老人点点头：“公主殿下已经事先和我说过这件事，这我自然明白，你有什么想要知道的，可以尽管问我。我也不是自我吹嘘，虽然已经上了年纪，但记忆力还十分靠得住。”
方鸻这才说道：“若是一般的奴隶商人，要想找到他们可能还有一些麻烦。可那些人据说与大盗马扎哈尔有关联，还从他手上接收过一批古代文书，显然动机不那么一般，因此我们打算从这方面入手。”
“明智的选择，”老人答道：“不过我要纠正一下，那不是什么古代文书，而是渊海长卷。”
方鸻有些意外地看着对方。
老人才微微一笑，这时壁炉中铁架子上的水壶烧开，发出呜呜的声响。
他这才起身，拿起一只铁钩子，将水壶从架子上钩下来，然后从一侧墙上的木架上取下几只茶杯，一一将淡红色的茶水斟入其中。
房间中一时间烟雾袅袅。
“在考林—伊休里安北方，还有奥述很多地区，人们更习惯冲茶，”老人放下茶壶，慢条斯理地对众人说道：“我听说，这和你们习惯有些类似。”
方鸻点了点头，的确在考林—伊休里安，人们饮茶的习惯于他故乡十分类似。只不过考林人更喜欢发酵的红茶。
“不过在伊斯塔尼亚，煮茶也别有风味，既然到了这个地方，自然要入乡随俗。”
老人将茶杯，一一放到他们面前的矮几上，神色没有一丝不自然之处，俨然以这里的主人自居——虽然此地不过是在一处地牢之中。
他放好茶杯，才说道：“阿基里斯应当和你们介绍过我了，不过出身于银之塔的学者身份驳杂，各有各的学派。”
“我年轻时，曾在大学者海林德手下充任学徒，辛萨斯、努美林的古代文字正是我的研究方向，对于渊海长卷，我也十分有兴趣。”
他一边说，一边低头抿了一口茶，才道：“若非如此，我也不会认出这些古代文书来，并冒着被发现的风险从那些奴隶贩子手上盗来这些东西。”
方鸻不由大感意外。
这些日子以来他一直在寻找一个可以帮他解读渊海长卷的人，可惜坦斯尼尔这个小地方，连从图书馆之中找一些古代文献也困难，更不用是精于此道的人。
可没想到踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，他真正要找的人，竟然在大公主庄园的地下——一个他早就预约好要见的人。
要不是眼下还有要寻找那些奴隶商人的委托，他恨不得马上和对方讨论一下关于那些渊海长卷的事情。
但即便如此，他还是主动问道：“阿尔凡先生，既然你对渊海长卷十分熟悉，那你知道马扎哈尔将这些东西交给那些奴隶商人的用意吗？”
对于这个问题，老人倒是认真思索了片刻，然后才答道：“我想应该是与拜龙教有关系。”
方鸻微微吃了一惊，不由回头去与希尔薇德互视了一眼，贵族千金尚还能保持镇定，但他却又有些不解地再回过头来，问道：
“这话怎么说呢？”
“据我所知，除了研究他们的学者之外，还有炼金术士工匠们，也就只剩下这些邪教徒对于这些东西感兴趣了。”
“但我们和炼金术士们绝不可能从奴隶贩子手上弄来这些渊海长卷，这么鬼鬼祟祟的举动，除了拜龙教之外实在想不出其他人。”
方鸻听了沉吟片刻，这和他与希尔薇德得出的结论正相反，但也在情理之内，毕竟他原本也是这么想的。
他又问：“阿尔凡先生，除了学者与炼金术士、拜龙教之外，还有其他人会对渊海长卷有兴趣吗？”
“怎么？”老人显然十分敏锐，反问道：“你们认为这与以上三者都无关？”
方鸻摇了摇头，虽然他和希尔薇德另有推论，但在真正确定敌我之前，他绝不会轻易把口风漏出去。
甚至阿基里斯也是一样。
他斟酌了一下，正要回答。
但一旁希尔薇德这时开了口，用好听的声音答道：
“阿尔凡先生，因为安全的缘故，我们不能时时来找您，所以才需要一次询问清楚，请您不必介意。
我与团长虽然也有这样的猜测，但并不能肯定这一点，而您见多识广，又对渊海长卷深有研究——所以我们才希望在这个问题上，可以尽可能地查漏补缺。”
她话说得滴水不漏，老人听了也找不出什么毛病来，只点点头道：“让我想想，对了，倒确实是有这么一件事，但想来应当与当下的事情无关。”
“不管有关无关，”这时阿基里斯也开口道：“阿尔凡先生，都可以说出来让大家讨论一下，说不定会有什么线索。”
“这我自然明白，”老人这才缓缓说起一件事来：“那是十多年前的事情了。”
……
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