公爵撇了撇嘴，这样最好。他不期待那位佛雷夫人为他诞下嫡子，也不甚期待这位夫人能给他带来乐趣，如果能借此空出来一位公爵夫人的位置，或许可以借此笼络北境一块重要的伯爵领地。
他立刻想到那位霍伍德夫人。
他与霍伍德伯爵以及其继承人戴林恩霍伍德一起南下，南下途中见到了那位风姿绰约、丰润饱满、对丈夫和孩子依依不舍的伯爵夫人，曼德勒家的女人。
他当时就起了反应。
可是霍伍德伯爵见到自己的夫人，就像是见到了麻大烦一般，不耐烦地建议她立刻返回领地；她的儿子那个时候正在和卡史塔克、陶哈家的小子们争取在少狼主身边的排位，骄傲又兴致高昂地游走在旌旗林立的大军中，完全没有在意为他担忧的母亲。
那小子骄傲地守卫在少狼主身边，正如他曾尴尬地站在布兰登史塔克以及艾德史塔克旁一般。
与公爵当初不同的是，这名霍伍德少年带着真心诚意、荣耀荣誉等一切美好的东西待在狼身边，而他当初则是孤僻默立、既不热情也竭力不表示冷淡——太热情的都死了。据他了解，戴林恩霍伍德因为表现太过勇敢，在呓语森林之战中，为了保护少狼主或是争取手刃弑君者的荣誉，在战斗中被詹姆兰尼斯特所杀。
公爵能想象得到少年当时的样子。
荣誉和传奇都可以在那个时间建立起来。毕竟，勇敢地守护在自己封君身前，还能与国内知名的传奇武士对战是多么不容易获得的机会啊！
公爵不知道如果自己的嫡子多米利克还在世，是否也会一样如此不智。
公爵笑了。
他不会允许自己和继承人同时南下，霍伍德伯爵过于骄纵自己的继承人才会导致今天霍伍德领地的尴尬情况。
若是他的继承人留守北境，现在在恐怖堡主持大局的应该是多米利克，他应该会做得比里克波顿更好——如果里克波顿按照他的指示以防守为主的话——多米利克是恐怖堡理所当然的继承人，拥有根据情况变化调整策略的权限、承担责任的能力和作出决策的勇气，这些都是里克波顿所不具备的。
公爵苦笑。区别不在于能力，而在于里克波顿不是自己的儿子。
这有什么呢？家族传承的是姓氏而不是血脉，正如坐上铁王座的即便是兰尼斯特的孽种，只要经过数代，人们便会忘记无聊的传闻，确信统治七国的是风暴地的拜拉席恩家族，而非兰尼斯特家族。
呵，只要再经过几代，出于虚荣添加在君临城堡上旗帜上的雄狮便会重新撤下，只是，这个铁王座还能否支撑几代？
公爵再次浅浅叹出口气，公爵自己就要断代了。
公爵不担心血脉，公爵担心的是，里克波顿没法像个真正的继承人一样与他做好配合。
剥皮的恐惧固然可以严肃军纪，保持秩序，让令行禁止，让军队如臂使指，可一旦涉及战略和战术的调整，剥皮的恐惧也限制了波顿大军对机会的把握。
里克波顿正确的军略应是趁着史塔克的军队南下，归集盟友，扫荡敌人的领地，破坏他们的生产和储备，有机会还可以攻城占堡……要是多米利克还在，一定可以……
飘摇的想法让他焦躁，谷地的水蛭竟如此无能。
公爵强制按下想法，多米利克早已经死了，不该念念不忘，他还有亟待解决的问题。
史塔克南下的军队让他奇怪，攻陷孪河城显然有利于史塔克重振声势，也对铁王座形成压力，史塔克或许比如鲠在喉的史坦尼斯更让他们难受；不仅如此，佛雷家族的军队还留在港口，同样的，不能让他们在此返回河间地，削弱他的实力；而与格拉夫森伯爵粮食交易可能出现的问题，同样让他感觉受挫，这会影响到他的军事战略，那个战略需要依据足够的粮食来实施，当然，也要有足够长的冬天。
冬天已经来了。
山间的冷风吹打在公爵的脸上，一丝丝冰凉的飘雪在他脸庞融化。谷地也开始下雪了。
史塔克不是说“凛冬将至”么？现在冬天已经到了，希望这个冬天能够带走他们。
公爵转身走进了房间，来到了桌案旁，开始书写信件。
“莱姆德，帮我去请伊尼斯佛雷大人与霍斯丁佛雷大人。”公爵首先要解决的是佛雷军队，三千佛雷军队或许可以重新夺回孪河城，但用来夺取临冬城显然更合适，对公爵更有利。
如果史塔克在孪河城大开杀戒，那佛雷在临冬城内大开杀戒也同样足够合理。剩余的史塔克和其忠臣们因佛雷而死总好过因波顿而死。
他们是波顿残酷解决叛臣们的剥皮刀，公爵绝不愿意轻易放弃。
“是，大人。”莱姆德的声音洪亮，是做传令官的好人选，但作为队长并不合适，可没有办法，沃顿离开了、新提拔的切洛运气不好被他送给了邪神，队长的职位无论如何要轮到这位“爷爷就曾担任公爵爷爷守卫”的护卫了。
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