皇权逐渐没落，民权终将崛起。
简简单单的十二个字，任何言语上的解释都是苍白的，唯有看尽千年历史的沉淀，才能真正明白这个真理背后的深意。
对于妻子的质问，周钧不打算再解释些什么，因为他知道，对方根本无法理解这千年的纠葛。
接下来的几日里，周钧没有再去过含元殿。
这一日，右相孔攸在殿外请求面圣。
周钧让孔攸进来，见后面脸色凝重，知晓怕是出了大事。
孔攸直接说道：“陛下，桑赤若恐怕没死。”
听见这话，周钧倒吸一口凉气，不自觉站起身来，沉声问道：“怎么回事？”
孔攸：“吐蕃人将桑赤若的首级，送入了长安，臣带着验察去仔细看了。起初看着倒没什么问题，那首级虽然损坏，但臣曾经见过桑赤若，死者的五官和脸型，还原之后，与桑赤若非常相似，依稀便是他的模样。后来，继续检查之下，臣发现了疑点。”
周钧：“什么疑点？”
孔攸：“那首级的牙口，虽然有不少破损，但还算完整，两侧后槽的臼齿，尤其康健。”
周钧奇道：“牙齿完好也算正常吧，毕竟吐蕃贵族平日里吃的都是精粮，而且还有下人服侍，牙口应当不会……”
看了眼沉默不吭的孔攸，周钧突然恍然，终于发现自己错在了哪里。
桑赤若这个时候已经五十多岁了，这个年纪的人，又生活在高原，牙齿恐怕早就掉了不少，臼齿更不可能完好。
见周钧回过神来，孔攸继续说道：“臣之后去查了吐蕃的阚册，桑赤若有三个儿子，长子被政敌所杀，次子在长生寺战死，小儿子二十来岁，数年前随桑赤若一起逃出逻些城。”
死者容貌与桑赤若相仿，但却是个年轻人，而桑赤若的幼子也在逃亡的途中。
想到这里，周钧不禁脊背发凉。
桑赤若在逃跑之前，就在小儿子的身上，复刻自己的伤痕，打从一开始起，就已经下定决心，将这个孩子当做自己的替身，在必要的时候毫不犹豫的抛弃。
周钧沉声说道：“桑赤若实乃枭雄，行事果断狠辣，非常人所为。此子一日不死，朕一日不得安定！”
孔攸拱手道：“陛下，桑赤若必须除掉。但眼下最关键的事情，是桑赤若既然没死，接下来会去哪里，又会做什么？”
周钧回到座位旁，慢慢的坐下去，一边思考一边说道：“桑赤若性格坚忍，不达目的，决不罢休。此次逃过追杀，绝对不可能就这样善罢甘休，远避他乡。”
孔攸：“臣也是这般想的，桑赤若落入今日的田地，势必会想要报复。吐蕃国如今两派内斗，国库几近枯竭，百姓民不聊生，按照桑赤若的想法，之所以局势衰败若此，完全就是因为吐蕃国内有叛徒，勾连大唐，最终使得国之将亡。”
周钧：“依你之言，桑赤若如果想要复仇，对象只有两个，一个是吐蕃的叛徒，另一个就是大唐？”
孔攸点头。
周钧：“那你说说看，如果桑赤若接下来打算复仇，会选择在何地动手？”
孔攸：“长安。”
周钧一愣：“你是说，桑赤若会跑到长安来？！”
孔攸：“陛下，容臣慢慢解释。国家之间的对抗，犹如围棋互杀。在吐蕃国的这一角里，我方的棋势已经占到了绝对的上方。吐蕃人无论再如何挣扎，先很难再扭转乾坤，取得优势。”
周钧：“你说的不错，桑赤若就算留在吐蕃，又费尽心思，除掉叛徒，再重回吐蕃大论的宝位，顶多也就是给大唐造成些麻烦，绝对不可能改变胜负了。”
孔攸：“在这种情况下，桑赤若与其将目光留在吐蕃，纠结些许棋子的得失，不如跳出棋盘的一角，在另一块天地中腾转挪移，重开一片战场。”
周钧：“另一片战场……但为何是长安？”
孔攸看向周钧，拱手道：“因为陛下在长安。”
周钧起初还没反应过来，仔细思虑一番后，顿悟道：“你想说，桑赤若想要刺杀朕？”
孔攸点头道：“大唐与吐蕃的这盘棋，下到如今的局面，劣势一方如果想要翻盘，只能铤而走险，兵行险着。对于桑赤若而言，只要杀掉皇帝，整个大唐就会因为皇位之争，陷入到一片混乱之中。毕竟，大唐朝堂的情势，吐蕃人也是心知肚明……”
孔攸话说到这里，没有再继续点破。
其实不用孔攸明言，周钧心中也清楚他接下来要说什么。
议员和新选官员的涌入，造成新兴势力的抬头，而这股力量，与官员、门阀和宗室组成的旧势力势如水火。如果周钧死了，那么整个国家，真的可能会分崩瓦解，陷入一场不亚于安史之乱的混战。
周钧看向孔攸：“你继续说。”
孔攸：“如果桑赤若真的如臣所料，那陛下就要提前做好准备。但是，桑赤若此人狡诈如狐，稍微有一些风吹草动，或是不对的苗头，他就会毫不犹豫的立即撤退。一旦他选择放弃，那么……”
周钧接上了孔攸的话：“那么如果再想抓到他，就难于登天了。”
孔攸拱手称是。
周钧：“一方面，要让桑赤若相信，朕已经确认他死了；而另一方面，又要开始加强戒备，但又不至于让外界发现端倪……”
沉吟了一会儿，周钧对孔攸说道：“关于引蛇出洞的这件事，其他人朕信不过，由伯泓你全权负责。”
孔攸躬身领命。
桑赤若的首级送入长安之后，皇帝大悦，赐下吐蕃人不少奖赏，又传首长安，在城楼示众。
半个月之后，皇帝携百官、议员和军中诸将，大摆仪仗，将敌酋『桑赤若』的首级，带至当年唐蕃两军的主战场——长生寺。
为了祭奠当年战死的大唐将士，皇帝出斋宫，功舞上祭祀，敌酋首级也作为祭品之用，被摆在了高台之上。
祭礼完成，皇帝亲手书文，再命人立碑于祭台之前。
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