“能够看见你们欣喜欲狂的模样，他就已经收获了最宝贵的报酬。”
说罢，立花咲轻施一礼，而后缓缓退下，去忙别的事情了。
现场众人的心情使病房的空气变得轻快起来。
原本积聚在他们颊间的紧张、彷徨之色，现在尽皆消散，转化为由衷的笑意、喜意。
从昨天起就一直紧绷着脸的青登，这时也稍稍放松了面部线条。
然而……未等他放松多久，一道突如其来的大喊就让他的神经又紧绷起来：
“橘先生！橘先生！橘先生你在吗？”
是原田左之助的声音。
在听见原田左之助的大喊后，青登的面色微变。
他转过脑袋，看了一眼身旁的千叶定吉。
千叶定吉心领神会地扬了扬下巴。
“橘君，你快去吧。荣次郎由我们来照看便好。”
青登回以歉意的眼神，然后大步流星地蹿出病房。
“左之助！我在这里！”
“啊！橘先生！你在这儿啊！”
原田左之助挤开人群，忙不迭地奔至青登跟前。
当下，排除重伤未愈的土方岁三与艾洛蒂，青登身边的诸位将官中，就数原田左之助的职介最高。
因此，原田左之助成了青登当仁不让的副官，协助青登处理战场后事。
“左之助，怎么了？”
青登很清楚，若不是发生了什么很紧要的事情，原田左之助绝不会咋咋呼呼地跑来寻他。
原田左之助咽了口唾沫，一脸忌惮地扫视四周。
“橘先生，这儿不方便说，我们移步别处吧。”
不方便在这儿说……这一句话让青登蹙起两眉。
“跟我来。”
他领着原田左之助向诊所外走去。
……
……
“……消息可靠吗？”
诊所外的某处无人经过的角落，青登与原田左之助面对面。
在听完原田左之助的汇报后，他登时拧紧两眉，眼眸深处冒出怒火。
原田左之助又咽了口唾沫，用力点头：
“嗯，这是近藤先生传来的消息，应该是可靠的。”
近藤先生——即目前正坐镇京畿的近藤勇。
“……”
青登不说话了，眼神与表情变得格外可怕。
原田左之助亦抿紧嘴唇，一脸悲愤。
死一般的沉默降临在二人之间。
任谁都会有这样的反应。
毕竟……原田左之助方才做出了这样的汇报——
“长州征伐”失败了！讨长军团没能消灭长州藩！
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