说到这里，耿老爹的声音有些哽咽。白百大听着，眼眶也阵阵发热，说：“唉，这武汉三镇什么都好，可就是这洪灾，时不时的就会关顾。尤其今年的这一次，更是少见呢，我在上海那边的时候，就已经听到过往商船上的人说了。”
停一停，他又真诚地对耿老爹说：“耿大哥你也别太难过啦，好在现在一切都过去了。不巧遇上这么大的天灾，钱财损失了一些是小事情了，你们人都安然无恙比什么都好啊。看得出来，你父子们是难得的好人，我们很有缘分呢。我这个人没有兄弟。这从今往后啊，你就是我的亲大哥了！我家丫头也没有兄弟姐妹，你看她那个高兴劲儿，她已经把耿大哥你的三个娃娃当成自己的亲兄弟和亲姊妹了呢！小青她姆妈人很善良，但不是那种特别能说会道的人。咱一个平常人家，你不要老称呼她‘夫人’什么的。按照这一带的习俗，你就叫她兄弟媳妇好啦，这样更显得贴切自然一些。”
耿老爹说：“夫人也正是让我这样称呼她呢！”
两人越聊越投机，很快就无话不谈了。耿老爹问：“看白兄弟你壮壮实实的不太像是一个南方人呢？”
白百大说：“耿大哥好眼力！我祖籍原在山东，祖父那一辈儿人才来武昌镇的。而且啊，我的爹娘都是山东人。所以说，我实际上是一个在长江边上出生，在长江边上长大的北方人。这说起来，小青她姆妈倒是个地地道道的南方人；不过啊，跟我这个北方汉子过久了，也成了半个北方人了呢。她和丫头的刺绣活计还说得过去。我经常跑船运不在家里，她们娘儿俩也不闲着。这一年下来，真还能赚得不少银子呢。我们夫妻俩就生了小青这么一个宝贝丫头，自然是‘含在嘴里怕化了，捧在手里怕摔了’，但她自己却是一点儿也不娇气的。耿大哥不怕你笑话，咱们在武昌镇上并不在富人行列里，也许正是应验那么一句老话吧：穷人的娃儿早当家！”
耿老爹说：“看得出来，白兄弟是夫唱妇随，家庭生活非常和睦美满呢！唉，我说啊，人生在世一场，再多的财富也换不来和睦美满的家庭啊！”
白百大憨憨地笑了。
耿老爹又说：“小青姑娘非常惹人喜欢，一口一个耿伯伯，叫得我心里暖暖的。她一个孩子家，又眼活又勤快，和我这三个娃娃甚是投缘，看着可真叫人高兴呢！”
白百大还是憨憨地笑着，连声说：“这真是缘分，真是缘分啊！”
一会儿，耿直抱着二胡蹦蹦跳跳地跑进来，甜甜地说：“白幺爹，我爹和我哥哥都很会拉二胡呢，姐姐和我也会一点儿，但不像我爹和我哥拉得好听。让我哥哥给您拉一个好听的曲儿吧！”
耿正不好意思地给弟弟使个眼色，小声儿说：“你别闹了，我们在说正经事儿呢！”
耿老爹也对耿直说：“今儿个咱不拉了，等以后吧。以后有时间了，一定让哥哥给你们幺爹和娘娘，还有小青姐姐拉！”
白百大听耿直说这一家人还都会拉二胡，倒觉得很是新鲜。不过，他今儿确实还有一件大事情要和耿老爹说呢，所以也对耿直说：“小伢子，二胡幺爹倒是很爱听呢。不过啊，今儿个就不要拉了，我们真还有大事情要商量呢。等以后得空儿了，再让你哥哥给幺爹拉吧！”
耿直听话地抱着二胡转身回东边屋子去了。
耿英端上来一盘子洗干净的芒果，小青端来一壶新沏的龙井茶，乔氏把茶杯重新洗过也端上来，笑着说：“这些天儿一直都是用大碗喝水的，今儿个小青给咱们收拾出茶杯来了，那咱们以后就都用茶杯喝茶喝水吧！”
说着，三个人也各拉一把椅子坐在旁边。
耿老爹试探着问：“白兄弟这次回来可能在家里多待些日子？”
白百大说：“我正要和耿大哥你说这事儿呢。是这样，我和小青她姆妈早就想着再盖五间新瓦房了。你也看到了，这院子正面一多半儿都空着呢，只临时搭建了一些棚子。盖房子用的木料和砖瓦也早已经全部备好了，都在棚子里放着呢。我这人那，平日里忙着跑船运，家里也缺少人手，就一直拖着没有盖。现在不同了，耿大哥你带着娃娃们来了，这样住着太憋屈。再说，咱们现在人手也多了不是。因此啊，我想着先不去跑船运了，跟船老大说说，歇息一些日子。你们爷儿们几个也委屈一下，停一停贩卖蔬菜水果的生意，咱们先把房子盖起来再说！耿大哥你看我这样安排行吗？”
耿老爹高兴地一拍大腿，说：“好啊，我们爷儿们几个有什么委屈的？咱们就先盖房子，我也还略懂一些简单的土木泥瓦手艺呢。再者说了，我们父子四个也正好借此机会，好好报答一番白兄弟一家的大恩情啊！”
白百大和乔氏夫妻俩放心地相视而笑了。乔氏说：“耿大哥快别说什么报恩的话，我和小青她爹还得感谢你们爷儿几个呢。看我们家丫头这几天高兴的，可真的是老天爷给她送来了这么好的几个兄弟姊妹呢！我本来是不信佛的，现在倒是想念一声‘阿弥陀佛’了！”
小青调皮地说：“想念就念啊！我现在就念！”
说着，举双手在胸前合十，微微低头，闭起眼睛，虔诚地念道：“阿弥陀佛！”
耿英笑得直抹眼泪，轻轻地推一推小青的胳膊说：“小青姐姐，你看起来还真像一个虔诚的教徒呢，可笑死俺了！”
耿正说：“看看，我这妹子一高兴，倒把这掉土渣儿的‘俺’都给脱噜出来啦！”
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