长安城中，班彪也一脸疲惫地结束了创作。
他的《王命论》，终于写出来了！
洋洋洒洒千余字的雄文，从帝尧受命说起，重点阐述了高祖得天下的过程。
班彪看着自己呕心沥血的文章，心情澎湃，暗道：“世俗之人见汉高祖兴于布衣而得皇位，不通达其缘由，以为只是恰巧遭逢暴乱之世，得以举兵得势。而如今有些游说之士，竟把争天下比作逐鹿，好似侥幸捷足者便能得到。”
“他们都错了！”班彪朝空气猛地一挥。
“岂不见饿俘徒隶，饥寒失所，想有一套粗布短衣，一石粟米仍得不到，终于抛尸荒野，为何？因为穷达有命！连贫穷都是命中注定，更何况是天子之尊？”
他在文章里，总结了高祖兴盛之由，大概有五点：一是帝尧的后裔，二是身体形貌多奇异，三是神武而有征兆应验，四是宽厚明察而仁德忠恕，五是知人善任。
按照这排序，第一、二显然比后三点更重要。
“跋足劣马之车，不能驰骋千里的道路；燕雀之类，不能飞到鸿鹄的里程；楶棁小材，不作栋梁之用；凡夫俗子，不能任帝王之位。”
劣马、燕雀，指的是谁，不言自明，魏、蜀两王是也。
“《易经》说：鼎折足，覆公餗（sù）。就是因为不胜其任啊，天命难违，神器有命，强求觊觎汉家天下没有好结果。若是苟昧权利，越次妄据，外不量力，内不知命，则必丧保家之主，失天年之寿。遇折足之凶，伏斧铺之诛！”
“而真正的英雄，应当谨慎避祸，学习王陵、陈婴明于天分，杜绝韩信、英布的非分之念，不听逐鹿邪说，好好为汉守土，保护百姓，以待英主兴起后献出，如此，则不失为一长沙王，福柞流于子孙，天禄其永终矣。”
再看了一遍，班彪颇为满意，觉得此文足以批驳第五伦让人写的那些歪理邪说，剩下的事，就是散播出去。
他深知魏王心眼小，当初刚进长安时，就将复汉一派的一群遗老秘密处死，班彪当然不能暴露本名，否则必死无疑。为了谨慎起见，也不敢假其余人之手，只能自己抄。
班彪艰难地将一大摞笨重的竹简抬上案几，揉着酸痛的手腕：“无事，我写字快。”
“每天能抄两篇，五天就是十篇。”
“等慢慢散播出去，必能十传百，百传千，好叫世人知晓，王命在汉！”
……
“叔皮，这几日怎如此憔悴？”
班彪作为秘书郎，掌管图书经籍，他本就爱书，本职工作做得十分勤勉得当，但这几天却颇为疲乏，不但整个人瘦了一圈，黑眼圈也日益明显。
奉常王隆遇到他时，还当班彪这二十有一的小年轻不懂得爱惜身体，彻夜勘伐，少不了一番规劝。
殊不知，班彪白天里在藏书阁中忙活，暮鼓响后下班回到官员宿舍，又要阖门后，就着怎么点也不明亮的烛光，抄写他的王命论。
从日入抄到次日夜半，困倦得不行，就头悬梁，锥刺股，带着极大的热情投入。
有时候被鸡鸣吵醒，猛地醒来，发现自己居然在案几上睡着了，墨迹未干的字粘在手上，竹简的痕迹印在面皮，那些理念也仿佛刻在了骨子里。
抄到第四天实在是撑不住了，遂告病休憩了一日，终于将十篇副本写完，竹简已告罄，又得想办法让家里送来——他不敢在长安大量购买，第五伦的绣衣卫鼻子很灵敏。
等班彪颜色憔悴，形容枯槁入得宫中时，却发现各官署的官吏，都在捧着一些黄色的东西阅读、议论。
班彪好奇之下走过去，还被人塞了两份。
“《汉亡论》？”
“《过汉论》？”
拢共五篇文章，从不同角度叙述了汉德已尽这个事实，除却回忆汉成、哀以来七亡七死，指出新朝之弊实发端于汉之外，也有讲述如今诸汉荒谬的……
尽是第五伦御用文人的作品，杜笃、伏隆等人文才本就优异，如今文章经过润色修正后，已颇为优秀。王隆得第五伦授意写的那篇，更不逊色于班彪文章，成了一柄柄利剑，每个字都戳在他心窝里。
到这时候他才意识到第五伦考策论的居心，但见三公九卿官署都发了不少，班彪顿时急了，第五伦究竟是动用了多少人手，一夜之间抄了这么多？
“这些文章……来自何处？”
“来自少府，听说大王令工匠作器械，自此不需抄写，一篇文章，一日就能复制百份！”
“日印百份、千份？”
这是降维打击啊，班彪不镇定了，面色愈发难看，相比之下，自己披星戴月，日抄两份算什么啊……
再低头去看，只觉得每个字都是第五伦和他的御用文人们对自己的嘲笑，这些字并非用手慢慢抄写，是没有灵魂的官样文章。
但他却不敢当众撕毁，只将其递给旁人，自己则蹒跚着走出宫，再请一天休沐。
然而长安城的士人，也开始在里巷散播这些东西，热烈讨论，声音嗡嗡入耳，有人关心的是，两年后的文官考试是否会以这些文章为模板，也有人念着那些“汉德已尽”的证据，深以为然。
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