广州城以南至珠江口的沿海地区，水系密布，水上交通远比陆路更为便利，从新会出发的这股水匪，驾船由西江逆流北上，经东海水道、容桂水道、潭州水道，花了几个昼夜的时间航行百余里，才进入到了番禺县内的沙湾水道。前两日在北窑镇，新会水匪的头目曾阿牛已经与廖大鼻碰过头，商定了进攻方案。昨晚这支由二十多艘大小船只组成的队伍，已经抵达距离李家庄码头不足十里的地方，当夜就驻扎在沙湾水道的一条河岔中。
对于番禺的李家庄，匪首曾阿牛也是略有所闻的，而且他所知的情况恐怕比廖大鼻还更多一点。近半年市面上出现了一种价格只有官盐三分之二的精制私盐，据说这种十分畅销的私盐，便是从李家庄卖出来的。李家庄那地方并没有盐场，这私盐是怎么出来的，曾阿牛并不知道其中的奥秘，但有一点他很明白盐商这两个字基本就可以跟银子划等号了。既然李家庄在做私盐买卖，那这个庄子里的财富自然也会十分可观了。
相比廖大鼻的实力，曾阿牛这为数三百来人的队伍远远不够看，因此攻击行动的主力仍是以廖大鼻为首的几股土匪，而曾阿牛的任务便是从沙湾水道一侧靠近李家庄伺机而动，策应在另外两个方向攻打李家庄的主力。另外破庄之后，曾阿牛的船队也要承担起一部分的运输任务，以便尽快将各种缴获的物资运离事发地。
曾阿牛想的更多一些，说不定运气好就在沙湾水道上截到了李家庄的运盐船，弄清楚李家庄私盐的来源之后，下次就直接带着人去抢盐场。相比攻打李家庄这种堡寨，抢劫盐场可就容易多了，而且李家庄的私盐来路不正，抢完了对方多半也不敢报官。
或许是老天爷听到了曾阿牛的心愿，在驶近李家庄码头的时候，这伙人真的远远便看到了河面上有一艘模样奇怪的大船正在缓慢行进。
“天助我也！亮旗号！靠过去，快靠过去！”曾阿牛惊喜之下，也不去细想这船究竟是不是李家庄的运盐船，这么大的海船不会无缘无故地出现在沙湾河道里，肯定是给李家庄拉货的。既然如此，那就先抢下来再说！
距此五六里之外的地方，廖大鼻并不知道自己的盟友居然已经在水上抢先开始动手了，他此时正在犹豫着要不要发起进攻的命令。
准备攻打李家庄的各路“好汉”停在了庄子两里地之外，而李家庄却是一片寂静，连个人影都看不到。从今天早上出发到现在，这一路上就没有看到过一个活人，这种诡异的情况已经不是少数聪明人才察觉到了，基本上所有人都发现了不对劲。但要他们就此折返放弃这次的行动，却没有任何一个人会对此甘心。
李家庄外围有一圈七尺到一丈高等不等的土墙，因此庄子里的情形，在外面基本是看不到的。而进出庄子的几条道路口，也都修筑了一道齐胸高的土墙挡住了大部分视野从土色来看，这道胸墙明显是才修筑不久。胸墙前面大约二十步左右的地方，还有一圈弧形的木桩钉在地面上，木桩之间似乎连着铁丝麻绳之类的物事，看样子也是某种减缓进攻速度的防御手段。很显然，李家庄至少提前数天便已经收到了风声，并且还赶在前面抢筑了一些防御工事。至于庄内是否已布置了防御力量，廖大鼻并不打算去猜测这个毫无意义的问题。
李家庄的人并不打算束手就擒，这让廖大鼻在失望之余又多了几分愤怒你们这些愚蠢的乡民，以为多砌一道土墙就能阻挡这次的进攻？这些防御手段的唯一作用就是让这个庄子里的人在被攻破之后遭受到更为惨烈的报复而已！
廖大鼻望向东北面，见盟友那边已经打出了黄色旗号，这是他们事前商量好的沟通手段，黄色代表准备就绪，而红色就代表发起进攻。箭在弦上，已经不得不发了。
“打旗，进攻！”廖大鼻用马鞭指向李家庄：“攻破此庄，每人赏纹银五两！擒获李继峰老贼者，赏银百两！”
旁边的鼓手立刻挥动木槌，擂响了战鼓，而旗手也放下了黄旗，换上了一面显眼的红旗。作为先头部队的三百名土匪，攥着各式各样的武器，开始朝着李家庄缓步行进。
廖大鼻作为这次攻打李家庄行动的牵头人，出的兵力最多，拿出来的装备也是最“强大”的一家，除了每个手下都会配发的刀枪类冷兵器之外，队伍中也不乏各种土制火铳，甚至还有少量从军中流出的鸟铳和三眼铳。可以说为了这次行动，廖大鼻基本上是把家当全都搬出来了。
这么做的目的不仅仅是为了能够顺利地拿下李家庄，更重要的是向同行们展示自己的实力，以便在战后的分赃中能够压制住某些不太服气的人。虽说动手前已经说好了廖大鼻要独占一半收益，但这种口头协议到时候能起到多大的约束作用却很难说，廖大鼻绝对不会把希望寄托在这帮跟自己一样见钱眼开的盟友身上，还是亮出实力才能更好地确保自己的利益。
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