1273年，9月25日，黄州。
“砰！”
石庆轻轻扣动扳机，手中的鸟枪往肩头一撞，将一枚裹着鹿皮的弹丸发射了出去。
石庆猎户出身，身材矮壮，小口径鸟枪的这点劲道根本不算什么，整把枪始终牢牢得握在手里。再加上他射术精湛，之前已经进行了精确的瞄准，最终这枚弹丸稳稳地飞行着，撞入一名元军骑兵的肩部，穿过皮甲撕扯出一大片伤口，令他吃痛失手扔掉了手中的弯刀。
旁边一名宋军骑兵见机立刻向前冲去，用马刀干脆利落地将他斩落马下。然后，这名骑兵对石庆比了一个大拇指，便继续寻找下一个目标了。
石庆得意一笑，将枪口调转过来，吹了吹烟，便又取了一枚纸弹装填起来。
石庆是选锋部的一名锐士，职责便是配合珍贵的骑兵作战，主要的作战方式就是像刚才那样，用手中枪为队友提供火力支援。虽然这把鸟枪仍然是滑膛的，但却是从诸多火器中精挑细选出的上品，铅弹也用了鹿皮包裹，如此可以减少漏气和在枪管中的弹跳，使得精确度远超一般火枪，在五十米内有相当高的命中率——虽然不远，但也足以对抗有效射程只有十几米的骑弓和手铳了。
之前边居谊带领选锋部先行一步，到达了元军大营南边挑选战场。元军自然不会任由他们行动，当即就派了营中待命的两队哨骑出来骚扰，双方就这么打起了前哨战。
一开始宋军的队形较紧密，松散的元军哨骑没法与他们正面对抗，就玩起了拿手的骑射骚扰，如秃鹫一般从四面八方啄了过去。经过多年演进，现在他们的骑射战术也产生了进化，不但背负着弓箭，还携带了形制各异的长短火枪，骚扰的威力大增。于是边居谊干脆命令选锋部解散阵型，由骑兵和锐士结成小队，绞杀这些哨骑。
此举正中了元军的下怀——结阵不好啃，但玩起了单打独斗还有什么好怕的？——可出乎他们的意料，虽然对方骑兵没自己多，但下面那些步行的散兵实在烦人，躲在草丛里放冷枪，稍有不慎就中了招，是进也不是退也不是。
现在的战场上，就到处是这样的小规模战斗。
“石庆！”
石庆刚要把火帽按上去，就突然听见前方一声呼喊，抬头一看是队友胡远，正抬枪瞄准了自己这边。
他立刻意识到发生了什么，当即一蹬腿，侧翻到了旁边的草丛里。
然后就是“砰”“砰”两声枪响传来。
其中一声是背后袭来的元军骑兵打的，他刚才用手铳瞄准了石庆开枪，结果差之毫厘打在了地上。
而另一声是胡远打的，他刚才险而又险地发现了石庆背后的偷袭者并举枪射击，不过仓促间没射准，弹头擦着马脖子打了过去。
骑兵气急败坏，抽出马槊向胡远冲了过去。胡远也跟刚才的石庆一样翻身躲开，然后脚下不断辗转腾挪，同时用枪管上的刺刀不断对骑兵做出威胁动作，口中还发出虎虎吼声。虽然这不可能对抗长长的马槊，但至少能妨碍一下对方的攻击。
“喝！”
这时石庆已经蹲了起来，电光火石间取出一枚新火帽按了上去，然后瞄准敌骑扣动了扳机——“砰！”
敌骑应声而倒。
胡远不敢怠慢，冲上去对着落马的敌人接连补刀，然后才气喘吁吁躲进草丛里装填了起来。
这次石庆没有立刻装填，而是持着刺刀站起来环视一圈，确定周围没有迫在眉睫的威胁，才开始装填。一边装着，他嘴上还骂着：“奶奶的，这些鞑子怎么杀也杀不完，都是从土里长出来的吗？”
胡远把通条插回去，按上火帽，把枪牢牢握在手里，才张望着远方开口道：“确实杀不完……看，贼营里面还在不断出兵呢。”
石庆望过去，果然发现有一队骑兵正从蒙军大营中冲出来，不由得骂道：“这群天杀的，卵子没有，腿倒是多！”
吕文焕带来的元军四千多人，其中骑兵就有五百多，既有从襄阳一路带来的，也有沿途收编的宋军骑兵。后者虽然少，但大多是亲兵级别，颇为精锐，积攒下来也不是个小数了。之前哈吉觉得宋军选锋骑兵不多好对付，故匆匆就把自己直属的两队骑兵派出来了，现在发现点子扎手，就招呼别家骑兵也出了营。虽然这样一点点添油是兵家大忌，但积少成多，还是渐渐把局面扳了回来。
还好，选锋们也不是自己在战斗。
“快看，后援到了！”胡远指着南方，叫了出来。
石庆略一偏头，果然看到南方有整齐的军阵正越过一处小坡前行过来，终于松了一口气：“好了，前戏也该结束了，快开搞吧。”
宋军大队人马初到，队形转换期间本来是最脆弱的时候，但现在选锋部缠住了元军的大部分骑兵，使得他们没法分兵骚扰，因此新到的步兵们就顺利地完成了队形转换。各部先是转化成了战斗纵队，然后慢慢进入预定战场就位，一座大阵渐渐成型。
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