夜晚，明斯克街15号。
从“勇敢者酒吧”返回后，克来恩按部就班地洗漱回房，拉拢了窗帘，将一位求生者找尽门路后精疲力竭的反应表现得相当生动。
这都是在还债。
克来恩之前就想清楚了，如果当初他更谨慎一点，来贝克兰德时修饰过外在的相貌，那事情根本就发展不到这么麻烦的地步——
反杀默尔索以后，他直接跑路就可以了。
如果掩饰过相貌，那他就完全不用担心被调查，不用担心被“值夜者”顺藤摸瓜，发现克来恩死而复生的秘密。
可惜啊，现实没有如果。
他得为自己先前的疏漏买单。
在“塔罗会”上颁布刺杀因蒂斯大使的任务是代价之一，两次去“勇敢者酒吧”的行为同样也是。
晚上刚和卡斯帕斯见面时，克来恩就听到了一个坏消息——
有个很厉害的赏金猎人也拒绝了他的保镖委托。
好在这不是唯一的消息。
卡斯帕斯随即就告诉他，还可以介绍他参加一个今晚举行的非凡者聚会，让他自己在聚会上寻求帮助。
在聚会上，克来恩还是没能如愿找到保镖，但顺利地卖出了默尔索的“猎人”特性，买回来一只蕴含“倾听者”特性的黑色耳朵，多少有了那么一点收获。
这件神奇物品可以让使用者聆听“真实造物主”的声音，对一般人来说堪比自杀神器。
当然，克来恩是例外。
他有一定的自信，认为自己可以利用灰雾之上的那片神秘空间，找到一个较为安全的办法利用它。
事实上，类似的事情已经发生过一次。
在廷根的时候，克来恩就是在灰雾之上占卜“变异的太阳徽章”这件封印物，直视了“永恒烈阳”，并因此得到了一些魔药配方和神秘学知识，其中包括“阳炎符咒”的制作方法。
那两枚“阳炎符咒”可是起了大作用！
克来恩想着，现在换个邪神看一眼，结果应该也不会相差太多。
老实在房间里待了一段时间后，确认周围确实没有灵性光点的克来恩通过“召唤仪式”，自己召唤自己，自己回应自己，将那只黑色的耳朵连木盒一起携带入了灰雾之上那片神秘空间，开始了他又一次直视真神的“作死”占卜。
……
夜晚，勇敢者酒吧。
棋牌室里，马里奇提前完成了“通杀全场”这项成就，正在重新分配自己面前摞成小山的筹码，打算换一种玩法，开启第二轮游戏。
忽然，他手上的动作一顿，像是自言自语一般开口问道：
“怎么样，有收获吗？”
“有。”
安静的棋牌室里，忽然响起一个轻飘飘的女声。
伴随着这个声音，穿繁复精致的黑色哥特式宫廷长裙，戴着顶小巧黑色软帽的莎伦显出身形，坐在一旁的空位上。
“‘散灵手套’，对应‘看门人’。”她举起放在桌上的右手，让马里奇看到多上面出来的那只黑纱手套，“我花掉了那一千镑。”
莎伦的话相当简略，除了该说的重点以外，跳过了几乎所有的细节。
当然，这对马里奇来说也没有什么理解障碍，毕竟他早就习惯了莎伦的这种说话方式。
莎伦说得很清楚：
她在今晚的非凡者聚会上找到并买下了合适的神奇物品——就是那只黑色手套，花费的资金则超过了一万两千镑，否则没必要动用瓦莉拉昨天留下的一千镑不记名支票。
按照溢价来看，这只手套一定有不一般的优点……想到这里，马里奇看向莎伦，直接问道：
“它有什么效果？”
“开启‘冥界之门’，”莎伦放下手臂，给出的回答依旧简略，“负面效果是让使用者逐渐转变为死灵。”
这约等于没有负面效果，难怪……马里奇忽然觉得一万两千镑买到这样适用的物品，根本不能算溢价，甚至可以说是实惠。
幸好有瓦莉拉昨天留下的一千镑，不然要是错过了这件物品，那真是一大损失。
……
差不多同一时刻，瓦莉拉也正好想到了自己昨天留给莎伦和马里奇的一千镑。
当然，她不是在心疼花销。
虽然刨除将要投资给考尹姆公司的资金，再交给莎伦和马里奇一千镑以后，她确实没剩下多少现金，但该有的花费也没必要挂记。
她真正挂记的，是这一千镑带来的影响——
很明显，最大的影响就是莎伦不会再接受克来恩的保镖委托。
这其实也是瓦莉拉期望达到的效果。
只有这样，她才能锁死克来恩所有的闪避空间，确保哪怕事情没有按照她预期的方向发展，自己也能与克来恩见面。
见面这件事情很重要。
瓦莉拉需要尽快与克来恩见面，能自然见面最好，不能的话，生硬一点也是可以接受的。
她可不信克来恩会头铁到无视危机感应，坚决躲着不和自己见面。
再次从头推算一遍，没有发现问题后，瓦莉拉终于放下心来，把身体沉进松软的天鹅绒被褥中，闭目休息。
……
周二的早上。
用过早餐后，瓦莉拉乘马车前往贝克兰德大学。
她上午有课。
看得出来，周末拜访过波特兰教授以后，巴拉克副教授在面对她的时候，表情比以前更自然了。
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课堂上，瓦莉拉有些意外地发现，她的表弟雷耶斯居然也来听课了，一个人来的，没见到他上次的那两个损友。
当然，这对她没什么影响。
瓦莉拉照常讲课，照常下课，照常回家。
午餐以后，她让贴身女仆莉雅叫来伯顿，当面对他说了几句话，大意就是让他下午去希尔斯顿区的某个旅店房间，和某个人见面。
安排好这件事情后，她随意消遣了一小段时间，很自然地“困倦上涌”，在莉雅的服侍下，躺进了被窝休息。
主人休息的时候，女仆自然是在门外侍候。
等到时间差不多了，瓦莉拉起床换衣，在床上留好幻术伪装，随后隐身外出，去自己昨天在“塔罗会”以后就定好的旅店房间，等着和伯顿见面。
引导伯顿成为非凡者，当然是用赏金猎人雷克萨的身份更加合适。
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