“我可看不出来有什么不同。”美伊回复。
“那就让我说给你听。”她走向壁炉，望向里面的火堆，“老瓦德的人头被送到君临后，君临的市民贵族无不认为，当今铁王座是老瓦德的帮凶，对于当今小国王不是王太后和其弟的孽种，铁王座还可以安然辩解，但他们却无法辩驳他们在红色婚礼上的无辜，就连紫色婚礼也成了他们有罪的证据，所以，如今对铁王座损害最大的并不是史坦尼斯国王，而是你，而是北境的史塔克。相比消灭史坦尼斯国王，他们现在更急于消灭史塔克。”
临冬城的军官们听不明白，议论纷纷。
红袍女成功吸引了所有人的注意力。
“当孪河城陷落后，佛雷们准备从海鸥镇返回，反攻孪河城，而提利尔的军队也有迟疑，”她停顿了一下，“这就是波顿在海鸥镇停留这么久的原因。现在，铁王座急于扑灭史塔克，以掩饰在红色婚礼上不光彩的行为，所以，他们已经加大对波顿的支持，无论是佛雷还是提利尔都得到了安抚，并且联军还将由谷地支持和加强，他们将带着前所未有的物资和补给进入北境，如果这个冬天足够漫长，最先冻饿而死的也不会是波顿。”
“这和史坦尼斯又有什么关系，他又能帮什么忙？让他的兵变少、让他的粮食变成飞灰？”
“史坦尼斯国王当然帮得上忙。铁王座的压力已经到了史塔克这里，是史塔克更需要外边的盟友，比如史坦尼斯国王，而不是史坦尼斯国王需要史塔克。”
“即便史塔克比史坦尼斯国王更需要盟友，又怎么确定史坦尼斯国王对我们有用？他远在龙石岛。而且，据我所知，他连一个少女都无法安然无恙送到临冬城。”美伊端坐高台。
“殿下，你不知道自己所面临的敌人。”她整理衣衫，在火光下，她就是一团燃烧的火，让人心惊，“对方已经无所不用其极，你却还在打着光荣的凡人之仗。想想你的弟弟们，你的剑术再好、命令再明确，冰原狼再忠心、神奇，也没能保护他们周全；你带兵之能再优秀，军官再勇敢，也无法应对波顿安插的小人、缚影士驱使的恶魔。就连长城、临冬城都载装了魔法，您凭什么认为你能应付未知的异能？凭什么认为能够对付准备万全的波顿？”
大厅再次陷入安静。
“梅丽珊卓夫人，”学士开口，“你认为波顿已经动用了魔法？我们没有看到什么魔法。而且魔法是无柄之剑，就算使用，也可能会导致自身受损，用它赢得战争，与赌博何异？”
“至少，我们没有看到史坦尼斯国王靠魔法赢得战争。”罗德利克爵士开口。
“史坦尼斯国王是个讲荣誉的人，正因他和诸位太过相像，才会有黑水河大战的失败，他失败不是因为魔法，恰好相反，是排斥它所致。诸位应该吸取这个教训，不要在此事上重复犯错。”她开始反击，“老学士，不要让凡人的知识限制了您。在布兰登遇害前，我已用红布进行了提醒，可您却不管不顾，不肯相信布兰所看到的，正是因为您的傲慢，才使布兰、瑞肯陷于危险，最……”
“夫人，您的意思是，与史坦尼斯国王结盟，我就能应付未知的异能，对付准备万全的波顿？”美伊可不想让她去指责已经极内疚的学士。
“不要执拗于自己的力量，使用自己可以使用的一切力量，团结一切可以团结的盟友，因为您的盟友不愿您莫名其妙败亡。”
“看来，史坦尼斯国王所剩的力量不过是蝇狗小道了。”罗佛葛洛佛爵士讽刺道。
“爵士您所言的蝇狗小道带走了艾德大人的两个嫡子，掳走了艾德的其他子女，”她看向美伊，又看向学士，“诸位大人，这已不是个学城描述的凡俗世界了，这是个魔法、神秘力量不断复苏的世界，在遥远的东方大陆，魔龙已经从石头中重生，长城之外的不可名状之神的仆人，你们口中的异鬼已经在森林里游荡。新的世界已经汹涌而来，固守成见，会失败，会被历史所抛弃，而拥抱变化，则能在未来之中占据先机。您的对手，已经拥抱了这种力量，就在我们说话的时候，他已经带着自己的军队在颤抖海漂流，一路通畅、顺风，不日就将沿着哀泣河沿岸登陆北境。”
“很精彩，夫人。”美伊站了起来，持着剑走下台阶，“夫人，你还没有回答我的问题。”
“什么问题？”
“如果拉赫洛视我为敌，我接纳你或接纳史坦尼斯国王的力量，是否意味着，这也只是它，你的神，敌对我的方式？”
“拉赫洛的意图，不同的祭司会有不同的解读。有的人或许会认为您是它的敌人。”她收起笑脸，郑重回答。
“那您呢，夫人？”
“神怎么会以凡人为对手？拉赫洛的大敌永远只有一个，寒冷与黑暗的异神。我们迟早会举起剑，与它战斗。我看到了您的力量，我相信您会是它的帮手。”
她再次展颜一笑，“它已经赐你一把光剑了，不是么？”
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