全国巡游——这种事情，没那个条件去实施。
但在“天子脚边”的江户里转一转，还是没什么问题的。
早在去年的秋末，德川家茂就已有微服出访江户的打算，可苦于政务繁忙，各类必须要立刻解决的要事层出不穷，迟迟挤不出可以自由分配的时间。
一直拖到今年的元旦，才总算是勉强从堆积如山的工作中抽身而出，总算是能将期待已久的“出访江户”，正式提上日程。
故而，便有了今日这副“天璋院母子隐姓埋名、肩并肩地漫步在江户街头”的景象。
跟二重姐妹开了个小小的玩笑之后，青登将视线转回至自己的正前方，把精力重新投注在眼前的护卫任务上。
看着前方德川家茂与天璋院的背影，青登忍不住在心中暗道：
——这对母子，可真是有够赏识我的……
既然要离开固若金汤的江户城，来到鱼龙混杂的市井之中体察民情，那么就不可能不带保镖。
最好的保镖人选，自然是被德川家茂当直属亲军来培养的新御庭番的列位番士了。
德川家茂和天璋院选二重姐妹来作此趟出访的随行人员——青登对此丝毫不感到意外。
二重姐妹虽然年轻，但不论是忠诚度还是武力值，都无可指摘之处，是天璋院母子的亲信中的亲信。
除了二重姐妹之外，新御庭番内还有许多很适合被抽调来担任护卫的人。
比如青登的“室内搏杀法”老师：天仓枭。
结果，他们都没有被选上——只有青登是例外。
这就让青登感到有些意外了。
他加入新御庭的时间并不长，满打满算也不足半年。
据青登所知，目前全新御庭番上下，就没有比他更粉嫩的新人了。
按理来悦，这种对忠诚度与武力值，都有极高要求的艰巨任务，不应该会交由他这样子的新人才对。
可事实就是如此地具有戏剧性。
稍有点眼力劲的人，应该都不难看出其中的政治信号：天璋院母子真的是非常非常地信任、看重青登！真的是把青登当作可以把后背放心地交给他的绝对亲信！
想到这，青登不禁缩了缩双肩，表情变得古怪难言。
能被身为当今国君的德川家茂倚为心腹……这是多少人连做梦都不敢想的大美事！
想必，在许多人眼里，青登所遭逢的这顶机遇，都不叫祖坟冒青烟了，应该叫祖坟喷火！
然而，对青登来说……他觉得成为“家茂·天璋院”阵营里的一份子，并不见得是件好事……
根据青登浅薄的日本史知识，江户幕府毫无疑问地在未来的某一年、某一天覆灭了。
但究竟是何时覆灭，幕臣们与以德川家茂为首的德川家族，有没有得到善终……青登就两眼一抹黑了。
说实话，青登不是很想与政治产生关联。
他只擅长砍人，他并不觉得自己有玩政治的头脑。
但他目前的身份、目前的人望，已注定了他不可能摆脱得了这潭名为政治的旋涡。
即使青登不去关注政治，政治也会来关注青登。
眼下，德川家茂利用他的职位之便，把青登拉入他的亲军，即新御庭番。
从今往后，青登的身上就此便多了一个“曾为德川家茂与天璋院效力过”的烙印。
从现状来看，青登与天璋院母子的“贴合”程度，有不断加紧的趋势，故而这个烙印还有越来越深的迹像。
当前的青登，即使是想和天璋院母子做切割，也找不到机会——最起码现在没有。
——还是只能先走一步看一步了……
青登面露无奈地抬手挠了挠头发。
……
……
不消片刻，青登一行人顺利抵达日本桥。
作为连接全国各个要地的“五街道”的起点，日本桥自然而然地成为了江户人流量最大、最热闹的地方。
以日本桥这座巨大的木桥为中心，周边开设着大量的商铺、摊贩。五行八作的人皆聚集于此。
哪怕是元旦佳节，也丝毫未使这片寸土寸金的“江户第一商业区”完全失去活力。
“后、后辈，打起精神来。”
八重用力地咽了口唾沫，踮起脚尖，将小巧的嘴巴凑到青登的耳畔。
“日本桥的人流量那么大……我们得分外小心才行！谨防任何可疑人士靠近将军大人和於笃大人。”
青登哑然失笑，道：
“前辈，放心吧，虽然江户时下的治安绝算不上有多好，但也没差到出个门就会遭遇意外的程度。日本桥人流庞大，确实是有必要提高警惕，但也没必要那么紧……”
青登的话还没说完——
“喂！臭娘们！你碰到我的刀鞘了！”
13个衣衫不整的浪人，以扇状的阵型，将天璋院……以及天璋院身旁的德川家茂团团包围。
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总算是赶在24点之前，写好今日的章节了（豹头痛哭.jpg）
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