等看不见恬淡子的身影后，众人再次过来与二位老人见礼，只听玄真子秦渔对秦家姊妹说道：“你二人未经师傅同意，便私自下山，好大的胆子，尤其是寒萼，不知天高地厚，胆大胡为，以身涉险，惹出这许多的闲事来，多亏凌浑老剑客出手相救，不然你师傅多年的心血，岂不要白费，看我不惩治于你。”几句话吓得秦寒萼花容失色，向上叩头。一旁凌浑笑道：“玄真子，她才多大年纪，你别吓唬孩子，那师文恭恃强凌弱，自寻死路，与他人无关，快起来吧！”玄真子笑道：“你倒是宠着她，起来吧，我送你俩速回大熊岭，切记日后不可再生事端。”
紫玲立时点头答应，寒萼却慢慢站起身形，用眼角余光瞟了瞟一旁跪着的苦孩儿司徒平，凌浑看在眼里，冲着司徒平说道：“你舍身相救寒萼，我已对无形剑客说过，他极为认可，你日后可有何打算？”司徒平闻言如同大梦初醒，说道：“弟子逃门在外，后母欲除之后快，弟子已在江湖上立不住足，如前辈不弃，求你留在左右，依附门户不敢奢望，只求鞍前马后，端茶倒水，伺候您老就行。”凌浑笑道：“我老人家徒孙皆已出徒，早已闭门了，你真是冥顽不灵，这么大的一位剑客，你看不见么？”
一语点醒梦中人，司徒平又给玄真子磕了一个头。玄真子连忙闪身，用手搀扶，说道：“贫道与你父亲当年闹过误会，你心中不存芥蒂么？”司徒平答道：“先父生前对我说起，他老人家与上三门众位英雄争斗，皆因我后母许飞娘从中挑唆，比武之后先父颇为懊悔，弟子如今已迷途知返，都说鸟随鸾凤飞腾远，人伴贤良品格高，求道长收留！”还不等司徒平说完，寒萼上前二次跪倒，说道：“爹爹，就看在司徒舍死忘生相救孩儿的份上，您老便将他收了吧。”秦渔点了点头说道：“师访徒三年，徒访师三年，你身份特殊，贫道不敢擅专，还要回山请示恩师再说，贫道先收你做记名弟子，你意下如何？”寒萼还要多言，司徒平早已磕头有声，口称师傅。凌浑笑道：“好，知足者常乐，诸事已毕，我老人家去也，老道士，我们棺材岭上见。”说罢转身离去。秦渔带领女儿、弟子告辞，只剩下令贤、金蝉、周淳三人，结伴回转苏州归云庄。
路上无话，三人刚一进归云庄，老管家李寿迎过来，对金蝉说道：“小少爷，怎么才回来？老爷子回来了，正问起你呢！”金蝉闻言眉开眼笑，问道：“老头人呢？”李寿答道：“正在南院招待客人，老爷子的师兄到访！”金蝉问道：“是哪一位来访？”李寿笑道：“朱梅老英雄！”金蝉问道：“就一个人来的？”李寿答道：“别问了，就一位来的，快去见礼吧。”金蝉拉着周淳，一路小跑进了南院，上房内正坐上一位老者，长的好看，站起来大身材，身上穿蓝绸子裤褂，外罩红绸子大褂，袖面高挽，一双大手捻着一串佛珠，紫巍巍的脸膛，两道掺白的眉毛，直插入鬓，一双凤目，通关鼻梁，四字阔口，两颧高耸，通红嘴唇，颔下生就一部虬髯，大耳朝怀，花白剪子股的小辫儿，精神百倍。在老者身侧坐着一位老人，瘦小枯干，身高不过四尺，身穿蓝布大褂，黄脸膛儿，一双圆眼，两撇掩口的白胡须，坐在那里一团精气神。那正坐之人正是赛判儿李宁李清茗，客坐是嵩山矮叟朱梅。
二老见金蝉和周淳进来，先问过铁佛寺的经过，又问起镖局子的状况，二人一一作答，李宁对周淳说道：“不行便就此收山，搬来这里，你这十来年的进项，也足够了！”周淳经此一劫，也甚是灰心，依着师傅之言，借此将镖局关张，一家搬进隐贤村住下。
要说这位赛判儿李清茗，可称得起骡马成群，粮米成仓，殷实豪富。这座归云庄原本是李家的祖宅，李宁自幼习学家传武艺，十余岁拜在少林二老白眉罗汉疯僧郑颠门下，学成一身少林神功，出世以来，掌中一口五金折铁宝刀，十八路罗汉刀法，所向披靡，练就一种绝技，扣指弹射铁丸，指力惊人，上攻敌人双眸，又能打人穴道，三四丈以内，百发百中，尤属江湖一绝，人送外号南侠客，威震江南多年。
老侠客前一阵陪师兄谢山畅游苏杭，听闻慈云寺劫镖比武，便欲立刻赶往，谢山因他与晓月禅师二人昔日有仇，力劝他避嫌不要露面，李宁也不好违拗，在开元寺中住了数日，方才回转隐贤村。李寿将铁佛寺召开英雄会的事情，一五一十禀告于老爷，老侠客闻言心道：“树欲静、风不止，十年前，群英大闹莲花山，莲花门从此一蹶不振，江南安稳了十年，不想法元、法广之流又掀风浪，着实可恼！”遂即吩咐李寿备马取刀，立时要赶奔扬州青螺山去赴铁佛英雄会，刚到庄门口，由打门外走进一人，李三爷见了来人，立刻眉开眼笑，正是同门师兄矮叟朱梅。二人已有数月未见，一同携手揽腕进了庄，朱梅问道：“急急忙忙的这是要往哪里去？”老侠客把去意言明，朱老剑客笑道：“你别去了，慈云寺比武，我和谢山出头将晓月累的吐血，那铁佛寺就在二哥眼下，他早已出手干预，不会出乱子。我此来是为了一件大事与你商量，三弟！金蝉今年多大岁数啦？”三爷回道：”今年十八岁了。”朱梅说道：“你我当年定有婚约，金蝉年满十八便与雯儿完婚，我左等你不言语，右等你不来找我，这不等不住自己送上门来了。”李清茗说道：”四哥有所不知，兄弟向来守约，可你也看到了，我几位兄弟都眼下不在庄上，尤其是大哥和四弟，二人在太湖一二年没回来过，他们都是金蝉的叔叔大爷，人都不齐，我自己如何定夺？要不我这便派人将哥几个请回来，等大哥回来，请他算个良辰吉日，再办不迟！”
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