张墨和颜悦色的对众人说道：“我是协助卫大人制作官盐的张墨，听闻诸位制盐手艺精湛，在下想请教诸位制盐之法。”
原本还想着如何逼迫张墨服软的乡绅豪强立即就没了声响，一个个都蔫在那里不说话。
不过在这些豪强之中，有一人安然端坐，周围人都如众星拱月般围在他身边，此人头发剃得精光，肥头大耳，穿着一身宽大的绸缎衣服，在他身旁站着的是一位身穿黑色劲装的干瘦老者。
张墨也注意到这有些奇特的光头，这光头打眼一看张墨，露出一抹森然地笑容道：“张将军年轻有为，在下佩服，不过这长安之地自古以来便是藏龙卧虎之地，俗话说‘强龙不压地头蛇’，不知张将军是否听过这句话？”
张墨微微一笑回应道：“不知阁下如何称呼？我等凡夫俗子怎可称龙、蛇，岂不会徒惹笑话。”
“在下颍川陈斌。”光头嘿嘿一笑道：“张将军巧舌如簧，陈某自愧不如，不过在座的虽然是一介商贾，可是‘匹夫一怒，血溅五步’这句话张将军总该知道吧？”
陈斌这略带威胁的话令张墨眉头紧皱，一旁的余骞则紧握手中的环首刀，随时准备动手。
张墨发现其余乡绅豪强在陈斌发话以后，一个个都拿眼神打量他，同时在看陈斌的一举一动，这说明他们都以陈斌为马首是瞻。
原以为只要带兵威慑一众乡绅豪强，此番目的便可实现，只是张墨没想到会蹦出来一个刺头陈斌，而且听陈斌的话语间对他颇为熟悉，可是张墨对陈斌却一无所知。
这种信息不对等的感觉让张墨有些担心，他不知道陈斌会有什么后手，背后是什么人，事情似乎有些超出他的掌控。
看到张墨有些举棋不定，陈斌哈哈大笑道：“张将军难道还怕我等商贾不成？”
“我今日来是有事要与诸位商议。”张墨并没有理会陈斌，而是转向其余乡绅豪强说道：“陛下派我来此地协助卫大人开办官盐专卖之事，是一件利国利民的好事，曹公有言，若是胆敢阻扰官盐专卖之人，杀无赦。”
张墨搬出刘协和曹操，在场的人都露出一抹畏惧的神色，就连陈斌亦是如此，将众人表现尽收眼底的张墨恢复了一些信心，他就怕这伙人天不怕地不怕和他死斗到底，这并不是他的最终目的。
“原本陛下想要将私盐罚没，并且将擅自制作私盐之人施以重刑，但曹公仁慈替诸位求情，才使得诸位免于刑罚。”张墨继续说道：“在下曾和卫大人商议过私盐之事，禁私盐是有利于百姓之事，势在必行。不过大家既然找我过来，我也想了一个折中的办法，以免大家损失过重。”
张墨的话令众人心情起伏不定，隐为众人主心骨的陈斌更是眉头紧皱，他并不知道张墨想要做什么，这会儿他只能默默的听下去，主动权似乎又回到张墨手里。
“官盐专卖，需要一些时间，但是禁绝了私盐之后，官盐的产量跟不上，这会导致百姓缺盐，这并非陛下的本意。”张墨又把刘协抬出来。“因此，我想请在座诸位一起为朝廷制盐。”
“荒唐！”
“不可能。”
……
张墨的话音一落，一众乡绅豪强便立即表态，不过大部分人都是持反对意见，原本还有些担心的陈斌这会儿露出一抹轻松的笑容。
“诸位且安静一下。”张墨冷笑一声道：“我一开始就说过，此次来并非与诸位商议，而是告知，若是不想替朝廷制盐，今日便要将尔等私盐罚没。”
张墨的话令众人立即就安静下来，所有乡绅豪强都把目光放在陈斌身上，很显然他们已经把决定权交给陈斌，并且统一了意见。
陈斌伸手一抚那油光铮亮的头皮，对张墨说道：“张将军张口就要罚没我等私盐，令我等诚惶诚恐，不过我等虽为一介商贾，但也有些许热血，今日我想请张将军与我家门客打一场，谁赢了听谁的。”
陈斌身后的干瘦老者立即站了出来，凝视张墨，这老者面无四两肉，长得是尖嘴猴腮，但是往张墨面前一站，却有一股宗师的风范。
“将军，我愿出战。”余骞立即站了出来，张墨点了点头，他身为主帅，能不出手尽量不出手。
干瘦老者看到余骞后咧嘴一笑，伸出干枯的手掌便抓向余骞的胸口，速度极快。
余骞也不慌乱，他本就是刺客出身，最擅长应付这等突发状况，一见干瘦老者出手，他便立即拔出环首刀斩向干瘦老者的手掌。
原以为干瘦老者会躲开的余骞没想到对方会用双手硬接他的环首刀。
当。干瘦老者的手掌上闪过一抹金光，徒手就抓住余骞的环首刀，发出一声脆响。
“断。”干瘦老者嘿然一声道，余骞手中的环首刀应声而断，不过余骞并没有被干瘦老者的手段吓到，在环首刀断开之后，他立即在腰间取出匕首扎向干瘦老者的胸口。
“哟，刺客的身法。”干瘦老者看到余骞的动作以后，立即露出一抹惊叹的神色，同时他的双掌依旧闪着金光直接去捏余骞手中的匕首。
余骞以为第一次他的环首刀被干瘦老者抓住捏断是疏忽大意而已，所以第二次攻击他用最擅长的匕首来对付干瘦老者，不自觉就带上了刺客的身法。
叮。余骞只觉得手中的匕首刺到一处似硬非硬之物，匕首根本无法前进半寸。
“身法练得不错，但是力道差了一些。”干瘦老者评价了一句话伸出金灿灿的手掌印在了余骞的胸口，手掌一用力余骞便如断了线的风筝般倒飞了出去。
即使张墨早有准备也无法阻止干瘦老者出手，他只好扶着几近昏迷的余骞，立即往余骞体内灌入一缕道家真气后才放心。
干瘦老者似乎也感受到张墨的真气，当即露出一抹骇然的神色：“如此年纪便有真气，你应为道家之人。”
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