“这哪行？老夫虽然辈分长了点，但这可是新鲜东西，还是得靠你们年轻人来谈，我上去不是添乱吗？”乐庵先生谦虚道。
鹿可言笑着说道：“哪呢，一会儿议论起来，各方人士吵闹起来，说不定得出火气。还得您这样有名望的才能震住啊。”
说着，他便引着乐庵先生往前面走去，后者本也只是谦虚，半推半就就坐了过去。
既然最大一个都坐好了，别的也没什么好说的，又折腾了一会儿之后，豪杰们便都入座了。
现在江南地区已经出了梅雨季，正是炎热无比的盛夏时期，最为令人难耐，议事堂内的人也不免很快出了一身大汗。但这仍无法阻挡他们火热的心情，讨论很快进入了白热化……
不过这白热化有点过了啊。
“我们嘉定也……”
“我是卢泾畔……”
“我家前年被收了三百亩公田……”
“朝廷的税制实在是太随意……”
“各县该自编团练，携手……”
“嗡嗡嗡……”
议事堂内坐了上百个人，都是来自周边地区的名人，初逢这么大的场面，每人都想出出风头，争先恐后地发言，结果闹得场面一团糟，最后谁说话说了什么完全听不清，会议完全进行不下去啊。
鹿可言看到这混乱的场面，一下子懵了，连忙转向身边的纪铭问道：“容肃兄，现在该如何是好？”
纪铭也手足无措，他写些文章鼓动别人去做事还行，可真遇到这种场面自己也没办法啊，于是只好继续转头向右边的一人问道：“汪兄，你们东海国那边开会难道也这么乱么？”
这人正是东海国的汪洪，实际上他是统计组的人，这阵子正在上海活动，顺手被王泊棠抓了丁派到这边来旁听，顺便“指导”一下，也算是专业对口。
纪铭等人并不知道他这一层身份，只知道他是东海国民，但即使知道了也无所谓，本来他们就深受东海新思想影响，对东海各项体制多有借鉴，而且此时也确实希望东海国能有所干涉，帮助他们抵御朝廷的威胁。
汪洪摇摇头，从桌上拉了一个香炉过来——屋内人多，为了除臭，摆了不少香炉——把上面的细香柱按灭又掰成好几段，往左一推，说道：“鹿兄弟起来主持吧，人员不得随意发言，必须先举手，然后你点名才可起身讲话，每次发言以这一小段香的时间为限。”
实际上东海议事规则还有很多细目，不过一时间也没法跟他们解释太多，只能先用最简单的来了。
鹿可言如获至宝，连忙道谢，然后站起身来，正要先找块惊堂木拍桌子让他们安静下来，一个意料之外的声音就帮他完成了这一点——
“不好了，大事不好啦！”
声音是从室外传来，吸引了众人目光后，场面一下子安静了下来。很快就有一人匆匆闯入了室内，脸上带着惊慌的神色。
鹿可言刚站起来就遇到这个情况，愣了一下，随口问道：“何兄，这是出什么事了？”
刚进门的何姓青年双手扶着膝盖，刚喘顺两口气，就抬高声音说道：“周知县送来的消息，太后们、官家和朝廷已经封了张世杰为‘沪国公’，带着一将新军北上‘加强江防’来了！”
周知县就是昆山本县的知县，按理说鹿可言他们这么胡闹是公然跟他作对，他该管一管才对。不过他也是扬州士绅出身，立场与昆山同行一致，思想很是开明，同时他是旧朝廷任命的，对陈宜中的新朝雅政不怎么看得上，因此也就由着这个“议事会”动作，甚至还给他们通风报信。
但就算他不管，也另有管事的来了！
“什么！”场上不少人立刻震惊了起来，“贼子乃敢？！”
张世杰最终还是没有在战时就义，虽然当时在城门上很英勇，但后来当谢太后她们被带回皇城之后，他还是在她们的命令下投降了，做了东海军的俘虏。
虽然他在临安防御战中战败，但平心而论，不是他不努力，而实在是东海军过于强大，就算再有十个张世杰也翻不了天。单就战时的表现来看，他还是可圈可点的，在劣势情况下尽可能给东海军找了些麻烦，而且忠心尤为可鉴。这一点对于东海国来说未必受用，但考虑到接下来的局势，还是有一定利用价值的。所以，临安条约签订之后，东海军撤离临安，这名悍将又被平安放了回去。
在当下这种特殊时期中，皇室和新朝廷急需一支忠于自己的武装力量来重掌局势，而在外的军阀立场摇摆，能保持中立不投靠别家就不错了，还能指望他们怎么效忠呢？因此，张世杰就成了新贵们唯一能倚为柱石的大将，最终非但没追究他的战败之责，反而多加勉励，又加官进爵，着他整顿新军，为朝廷重建军力。
实际上，临安周边的新军虽然被东海军击溃，但东海军打得相当克制，并未大幅杀伤有生力量，对他们那些破枪旧炮也看不上。所以新军只是编制被打散了，人员没少太多，装备也仍然很充足。
张世杰只要稍加整理，新军很快就恢复了大半元气，连补充新兵都不怎么需要，甚至还淘汰了一批之前表现丢人的。如此去芜存菁后，他将新军整编为六个将，集中在临安城北临近大运河的一处小港旁边整训，争取早日脱胎换骨，洗刷“咸淳之耻”。
不过，还等不及他与东海军再次对上，昆山等地的乱臣贼子们就先跳出来了。于是陈宜中等新贵恫吓无果后，果断让张世杰带兵北上，以实际的兵锋震慑他们。既然是震慑，也就不讲求什么保密和兵贵神速之类的，反而大肆宣传还登了报纸，行军也大张旗鼓慢腾腾的，消息自然就先一步传到了昆山来。
听了何兄的讲解后，鹿可言倒吸了一口凉气：“朝廷居然真敢动兵？这，这可……”
“这可如何是好！”
突然一个中年士绅站起身来，然后朝上首一拱手：“我突然记了起来，我有个侄子在上海行商，他儿子快满月了，我得去给他贺喜才行。诸位，我先走一步了，你们继续谈啊……”
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