从崇祯十七年京师被围，由山海关逡巡不入间接导致明亡，到转变政治立场投靠建奴击溃大顺政权。又接着对抗南明、绞死永历帝，彻底灭亡明朝，最后拥兵自重、起兵反建奴，吴三桂几个人生节点的所为，一步步推动并见证着历史的发展。
崇祯十七年初，农民军李自成宣布东征北京。三月五日，形势恶化，朱由检立即下令命吴三桂火速率军入卫京师。
吴三桂徘徊推阻多日，三月十九才抵达山海关，而庄烈帝已于此日凌晨在煤山自缢赴国。
在吴三桂从宁远撤退时，建奴没有派一兵一卒追击他，说明之前他已经和建奴暗中有暧昧的关系。
崇祯十五年的松锦之战彻底失败后，明朝已没有任何能力再组派大军援助辽东，唯独吴三桂一军较为完整，明朝只能依赖他来主镇辽东。
此时的吴三桂早已不再是一个懵懂单纯的热血青年，战局国难的纷扰迅速增长了他的政治敏感度和手腕。
吴三桂左右逢源，从大明要钱要粮维持边线稳定，但又联系此前投靠清军的舅舅祖大寿与大清暧昧不已。
朱由检下令勤王之时，吴想拖延以待更大的政治筹码，却没想到明军守将除周遇吉以外几无抵抗，农民军进展十分顺利，吴三桂裹步不前，最后只能坐视全家与大明一起覆亡。
而后吴三桂又开始新一轮政治投机，既请满洲兵入关为其报国仇家恨，又与农民军虚与委蛇伺。
岳洋率领两个千总走后，朱慈烺又想起那口棺材，于是问祖宽：
“那边为何有口棺材？”
祖宽急忙躬身回禀：
“回禀陛下，在建奴到来之前，并未发现有什么棺材，应该是建奴留下来的，估计是多尔衮为了激励建奴抬棺大战……”
“也有可能，去看看！”
朱慈烺点点头，带着一帮文臣武将来到棺材之前，不用他说话，周遇吉立即命令麾下打开棺材。
随着棺材盖打开，顿时一股腐臭传来，朱慈烺差点吐出来，急忙捂住鼻子走开，此时有些后悔开棺查看。
看到神武皇帝走开，周遇吉捏住鼻子上前观看，却发现里面躺着一个身穿龙袍的胖子。
看到此人穿龙袍，周遇吉顿时大吃一惊，急忙命令麾下去战场上搜寻受伤还未死的建奴，他想问问此人是谁。
此时明军中没有一个人能想到里面大胖子，居然是建奴皇帝皇太极。
而皇太极更不会想到，多尔衮为了顺利突围，把他这个建奴皇帝尸体扔掉。
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