“老哥说的是，该是如此，”王国昌认可了贺进的意见，正要回去下令，抬头一看，却突然指着前方惊呼起来：“贼军动了！我的天，竟然如此齐整！”
贺进也顺着他的手指看过去——红衣贼的阵列后方响起了有节奏的鼓声，士卒一步一步踩着鼓点，数百人如一人一般，大致保持着一道直线向北面走了过来。
两军相向而行，相对速度骤然增加。对比之下，红衣贼的阵势就像一道巨浪一样，迎面压来，看得姜家军士卒头皮发麻。
这时，姜思恭身边的李老二忍不住手指前方喊叫起来：“就是这样，就是这样，当初他们就是排出这样的阵势，一下子压了过来，势不可挡……”
姜思恭一下子把他踹倒在地，骂了一句：“丢人的东西，长他人志气灭自己威风。”说完，他又看向贺王二人，吼道：“贼军都压过来了，你们难不成还不如他们？快点进军，击溃他们！”
二人只好各自回阵，稍稍加快了进军。没想到走了一会儿，到了离这边差不多一里多地的距离，贼军却乍然停了下来。明明只是简单的停步，二百人齐声而停，却停出了不动如山的气势。
王国昌暗叫不妙，贼军乍走乍停，定有阴谋，于是定睛朝南观察了起来。
果然，那四门小车突然冒出了火光和白烟，然后四个小黑点朝这边飞了过来，紧接着便传来巨响，士卒们忍不住发出了惊呼！
王国昌下意识一低头，刚低头就听到一阵惨叫，然后立刻抬头查看起四周情形来。
只见左边贺部的弓箭手队伍一片混乱，大片鲜血飞溅，地上躺了十几个倒霉鬼。有的当场就被铁球击穿胸膛而死，血流了一地，有的头都砸掉了，有的被铁球擦过只是重伤，倒在地上发出惨无人道的哀嚎，还不如死了痛快呢。旁边没被砸中的兵也被这种惨烈的景象吓了个半死，脚步不住向后退去，队形一下子乱了起来。
王国昌忍不住惊呼了出来：“如何竟能如此？！难道是妖术？！”
不过四个铁球皆落入东边的贺进部，自己这边一点事都没有，只是受惊了一下，他惊叫过后不得不暗道侥幸。
贺进部虽然遭受重创（也就十几个减员罢了），但他毕竟是究竟沙场的老将，迅速命令士卒“帮受伤的兄弟一把”，结束了他们的哀嚎。然后令轻甲的弓箭手退后，铁甲的刀盾手向前，举盾前进，以抵御贼军的弹丸。
王国昌见状，也有样学样，前排的弓箭手们如蒙大赦，一窝蜂涌向后排，而刀盾手则暗骂着顶到了前方。
但这么一来，行军就更慢了。而还没等他们变完阵，又有四枚铁弹伴随着巨响飞了过来——同样是全部撞入贺进部的队列！
新顶上来的刀盾手即使防御力卓绝，在巨大的冲击下也如瓷盘一般被击碎，又有十几人应声倒下。不过厚重的铁甲和盾牌毕竟起了作用，就算挡不住炮弹，也至少能帮后面的战友吸收一下能量。这一轮真正被铁弹击毙或击伤的只有七八人，其他人只不过是被撞倒了或惊到了而已，爬起来拍拍土就又是一条好汉子。
但刀盾手都是军中精锐，身穿的铁甲也耗费不菲，这样的损失让贺进很是心痛，破口大骂道：“贼犊子，你们他娘的只会朝老子来啊？！”
王国昌虽然有些幸灾乐祸，但也察觉出不对来。他这边虽然没受损，但为保持队列，也不得不停下来等待左边整队。这么一来，走完这一里路不得用上一刻的时间？贼军的铁弹来得如此迅疾，岂不是还没交上战就全被这铁弹给打没了？
想到这里，他赶紧跑到旁边，找到姜思恭请示：“四爷，这样下去不行啊，贼军铁筒如此犀利，若是这样下去，还没接战，我军便要崩溃了。我观贼军中央的队列不过薄薄四排，贼兵所持也不是长矛，只是短兵，不如让马军直冲过去，破了他们的军阵，步兵再趁乱压过去，必可一举而定！”
仿佛为了配合他的话，这时候南边又传来一阵巨响，遭重的还是贺进部的刀盾手，贺进气得直跳脚，也朝这边跑了过来。
姜思恭看到了行伍中人心惶惶的模样，脸色惨白，似乎有些后悔如此托大。但此时已骑虎难下，他咬咬牙，点头同意，说：“好，就让马军先冲一阵！你们准备好，让步军也跟着冲过去。”
贺进刚刚跑到就听到这个消息，大喜，亲自跳上自己的马，准备带队冲阵。
两部步军分别移向左右，给马队让出通道。马队在贺进的带领下，从通道中鱼贯而出，并不立刻加速，而是以比步行稍快的速度慢慢向前，准备逐渐加快，等快接阵的时候再冲刺。
惊慌的步军士卒们看到马队出阵，纷纷振奋起来。
这年头，骑兵是真正的战争之王，数百精骑就冲破十倍敌军的战例屡见不鲜。当然，姜家军的骑兵不是专业的重骑兵，不太适合冲阵，不过对付没有长矛的单薄阵列肯定足够了。
他们没有一开始就动用骑兵冲阵，自然是因为骑兵精贵，没必要损失在这样的剿匪战中，只要收尾时派出去追杀溃兵就足够了。但现在红衣贼已经证明了自己是个难缠的对手，所以就很有必要让骑兵上场了。
步军已经被铁弹轰了三轮，心里那是既恐惧又郁闷，现在马队要替他们报仇了，他们自然高兴起来，高呼着“威武”“威武”为马队助兴。
贺进在背后的欢呼声中，得意地领着马队前进，鞭指前方的红衣军阵，大喊：“儿郎们，建功立业，就在今日！”
然后他一挥马鞭，加速前行，旁边的骑兵也纷纷加速跟上。
如果是正常的骑兵出战，他们会先谨慎前进，在敌方军阵前转一圈，用骑弓试探敌军的虚实，发现有不稳的迹象后才尝试突入。但现在根本不需要那么复杂，一里的距离，近在咫尺，贼兵单薄稀疏的阵列不过四排，连把长矛都没有，一冲即破！
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