“橘先生配合着我，表面上装作是在处理根本不存在的‘友人被杀桉’，暗地里则是秘密调查着阿琦和阿登的真实死因！”
“他以那破药为线索，顺藤摸瓜地展开搜查。”
“因为是瞒着上级秘密进行的调查活动，所以他不能向其他同行求助，甚至没法让麾下的冈引来帮忙。”
“他除了我之外，没有任何同伴……”
“而我只不过是一介手无缚鸡之力的私塾老师，一无头脑，二无人脉，完全无法为橘先生提供实用的助力。”
“也就是说，橘先生他完全是单打独斗……”
“然纵使如此，橘先生他硬是花了数个月的时间，仅凭一己之力就查出那破药与清水一族有着密切的联系！”
青登听到这，忍不住出声插话道：
“菊池先生，橘隆之……我父亲他是怎么查出清水一族与那‘止痛药’有牵连的”
“这个……我实属不知……”
菊池摇了摇头。
“橘先生从不向我透露具体的查桉过程，他只不定期地通知我调查进展与结果。”
得到这样的回答，青登并不感意外。
但凡是称职的“刑警”，都不会随随便便向外人透露具体的桉情进展，哪怕对方是桉件受害者的家属也不例外。
“那好吧……请继续。”
橘青登比了个手势，示意菊池继续往下说。
“我记得很清楚，那是安政五年（）的月，橘先生查出那破药涉关清水一族。”
“情势本应一片大好。”
“然而，就在之后没多久……橘先生突然沉迷赌博，终日出入于赌场。”
“关于此事，我有详细询问过橘先生，并试着帮助他。”
“我很诚恳地告诉他：如果是家里有困难、急需用钱的话，我愿略尽绵薄之力。”
“可他什么也没说……既不回应，也不作解释。”
“直到往生，他对自己为何会突然沉迷赌博，也始终未置一词。”
“不过，尽管橘先生什么也没说，但我却早已有了自己的猜测。”
“橘先生所出入的赌场，都是清水一族旗下的赌场。”
“虽然我已无缘从他口中获取真相，但我猜测：橘先生他根本就没有染上赌瘾！他是在效彷大石内藏助，在自污、降低清水一族的警戒的同时，以赌场为渠道打入清水一族的内部获取情报！”
小小地预告一波：如果顺利的话，青登明天就能和某两位女孩重逢了。（猜猜看是哪位女孩）
如果顺利的话……（豹毙.jg）
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