卡尔注视着来人，他确信自己并不认识这名身披长袍的星际战士，但那身涂装对卡尔而言却并不陌生。
“你是罗保特-卡尔。”神秘的访客在卡尔的囚室外停下了脚步。
“而你是莱昂的子嗣，”卡尔答道，“并且看上去和它们不是一伙的。你是谁？又为何到此？”
“我可以放你出来。”兜帽下传出的声音无视了卡尔的问题。
意识到这句话不再有下文的卡尔皱了皱眉，“你‘可以’，”他咀嚼着对方使用的字眼，“而非你‘会’——显然这二者之间的距离在于我能否给予你想要的回报。”
“你将带我前往泰拉，”兜帽人答道，“直至王座跟前。”
非自然的火焰不间断地燃烧着，远处则传来激战的隆隆声，两人间陷入了长时间的沉默。
纵然身遭魔法捆缚，卡尔的存在感依旧庞然无俦，当他怒视着对方时，就仿佛有两束雷霆从双眸中直射而出。
兜帽人没有因卡尔的目光而有丝毫动摇，他的站姿岿然不动，好似一尊花岗岩雕塑。
卡尔再度发力试图挣脱锁链，依旧、徒劳无功。
“看来摆在我面前的选择不多——要么烂死在这里，要么应允你的要求，”卡尔一字一句地说，“选第一个，也就意味着至今的一切都将付诸东流，这么说我也只能选第二个——”
“——不过有一点你得记住，兜帽人，别尝试欺骗或是摆布我，否则全银河没有任何东西能保得住你。”
陌生人的嘴角呈现出一道微不可察的弧度，“如你所言。”
他随即挥舞了一下手中的符文石钥。
缠绕于卡尔囚室四周的火墙应声熄灭，然后是相邻的一间，再到下一间。
星舰墓场之战以帝国方的落败而告终。卡尔遭擒，而遭到织命者以卡尔的性命相胁，帝国的战士们或束手就缚、或惨遭杀害。
阿玛瑞奇奋战到了最后，孤身一人的帝皇冠军死死守住了座舰的引擎室，迫使混沌不得越雷池半步——直至一大群红海盗将他绊倒在地并乱拳围殴至不省人事为止。
沦为阶下囚的朝圣者以及他们的舰队被重兵押解至了红海盗最近的一处据点——出乎忠诚者们的意料，那竟是一座古老的黑石要塞——谁也想不出如此强大的构装体究竟是通过何种方式锚定于肆虐的亚空间潮汐之中。
但这问题的答案已不再重要，赤手空拳、颜面扫地的卡尔以及他的追随者们——幸存下来的数百名星际战士、灰骑士、护教军以及战争引擎——被丢进了叛徒们的要塞深处，关押于由法术加固的囚牢之中。
阿斯塔特们身负着精金锻造的镣铐，而他们的领袖则依然受到卡洛斯以灵能创造出的水晶囚具的折磨——但那造物的根源系卡尔自身的怒火、哀伤以及疯狂。
黑石要塞戒备森严，驻守此地的是一支红海盗麾下的大型战帮，他们的指挥官是混沌领主、“叛教者”维加；尽管叛徒们对这座强大的堡垒所知甚少，以致于要塞的核心区此刻尚未投入使用，但他们所设置的防线也足以称得上固若金汤，为数众多的混沌战士以及火力强大的叛徒舰队组成了一支坚不可摧的防御力量。
卡洛斯对此深感满意，再没有那座监狱比这里更适合执行对卡尔的无期徒刑了——虽然诡变之主费劲心机才终于将卡尔所扮演的角色从银河剧场的舞台上剔除出去，但它却不希望卡尔就此殒命。
一位身陷囹圄的半神弥足珍贵，卡洛斯决意要躲过其他人的耳目，将卡尔一行牢牢攥在自己的手心，并潜伏于不为人知的大漩涡深处静待时机成熟——大魔已经心潮澎湃地开始勾勒起蓝图，它将有充足的时间摧毁卡尔的心智，而一位彻底陷入疯狂的卡尔将成为它手中最有力的武器。
至于红海盗，他们在这其中将扮演尽职的狱卒与看守的角色，以此交换卡洛斯宝贵的预知能力——
——卡洛斯坚信自己的计划堪称天衣无缝，俘虏们将被织命者玩弄于鼓掌，永世不得超生。
——不过。
或许是这座神秘的星堡所具有的某些不为人知的力量干扰了大魔的预知力，又或是卡尔的存在本身对于万变的命运链条产生了即便是织命者本人也无法解读的影响；总之，诡变之主并没有意识到，就在它打算离开黑石要塞的同时，一支庞大的魔军正要从天而降。
一支庞大的舰队自大漩涡的深处现身，一打又一打的战舰在雷鸣般的咆哮声中直奔黑石要塞而来，每一艘的船体上都遍布着狰狞的撞角以及密集的颅骨——
与魔火同乘，恐虐的仆从大举来袭。
这支舰队的先锋是某些更为不详的东西。
一颗血色的彗星以超过任何一艘战舰的速度冲在最前，那是颗裹挟于黑焰之中的暴虐火球，表面横亘着一张布满利齿的巨口，无数双疯狂的邪眼从星球的深处朝外窥伺——
——斯卡布兰德已至。
挟可怖的冲击力与如雷般的轰鸣，大魔就这么直直从虚空一头撞进了要塞的外壁。
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