在听完了大管家的细细禀报后，心中的恐惧已经到了极致。
「不对，这些人不是战场上的路子，行的是一招制敌之法。如此高手，唯有那里才有！」
钱康时费力挣扎着抬起了手，拉住了魏氏的手：「母亲，快，快，去请西宁王……贾家只是那位手里的刀，圣人、圣人这是抛弃咱们家了！」
东平郡王府接下了战帖，不过以主子伤病在身，一时无力应战为由，将应战的日子推到了十月中。
主持两府的敬大老爷大笔一挥，签了生死契后，开始精心训练两府的亲兵，而且把宫里派来的二十名供奉高手也叫到了一处，让他们随亲兵同演军阵之法。
随着枯叶随秋风飘落，贾琮终于逃离了林老师的「魔掌」，与宝二爷同坐荣国府的大门口，当起了荣国府的石狮子三号跟四号。
嘚嘚嘚嘚……
百无聊赖的两人同时眼睛一亮，起身往宁荣街的街口望去。
「二哥回来了！」
「凤姐姐回来了！」
两人突然相视一笑：「小侄女回来了！」
什么二哥二嫂，哪有小侄女香！
一群人围着床上吐着泡泡的小奶娃，脑瓜子挤在一块，小声探讨着小奶娃更像谁一些。
贾琏被敬大老爷喊去了书房，王熙凤则是被老太太拉着说话。
不一会，小奶娃醒了，哇哇哇哇大哭了起来。
「这孩子嗓门倒挺大，身子骨健康。」
老太太养过的孩子太多了，熟练地抱着小奶娃逗着，片刻后孩子就咯咯咯的笑了起来。
王熙凤见老太太很喜欢闺女，心中的忐忑去了三分。她曾经还想着自己第一胎没生个带把的会被嫌弃，不想京里的老太太也好，南疆的公公也罢，都往金陵送去了大量的补品、珍宝。
特别是赦大老爷，不知从哪弄来了一箱箱的珠玉宝石，说是他没办回来，这些都是给孙女的满月礼。
王熙凤陪着老太太说笑，门子来报有一老一小两人前来求见琏二奶奶，那人说他们是王家的族人。
这倒是稀奇了，王家的族人竟然跑来荣国府求见王熙凤，不去县伯府见王大伯爷。
「还真是巧，你刚回来就有人跑来求见，那就去见一见吧。」
老太太起了好奇
心，又是孙子孙媳妇带着曾孙女回府，正高兴着，吩咐王熙凤去看看。
等丫鬟带着那一老一少进了府，王熙凤在自己屋中见到了两人。
等弄清楚这刘姥姥一家不过是与王家连过族谱的远亲，因今年天旱庄稼歉收，没了办法来京城求助，便想给些钱粮打发了事，不想刘姥姥无意间提及了一桩事引起了她的注意。
她让平儿去找贾琮过来，见这祖孙二人还饿着肚子，就吩咐厨房送一桌饭菜过来……
「刘姥姥从王平口来的京城？那岂不是要走上两三天？」
贾琮来后问清了刘姥姥一家的居所，惊讶的看着端着碗猛扒拉米饭的板儿，惊讶的问道。
刘姥姥虽说腹中饥饿，却仍顾忌贵人的观感，放下了筷子：「贵人去过王平口？可不是走了两天，这还是半道遇上了一户好人家，搭了人家的马车。要不然老婆子得带着孙儿走上三四天哩。」
若非即将断粮没有着落，刘姥姥哪会舍得让乖孙受这苦楚。便是昨夜，他们祖孙也是在一间山神庙中借宿，苦苦挨了一个晚上。
刘姥姥没有隐瞒，特意挑了路上的艰难给贾琮说了，若能能让贵人可怜一二，多借些钱粮也是好的。
贾琮的确起了可怜，不过不仅仅是对面前的这对祖孙，而是王平口遭了难的人。
自去年京营大队大队的主动出击，荡平了京畿的匪患后，很少再听说天子脚下会有百姓遭匪灾了。
可土匪这种祸害，往往不一定是拿着刀剑祸害人的。
王平口隶属房山县，今春春旱严重，王平口又是西山脚下，田产本就不高。八月缴纳了今年的秋税后，原本所剩粮食不多，但熬一熬也足够熬到明春了。
不想上月初，包括刘姥姥一家，共计三个村子在内的百姓田产都遭了水灾。
今年北地干旱的厉害，又哪里来的水灾呢？王平口北侧有一条河，名为干河，经年不息。
九月初七，干河突然决堤，淹没了周边大量的土地。刘姥姥一家所在的小王庄就在干河边上，一夜之间房屋被漫出河堤的水给泡了。
像粮食这种不能见水的东西，哪怕捞回来了不少，可早就发了霉不能食用。
王平口的里长老爷「发了善心」，允许里中百姓用田产抵押，借粮度日。
九出十三归，估计等到要还粮的时候，王平口的土地，大半要归里长老爷了。
「老婆子知道这是个活命的办法，可老婆子也知道，没了地，女婿一家怕是要给里长一家当家奴了。」
刘姥姥自家是怎么败的？还不是儿子沾了赌，将家中土地卖了个干净，最后死在了赌场中。
没了地的人，当佃户根本填不饱全家人的肚子。到最后只能把自己一家卖进里长家，当人家的家奴，来换一碗饭。
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