刘协歪着头，凝神倾听，神情疑惑。
匈奴人尚未发起进攻时，他就收到了消息，起身备战。
第一步，就是将呼厨泉请过来，一边闲谈，一边等待消息。
在刘协面前，年长近十岁的呼厨泉更像孩子，局促不安，毫无匈奴单于应有的气魄。
就连一旁的艾肯都比他稳重些。
“陛下，怎么了？”见刘协神情疑惑，呼厨泉怯怯地问道。
“没什么。”刘协笑笑，示意呼厨泉不必紧张。
他也不紧张，只是觉得后营的声势未必太大了些，叫声未免太逼真了些。看来那些出身河南浪荡子的虎贲别的本事不成，演技倒还说得过去。
“单于以为，来袭的会是谁？”
呼厨泉想了半晌，还是摇摇头。
他觉得留在美稷的部落都是叛徒，都有袭击汉家天子的可能。
“我军行踪不够隐秘吗？”刘协又问道：“为何会有人能在这里埋伏？”
呼厨泉更不敢说话。他觉得刘协是在怀疑他走漏消息。
“其实……”艾肯涨红了脸，小声说道：“汉军出塞作战，能够选择的路线并不多。只要在每个路口都安排几个探马，就能提前知道汉军走哪条路。”
刘协看向艾肯。“那你倒是说说，通常有几条路。”
艾肯得到鼓励，走到一旁的地图前，用手指划了几条线。
他一说，刘协就明白了。
限于并州的地形，汉军出塞可选择的路线的确不多，尤其是塞内的部分。
从赵国到秦国，再从秦朝到汉朝，经过太原的这条路都是必经之路。出了雁门之外，可能会有几个选择，但选择也不多，无非定襄、云中、代郡这几条大道。
他现在走的就是云中道。
雁门以北，阴山以南，已经成了匈奴人的牧场，他们比汉人更熟悉这片土地。
这个局面必须扭转，刘协心中暗下决心。
谁能控制这片土地，谁就能控制民族融合的主动权。
——
消息不断的传来。
几个大营先后回报，湖面上的敌人已经被消灭，逃脱者屈指可数，正按计划制造混乱，诱使正面的敌人发起攻击。
紧接着，越骑校尉王服传来消息，在击退了匈奴人两次试探性的进攻后，他按计划放弃了正面的阻击阵地，匈奴人很快就会冲击御营。
从俘虏口中得知，今夜袭营的是匈奴右部，自称单于的?落。
得到这个结果，刘协多少有些意外。
沙陵湖在美稷的东侧，按理说，这是匈奴左部的地盘。
右部的?落怎么会出现在这里？
是匈奴左部和他沆瀣一气，还是他已经灭了左部，控制了整个美稷？
就在刘协疑惑的时候，火塘中的木柴忽然抖动起来，火苗也跟着颤抖。紧接着，刘协感到了脚下土地的震颤，清晰可辨。
匈奴人的骑兵开始冲锋了。
呼厨泉的脸色变得异常苍白。此情此景，又让他想起了不堪回首的往事。
艾肯也露出了惊恐，下意识地靠在一旁，握紧了手里的小刀。
刘协也有点慌。
他不知道张济、宋果能否挡住匈奴人的冲击。
一旦被匈奴人突破了阻击，冲入御营，那就麻烦了。就算没有生命危险，也是一个很丢脸的事。
诱敌深入，很可能变成引狼入室。
但他没有动，只是紧紧的握着手里的杯子，看着杯中荡漾的波纹。
帐外有脚步声，有沉重的呼吸，有兵器的撞击声。
郭武等人正在帐外立阵。
万一匈奴人冲到面前，他们就是最后的防线。
蔡琰、裴俊坐在一旁，握着手里的笔，却没有写一个字。
他们的手控制不住地颤抖，根本写不了字。
荀攸推开帐门，缓缓走了进来。“陛下，睡得可好？”
刘协努力挤出一丝笑容。“尚可。”
“那就好，今夜怕是睡不成了。”荀攸在刘协身边坐下，伸手烤火。“日出之前，敌情不明，无法全力反击。击溃敌人之后又要追击，没有半天时间无法判断胜负，同样不能掉以轻心。”
荀攸不紧不慢地推测着进程，刘协渐渐安心。
优势在我。
他本来是打算出去观战的。可是土地冻得坚硬，无法立起将台，他出去也看不着什么。骑兵对阵，靠前又太冒险，反而让将士分担，最后决定还是留在帐里，等候消息。
夜战的麻烦就在于此，不知道对方究竟有多少兵力，贸然出击的风险太大，只能坚守。
“刚收到消息说，是右部的?落。”刘协说道。
荀攸眉头微皱。“?落？白马铜会不会也在附近？”
呼厨泉面色如土。
?落的实力已经不弱，休屠各的实力更强，如果他们联手来攻，汉家天子这三千人肯定不是对手。
“如果在，那倒好了。”刘协嘿嘿笑了两声。“省得我去找他。”
“嗯。”荀攸叹了一口气。“就怕他不在啊。”
呼厨泉脸颊抽搐，不知道说什么才好。
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