“徐大人，什么情况？”郑芝虎一边往身上穿棉袄一边匆匆问道，他的身后还跟着两个亲兵，其中一个手中忙乱的抱着一整套盔甲，另一个则抱着郑芝虎的大刀，都有些匆忙地跟在郑芝虎的后面。
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徐伟摇了摇头，“我也不知道发生何事，但是此刻是乱匪的鼓在响，想必应当是在集结兵力，大约应是要攻击我们了吧？”
郑芝虎急匆匆地穿着衣服，“方才我在屋内，似乎是听到数声炮响，可曾是我城内在开炮？”
“不是，”徐伟很干脆地摇了摇头，“太平城内总共也就六门虎蹲炮，威力有限，此刻的乱匪在数里之外扎营，就算是六门虎蹲炮堆在一起也打不到。乱匪若是攻城之时开炮尚有可能，但此刻才听到乱匪的鼓响，我城内开炮断无可能。”
“也可能是乱匪有了炮？”旁边有个士兵顺口搭了一句，现场顿时一片死一般的寂静。这基本上是最可怕的事情了，太平城守军与郑家军一起抵御王自用的三十六营已经很长一段时间了，乱军一直没能对城头造成太大的威胁的主要原因一是郑家军的步枪犀利，能够在乱军发挥远程攻击威力之前将其击溃，另一个原因就是乱军没有威力巨大的攻城武器。
此刻的武朝在火炮的研制上已经走出了很远，不仅有着能够近距离进行支援的虎蹲炮，装填迅速的弗郎机炮，最厉害的莫过于神威大将军炮了。陕西地处内陆，虽然这几年直闹民变，但是和沿海的海寇肆掠情况相比较下几乎不值一提，因此火炮并没有大量装备于陕晋两地的守军。没有装备自然被缴获的也就少得多了，王自用的军队中火炮一门都没有，在几次战斗中一直受到来自于太平城的远程火力打击全无还手之力，因此只好暂时在太平城的火力范围之外继续包围着太平城。
郑芝虎和徐伟当然知道这些，但是他们也没有能力对外面的上万乱军进行反击——他们毕竟只有一千多人，就算加上太平城内的乡勇，也不过两千出头，这两千多人用来防守太平城尚有些捉襟见肘，如果真的冲出城对王自用的军队发动攻击，根本就是自寻死路。因此到现在双方都处于一种对峙观望状态，谁也不敢先动手。
虽然说王自用没有办法吃掉太平城，但是谁又知道他是不是在等待其他地方的援军呢？他的军队没有火炮，而那些可能的援军呢？他们既然是应王自用攻城的邀请而来，没准就带了火炮。此刻既听到了炮响，又听得城外的乱军敲鼓集结，这让郑芝虎与徐伟二人面面相觑，心跳都不由得加快了不少。
他们两人不由得加快步伐冲到北门城楼上，放眼望去，远处的乱军果然真的正在集结中，一队又一队的步兵正在按照军官的要求排成方阵，骑着马的传令兵在战阵与战阵之间来回奔走，快速传达着命令。
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“这得有上万人了吧？”郑芝虎有些感叹地说道，“前段时间的攻城感觉都没有这么多人。”
“没有万人，”徐伟指着远处一个方阵说道，“蟒二爷请看，这群乱匪一阵大约是百人上下，从这头……”说着徐伟指着最西边的那个方阵继续说道，“到最东面的那头，不过二十余阵，应当不过三千人之规模，若要上万人规模，那得加上城西城南外的诸多贼兵方可凑齐。”
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“三千人也能排出这么大的阵势？”郑芝虎有些疑惑地说道，徐伟连忙解释道，“蟒二爷往常都是于海上行军打仗，于陆上之兵不甚了解情有可原。”
郑芝虎见徐伟抛来了台阶便连忙下来了，他自己当然清楚自己的斤两。在海上打仗基本上有得勇武倒也够用一二，在狭窄的船上尚可发挥威力，但是在陆上这一通战斗走来，他已经深感打仗之不易，现在对于以往自己的武勇早已不再吹嘘，只是依照徐伟所说去做。
徐伟见郑芝虎没有再说话，便要说话，却听得城下一阵喧哗，“我等乃是赤胆忠心来投奔朝廷的，为何要将我等送到此处来送死？”“就是，为何要把我们送到这里来？”“你们推什么？难不成还要杀了我等？”“要杀便杀，别搞这么多花样！”
徐伟不由得眉头微皱，走到城楼一头向下望去，城下便是罗汝才和几个当时宣称投诚的人。徐伟当时就对他们的所谓投诚充满了怀疑，现在这番说辞，一听便是装出来的，只是他不久前才下达了射杀乱民的命令，威望受损，急于修复自身形象的他才不得不同意收留了这群人。他在这群人身边安插了眼线，不过自己安插的眼线可没有什么太大的用处，除了知道这些人自从进入了太平城后就想尽办法四处奔走，结识城内的本地官员和将领。眼线们虽然把他们的所作所为事无巨细地进行了汇报，但是也就仅限于此，谁也不知道他们和那些本地官员将领说了些什么，只知道他们是相谈甚欢罢了。他们作为一群刚刚投诚的人，结识官员为自己脱罪，这倒是个理由，而且蛮说得通的，可是徐伟就是觉得里面有阴谋，而且图谋不小。问题是他只是心里的直觉，不能拿出来当成证据，此刻他除了让手下加强监视之外，也别无他法。
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