持续数月的抵抗和随之而来的戒严令，使得整个尼古拉总督区每到夜晚时，总会陷入一片冷清之中，不过戒严令并非在所有的区域都会实施，比如在各地俄国人的聚居区，往往就不会实施，至少不会严格实施，因为居住在那里的人们大都是真正的俄罗斯人。
相比于那日本式的老市区的冷清，康斯坦丁新城这座俄罗斯占领后建立的新城，无疑更具现代文明色彩——一栋栋欧式的建筑、路灯无不在向人们展现着城市的繁华，当然也向世人展现着俄国治下东洋的“文明”。
相比于过去，今天这里显得比平时更为热闹，一辆辆奔走的马车于街道上奔走着，透过马车玻璃窗隐约可以看到乘客们大都是穿着白色礼服的军官，这些马车的目的地却只有一处，就是太平洋舰队的军官俱乐部。
今天俄罗斯帝国尼古拉总督府内的文武官员，纷纷赶到康斯坦丁参加太平洋舰队司令斯塔克的夫人玛丽娅的名辰，对于俄罗斯人来说，名辰的重要性甚至远重于生日，也正因如此，这些官员们才不愿错过这个日子。甚至，也正是因为这个原因，舰队的主力舰才会聚集于此。
依照惯例，太平洋舰队的军官们为玛丽娅夫人准备了一场盛大的舞会作为庆祝，不仅关东州普通的陆海军军官和文职官员来了，就连同总督大人同样也是皇帝的叔叔阿列克谢耶夫也亲自率领着司令部里的那些身着华丽礼服的军官来参加这个舞会。
晚上九点时，各方来宾已经抵达了海军俱乐部，先到的是那些年青的陆海军尉官和他们的女伴，随后才是的各级校官，他们穿着华丽的海军礼服携着自己的太太们的进入俱乐部，官阶的分别就体现于此。尉官们用掌声迎接着校官，当斯塔克司令夫妇到达时，所有人都至于最热烈的掌声。
可以容纳上千人的舞厅里很快聚满了人。乐队演奏着节奏欢快的舞曲，这时舰队司令的副官图克里斯基中尉。才走向前的提议男宾们邀请女士跳舞，舞会开始了。
而玛丽娅夫人则坐在那里，用欣赏的眼神注视着一对对跳着舞的男男女女，偶尔身围在身边的夫人们评论着人们的舞资，说在这时值星官走到司令官的旁边报告。
“总督大人到了！”
斯塔克一听总督来了，连忙携夫人朝门廊走去迎接总督。
尽管满面的长须掩住了面貌，但依能看到阿列克谢耶夫满面喜色，他穿着皇室礼服。一走到斯塔克夫人面前，就鞠身牵过玛丽娅的手行了个吻手礼。
“玛丽娅，祝您名辰快乐！”
然后才用右手引着玛丽娅的手同她一起走进舞厅。
在他们进入后舞厅后，音乐声骤然停止、厅里的人们停止了跳舞，齐向总督鞠躬致敬，阿克谢耶夫先向乐队问好，随后才向厅里的人们欠身答礼，最后才请他们继续跳舞。音乐声响起后，一对对男女又在舞厅里旋起了身姿。
尽管脸上带着笑，但阿列克谢耶夫的心里却忧带着些不案。两天前，他接到了东北地方当局停止与俄国外交问题谈判的电报，出于种种原因。他并没有把电报的内容向任何人宣布，而今天，驻俄领事馆和侨民已经乘英国商轮离开了，领事馆的撤离是在意料之中，但是侨民的撤离却透着异样的信号。
这些消息萦绕在阿列克谢耶夫的心头，总令他感到不安，尤其是想到他自己的昨天下的那道命令。
“停在碇泊场的各军舰，暂时沿无铺设防雷网的必要”。
虽然陆军总长拉姆斯多夫打来了一份安慰人心的电报，在电报中坚决否认了有开战的可能。而且还特意提醒“如果日本不以海军采取军事行动，而是关闭铁路或将军队派至满洲边境。圣彼得堡也决不认为这是军事行动的开始”。
不过，作为尼古拉总督区的总督。阿列克谢耶夫却不得不考虑到他所面对的威胁，尽管他认为东北地方当局绝没有能力挑战俄罗斯，但并不意味着他会自大的放松警惕，毕竟作为俄尼古拉总督区的总督，他需要为俄罗斯的远东安全负责，需要为俄罗斯帝国的利益负责，而不是任由中国人对俄国的利益造成损害。
“但愿……”
当阿列克谢耶夫在那忧心忡忡寻思着种种不寻常的信号时，外交部派驻总督府的代表普兰逊，却显得比平常更加镇静自若，他只是诺无其事的和舰队的将军们在那里聊着天。慢慢的在音乐声中，阿列克谢耶夫心情渐渐平复，并随之高兴起来，在欢快的音乐声中，舞会的气氛达到最顶点。
阿列克谢耶夫起身邀请的斯塔克夫人跳舞，他们两站在舞队的前列，乐声一起，他那显得有些肥胖的身体，竟然轻灵的偕着他的舞伴跳了起了舞来，全场都注视着这对舞伴，轮到双人舞时，只见他屈起一只腿来，跪在的玛丽亚夫人的面前，一手牵着她由他在自己的周围旋转着。
这是气氛的最高、潮，随着他的这一动作，人们纷纷用掌声为其打着拍着，就在人们为其眩目的舞姿而欢呼的时候。突然，一阵阵炮声传了过来，就连窗上的彩色玻璃都震动了，从窗户内可以看到开炮时的无数闪火，炮声在空气中汇一片轰鸣。掌声在军官俱乐部里响了起来，一是赞美这对尊贵的舞伴的舞艺，二则是赞美舰队给予的意外的礼炮放的这么凑巧，甚至阿列克谢耶夫也忘记原本内心的忧虑，热情的向斯塔克致谢，感谢这次舰队突然施放的礼炮。
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