矮寒冷的海风从悬崖下的海面上吹来，站在这里陡峭而又临近断崖边缘的地方其实挺危险的，不过亚历山大并不在意。
他在看着海面上的那几条船。
2条很大的三桅帆船正漂浮在海上，随着洋面上海浪的汹涌，那2条船也上下起伏着。
这是2条标准的大卡拉维尔帆船，新挂上去的船帆洁白如雪，带着典型葡萄牙风格漆得醒目鲜明的黄色船身看上去十分显眼。
如果眼神好，或许还能隐约看到侧舷下那一整排黑洞洞的窗口，只要需要从那些窗口里随时可以推出可怕的大炮。
如果距离近，那么相信没有什么东西可以幸运的躲开那些残忍的杀戮。
这是这个时代最犀利而令人生畏的武器，与还在冷热兵器交替更更迭，或者说还有些战场上的将领固执的保持着冷兵器时代的骑士教条不肯撒手的时候，这个时代的海军却提前为这个并不很长，却有着翻天覆地的武器过渡的时期迈出了关键的一步。
站在亚历山大旁边的埃里奥多·唐·安东尼奥也在看着那几条船，他的情绪稍微有些激动，作为国家航海事务所的主官，他当然明白那几条船的意义，或者说这些刚刚从造船厂的船坞里下水的新船是一个旧时代的终结，和崭新时代到来的证明。
“可惜这些船不是我们的，”埃里奥多·唐·安东尼奥有些遗憾的叹口气“看着他们要交给那些低地人我真是觉得难以忍受，毕竟对我们来说如果这些船归我们所有，也许只需要一个月的时间就可以为新航向做好一切准备。”
“不过也不用沮丧，有些事情谁能说得清楚呢。”亚历山大向唐·安东尼奥微微一笑，他能感觉的到这位宫廷显贵的的不甘和野心，想想唐·安东尼奥家族从恩里克王子时代就因为投身开辟海外殖民地而获得的显赫地位，他倒是能够理解埃里奥多·唐·安东尼奥如此急切的原因。
曼努埃尔在经过三次召见之后达伽马，同时又向诸如海洋顾问埃里奥多·唐·安东尼奥这样的大臣们反复征询之后，终于下定了向大西洋西方派出探险队的决心。
这个决定让里斯本人为之振奋，同时也刺激得那些热衷海上冒险的葡萄牙探险家们热血沸腾。
即便新大陆的面纱还没有被正式揭开，但是新航向的连连发现却已经在几年前就开启了大航海时代的序幕，而现在让这场波澜壮阔的开拓史诗更加提前走向高潮的，则是正在伊比利亚各个地方无声无息，却又一步步的进行着计划的一群人。
亚历山大无疑是这个计划的核心，一直以来他都在为这一天做着种种准备，现在他的计划已经正式开始，所以他有着足够的耐心让这一切按照他的安排进行下去。
“低地人要这些船做什么？”唐·安东尼奥忽然问，他有些担心的问“如果他们是为了从北海到地中海的生意，那就完全没有必要造这么大的船，所以公爵你不觉得这有些奇怪吗？”
看着唐·安东尼奥忽然警惕起来似的神色，亚历山大在暗暗佩服这个人敏锐洞察力。
这些船是在2年前就由堤埃戈介绍的几位低地富商在位于特茹河内河的船厂订货建造的。
这些来自低地的富商手头阔绰慷慨大方，在一口气付了一半定金后，他们唯一提出的条件，就是他们要的这些船必须在2年内能够下水交付使用。
这个条件看上去不是很苛刻，但实际上却并不那么容易完成。
建造远洋海船的龙骨需要选择那些坚固而又没有暗纹的杉木，而用来铺设的舷木则要用晾晒至少半年以上富有一定韧性的橡木板，至于做为一条远航海船重要的压仓尾锥，则一定要使用最坚实厚重注意能承受住足够压力的铁杉。
这一切都都不是那么容易的，从设计到选材，从一根浑圆天成的木料凿下第一铲时的痕迹，到把拼接在一起的龙骨在地面上竖起，直到在最后一块船板的缝隙里涂上封闭的桐油，每一步都必须做到令人难以置信的精细，因为这样一条大船在造成后将要面对的，是喜怒无常的可怕海洋。
2年时间虽然不短，可是对造2条大船来说却实在不长，甚至因为这个利润颇丰的生意，里斯本最大的造船厂在这2年中几乎没有再接其他的生意。
如今这2条船已经如期下水，与此同时，船厂也接到了另外一笔不小的生意，为4条即将远航的海船做全面整修。
在向东方新航线再次派出由卡布拉尔带领的船队之后，葡萄牙其实已经暂时没有了能在短期内派遣出去的大型船只。
这当然是因为最决定参上一脚的是曼努埃尔，否则以葡萄牙人的海上力量，是完全可以迅速组建起一支由四条船组成的船队的。
曼努埃尔到了最后还是犯了贪心的老毛病，他担心完全由商人组成的船队可能会枉顾他的利益而侵占太多的好处，这是他决定不能容忍的，就如同他虽然对达·伽马从东方带回来的那些奇珍异宝颇为吗满意，可却吝啬于任命他为所占领的领地总督一样。
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