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二月二十那天，赤眉大军出发。
桓谭带着刘盆子远远看着这些背井离乡，衣衫褴褛，唯一亮色只是额头一抹红土血迹的赤眉兵出征。
桓谭想起，他们所在的县叫“龙亢”，《易》云，上九，亢龙有悔。上九之数，乃是亢阳之至，大而极盛，故曰亢龙，此自然之象。
桓谭虽然没见过指挥赤眉的樊崇樊巨人，但他和手下的人马，确实有一股亢阳刚烈之气。
而赤眉军随营相伴的妻儿老弱们，这次不跟着西进，但都聚集相送，一个营万人，留守的人占了小半，有被母亲抱在怀里含着干瘪**的孩子，也有头发斑白的老人，青壮一走，他们也要弯着腰找野菜寻吃食了。
但她们目送父兄子弟离开，却没有哭哭啼啼，竟似传说中古时秦军出征一般，竟相勉励，为他们准备好吃食，甚至解下身上的衣物披在子弟身上。
而其子弟则推攮不受，还说：“等打下城池自然就抢到衣食了。”
逼迫樊崇开战的不止是刘玄的傲慢，还有生存啊。
当然，也有没逃走的本地人，站在更远处，目光不善地看着这群霸占自己家乡的外来人。他们中不止豪强地主残余，也有普通农夫。赤眉以为自己在行正义之事，但在淮北人看来，赤眉就是一群蝗虫，不请自入的闯入者，毁灭家园的祸害，天天盼着其早点离开。
赤眉多是步行，衣衫各异，没有像样的旗帜，就是一面上面打满各种补丁，却没有任何字迹的大布。
旗帜下的赤眉兵迈步走动，也唱起了一首歌，让桓谭能记一辈子的歌，赤眉之风。
“出东门，不顾归。”
“来入门，怅欲悲。”
“盎中无斗米储，还视架上无悬衣。”
米罐里没有多少粮食，回过头看衣架上没有能御寒的衣服，岂能不悲？
为人丈夫、父亲者，面对这样的极度穷困的一幕，听着孩子饥饿的哭声，一扭头，一跺脚，拔剑东门去！
然舍中儿母牵衣角哭啼，求他不要离开：“他家但愿富贵，贱妾却甘愿与君共哺粥糜。”
更何况在上有苍天，在下有幼儿，求你不要走！
丈夫没有回头，就像远去的赤眉兵也无一回首一般，只掷地有声，扔下了一句话。
“吾去为迟！白发时下难久居。”
这破世道，欲共哺粥糜而不得，凭什么就要过这样的苦难日子，难道要熬到白发苍苍死去那天不成？我们早就该造反了！
这是他们加入赤眉的原因，但为了生存，就要抢走别人生存的权力，活下来的人，有时候亦会痛苦，这种远征，何时才是尽头？
但这一次，樊崇终于又在新莽倒下后，找到了新的敌人！打那些南阳权贵，打那些自甘堕落的绿林诸王，他心里更舒服些。
男人们出东门，十万赤眉，向西而行！
只剩下一曲歌谣的尾音，在淮北大地回荡。
“咄！行！”
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