很快，代表明朝的几位外交官，前往横琴岛和英国人进行交涉，主要是了解英国人来明朝的海域想要做什么。
然而威德尔船长表面上敷衍着明朝的外交官，但是实际上却早就开始了对广东海域的探查工作。
7月下旬，“玛丽”号偷偷前往珠江入海口，开始测绘虎门的位置，并且一直深入到广东沿岸，对水位进行了详细的测量，为进一步入侵虎门做了全方位的数据和环境侦查。
8月初，威德尔下令向虎门方向进发，其中“龙”号在明朝的亚娘鞋炮台附近测绘水位时，遭到了明朝炮台的鸣炮警告。
怒气冲冲的威德尔用自己的四艘重型帆船包围了炮台，使用密集的舰载火炮对明朝炮台进行射击，由于火力太猛，炮台守军不得不撤离。
随后，威德尔派出水手拔掉了炮台上的大明旗帜，转而插上了英国国旗，这是威德尔舰队在广东地区，率先制造的第一起恶劣事件。
在随后的数个月时间之中，威尔德船队不断在中国广东沿海闹事。
不仅私自扣押明朝正常航行的渔船和商船，甚至还屡屡侵扰广东沿海，他们的罪恶行径遭到了当地人民的强烈反抗。
而此时尽管已经是崇祯末年，明朝的内陆局势已经乱到了不可收拾的地步，不过此时的明朝沿海还算稳定。
因此，代管广东事务的广西巡抚郑茂华，对威尔德船队发出了严重警告，如果再不离开大明沿海的话，“我军誓将尔等消灭，使尔等片帆不留存。”
犯我大明者，虽远必诛：威尔德船队的最终屈服
可是让郑茂华等人没想到的是，此时的广东总兵陈谦，早就和英国人勾搭在了一起。
在宣读命令的时候，由于要将文字翻译成葡萄牙文以及英文，因此他暗中授意随军翻译保罗·诺雷蒂，对威德尔宣布了另一道截然不同的命令。
允许英国人在指定的三处地点进行贸易，并且在缴纳足够的税款之后可以进行商品贸易。
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