“您琢磨琢磨，是不是这么个理儿？”
老掌柜的脸上依然堆着招牌式的笑容，
“就说咱大清国吧，你说现在这时局又岂是一水儿清，谁是忠？谁是奸？若是当真有汉奸？且不说天津的中堂大人，便就是主持东三省的唐大帅，那可也是朝廷旨下的东三省总督，当年也是跪在太后老佛爷面前言道过吉祥的臣子不是。照这个理去了，那您说他是不是汉奸？所以我才说，这忠也好。奸也罢，不过都是用药的引子罢了，到最后啊，还是要靠拳头说话，谁家的洋枪多、兵多，谁就是忠……”
尹隶宸暗暗吃惊，现在这错综复杂的、让人看不透的局势。倒被这位中药铺老板一语言中了！可不就是这个理嘛，现在地方上之所以日夜练兵。练的又岂是兵，练的是这乱世中立足的根本，也是各家总督的胆色和将来。
“哎，国之将乱哪……”
两人正在闲谈的功夫。店门口进来一位主顾。此人年约三十出头，身材不甚高大，宽脑门儿，高颧骨，厚嘴唇，高耸的眉弓下，一双黑亮的眼睛炯炯有神；头戴青缎便帽，身穿一件圆丝细夏布长衫，脚蹬双梁布鞋。进了店门那几步走。更是走的呼呼生风，不经意地带出身上的“功夫”，显然不是寻常一般人。
“来了您呐？”
老掌柜暂且中止了闲谈。上前招呼道，虽然是生客，也笑脸相迎。
“这位先生，您是抓药啊，还是来歇歇凉儿？”
“抓药。”
那人递过来一张方子，一口湖广那块的官话。说话的时候，那身上更是透着骨子里带着的官气。不用问见多识广的掌柜也猜出这位爷的身份来，定是位官爷，还是大权在握的官爷。
“劳驾，您给抓快点！”
“好嘞，”
老掌柜伸手接过方子，连忙又客气着。
“这位爷您坐下歇会儿，这就给您抓，说话就得！”
可那人却不坐，双手背在身后，抬头浏览着店堂，目光落在了镌刻着刘墉遗墨的抱柱上，细细地观看。
“但愿世上人无病，何愁架上药生尘……”
这人嘴上念叨站这抱柱了上的对联，好一会又轻声嘀咕道。
“像是刘文清公的遗墨……”
虽说这人的话声不大，可越还是传到了尹隶宸的耳中，于了他又连忙多看上几眼，能一眼看出是刘文清公遗墨的人可真不多，毕竟这对联上并没著着款。
实际上自从那人一进门，尹隶宸就在一旁打量着他，依稀觉得似曾相识，却又一时想不起来他是谁。待到那人背手而立，凝视抱柱上的楹联，猛然从那副神情辨认了出来，不觉倏地站起，试探地问道：
“这位先生，请问您可是贵姓孙？”
“嗯，”
那人蓦然回首，诧异的看着身边的这位老兄。
“不错，先生怎么认识我？请问您是……”
“子民兄，”
得到肯定的回答后，尹隶宸顿时兴奋地欢声叫喊道。
“您不认识我了？我姓尹！”
“姓尹？”
孙起云端详着面前的这个人，似乎有些印象，多年前赴京赶考时，好像结识过一位姓尹的老弟，难道就是眼前这人。
“莫非你是君平老弟？”
试探着问了一声，立即让尹隶宸连忙点头说道。
“是啊，是啊！”
“你真是君平？”
孙起云一阵惊喜，当年赴京赶考时，认识的几位外省旧友，能再相逢实在是缘份。
“多年不见，为兄居然没有认出老弟来，实在是抱歉的很！”
久别重相逢的两人四手相握，只显得颇为激动。
“君平兄！”
尹隶宸瞧着面前的多年前结识的好友，连忙询问道，
“您这次进京是……”
现在没有人还把会考当成会考，对于许多读书人来说，他们更倾向于投奔地方各督，毕竟委官之权尽在地方，而不在中枢，想到明年的会试，难道眼前的子民兄依然如自己一般尚在为前途奔波？所以才来京赶考。
“我刚刚到京，亲朋故旧还没有来得及一一看望，”
孙起云并没有直接回答，然后又把话峰一转。
“今天得遇贤弟，真是太好了！”
“可不就是这个理，子民兄，这次来京住于何处？如若不嫌弃，不妨住于小弟家中……”
尹隶宸的这话倒是发自肺腑，虽是多年前的数面之缘，但并不妨碍他邀请其于家中居住备考，再者两人闲时也能讨论文章。
“多谢老弟，只是现在为兄已在贤良寺落脚……”
尹隶宸的热情让孙起云连忙说道。
“哎呀，贤良寺？”
刚拿好药的老掌柜不等他说完，就惊叫起来。其实贤良寺里住的是不是贤良他倒不怎么关心，可却知道，那归贤良寺里住的可不都是地方总督们的心腹，老掌柜在京城地面混事，对此等贵人敢不巴结？
“孙大人，小人不知您大驾光临，有失迎迓，您多多包涵，我这儿给您请安了！”
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