“我上次收到风息堡的消息是梅斯提利尔公爵率领南境军队围攻，我不知道这期间发生了什么，他既然让人观礼，想必，这位伊耿六世已经拿下了这座城堡？他攻取了属于史坦尼斯的领地，却同时与兰尼斯特、提利尔家族为敌……”
如此不智，他想替老人说出口。
“长城的消息闭塞，我们很难说南方究竟发生了什么。”山姆不知道为何会说出这么没有意义的话，这原本是学士之前讲的。
“哦，山姆，我不需要安慰。消息往往不能解决困惑，而是多了更多困惑，我早就明白这个道理。”老人叹了一口气，“他想学征服者伊耿，可是他没有龙，他的信或许不该向长城发，而应该向多恩以及丹妮莉丝发。山姆，听到这种消息后，你觉得，马尔温博士真的是向东方去了么？”
就算到了风息堡，那也算是向东。“我不知道，不过，风息堡有自己的学士。”
“我们需要更多的消息。”老人宣布。
山姆望着手中最后一封信，原本已经温暖起来的房间，这个时候也没那么温暖了。要是南方继续大战，总是少不了塔利家族的身影，他的弟弟狄肯恐怕也将被他父亲带上战场，与诸方势力战斗。
“我只剩一封信了，上面是兰尼斯特的金狮。”想要更多消息，只能到东海望与往来的船长、水手聊天，但冬天已经到来，到东海望的船只只会越来越少，当洋面冻结，所有对外的交通都将断绝。
“上一次收到狮子的消息还是来自泰温公爵，他在信中夸耀了与杰诺斯史林特的关系，这加剧了守夜人中狮子和狼的争斗气氛。”
群狼始终占据上风，少狼主在南方出事后，狼的声势变弱了，当熊老在长城以北出事，送走大部分中坚力量后，狮子逐渐抬头……但没人喜欢在长城暴露这种说法，和平时期，君临可以为守夜人提供支持，但是战争以来，道路阻绝，能够为长城提供力量的，基本就只剩北境，泰温公爵从始至终都认为守夜人是北方史塔克的力量，从不肯提供慷慨的支持。
“莫尔蒙总司令曾说，适当的争斗有助于对抗严寒，防止脖子僵硬。”但要是被他看到，他保证，熊爪子会拍碎他们的脑袋。
“什么是适当的争斗，山姆？守夜人的队伍里，不像以前那样充满富有荣誉和遵守纪律的人，更何况，现在冬天已经到来，白鬼茫行在冰雪飘飞的长城之外，与长久的过去相比，世界已经悄然不同，我们真正的敌人或许已经变了，但大家的认识还停留在过去。只要借助这一点点‘适当的’争斗，我们就可能吵得不可开交，激愤不解之下，对着兄弟拿出匕首也不是不可想象。”
这个景象有点让他害怕。他想到了熊老，想到了兄弟们持刀互相砍杀的情景。
“我们应该不会走到那一步吧？”山姆苍白无力地说。
“真的不会么？山姆，勇敢的人已经在责怪马尔锡，懦弱的人也同样在准备话语责怪其他人，而任何选择都会碰到一大批阻拦的人，不行动，等待我们的就只有毁灭，而做出选择就需要勇气。”
他是个胆小鬼，与勇气无关，他不知道学士对他说这些的原因。
“继续吧，山姆，狮子的消息或许也是好消息。”他摆手示意。
山姆一目十行，迅速读完信上的信息，“摄政王太后被穷人集会的麻雀刺杀，王太后的弟弟詹姆兰尼斯特担任摄政王，并任命梅斯提利尔为御前首相、蓝道，蓝道塔利伯爵为法务大臣、雷德温伯爵为海政大臣、洛拉斯提利尔为新任御林铁卫队长。这里没有其他任命信息了。另外，铁王座罢黜了大主教的位置，并将他，绞死了，”这点让他震惊，“同时，铁王座还将教会的驻节地从君临转移到了旧镇，学士，这……”
“哦，真是……没想到王太后竟然死于教会的狂信徒之手，听说，教会的战士之子及穷人集会也是经她批准；吊死大主教，我不知道狂信徒们会怎么做，山姆，这对国家来说是巨大的坏事。”
四处都是混乱。
当读信的时间结束后，山姆搀扶着学士通过甬道到了黑城堡的大厅，他们在那里向城主和城主身边的军官们通报了所收到消息。
“杂种想凭借几千山地的骑兵击败十万的野人大军？我看应该将影子塔和东海望的通道也封死，把野人留给异鬼，要是塞外之王真的有那么厉害，也许他们就能帮我们消灭异鬼嘞。”艾里沙索恩爵士瓮声瓮气，发泄着山姆不理解的脾气。
“等到他们战胜异鬼，我们就能率领守夜人兄弟将他们……”
“要是异鬼战胜他们，我们就要多十万尸鬼的敌人，他们虽然怕火，但并不怕刀剑弓弩。”学士插话，打断了这种不切实际的畅想。
学士虽然失明而且是个老人，但他的语气充满力量，他说话的时候，众人全部保持着安静。
葛兰登赫威特爵士脸色变得通红。在黑城堡的防御战打响后，他便从东海望赶了过来，并与艾里沙爵士的关系迅速升温，在不少兄弟们眼中，他们与杰诺斯史林特都属于狮派。
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