张纯代表新秦中父老感谢耿弇解除胡兵之困，倒是耿弇有些惭愧，只讪讪道：
“卢芳鼠辈，胆子太小，本将军小小一把火，竟就逃走了。”
……
“兄长快要将弟吓死了！”
耿国将兵抵达富平县时，才见到了耿弇，心里一块石头才算落地。
原来，在抵达神泉障时，耿弇通过俘获胡汉兵卒，得到了符节旗帜，又得知卢芳麾下组织混乱，遂心生此计。
“我军掉队太多，如今抵达者不过三千，且马匹疲敝，若在平原上与匈奴数千骑野战，乃是以吾之短击其长。”
于是耿弇想了个中心开花的主意，冒充卢芳麾下深入敌部，看看能否一举将卢芳斩首，再乱其营垒，然后弟弟将兵在外猛击匈奴，而富平守军百姓杀出，里应外合……
没想到卢芳胆怯，跑得太快，将耿弇的“歼敌”计划变成了退敌，略有遗憾。
耿国抵达之际，主动请缨带人去追击敌军的蒙泽也悻悻而归，他们被断后的匈奴人打了个伏击，损失上百人，好在对方也无心恋战，带着数不清的战利品，赶着驼满粮食的骆驼、马匹，与卢芳的胡兵一同北上。
而昔日在第五伦、宣彪等人建设下，秦渠、汉渠间肥饶的沃土，也变成了一片丘墟，胡人离开时还放火烧了庐舍，从富平县城中走出的百姓，只能望着被焚毁的里闾垂泪。自汉武以来，新秦中花了七八代人建立的家园，积蓄的财富，几乎在旬月之内毁于一旦！
是夜，作为并州职权最高的将军，耿弇与张纯、蒙泽等人合议接下来当如何。
“还用说么？当然是像当初魏王一般，渡河击胡，收复卑移山麓下的三县！杀卢芳！”
蒙泽并没有在追击失利中吸取教训，故乡沦陷，宗族离散的仇恨让他整个人散发着戾气，心里那股邪火得杀几百上千个胡虏，用他们的血才能浇灭。
“眼下绝非渡河作战的好时机。”张纯毕竟是富平侯，本地领主，又是第五伦所任命的“朔方太守”——尽管辖境在胡汉手中，但也有话语权。
他说道：“卢芳是败退了，但彼辈筋骨未损，还有匈奴人相助，吾等守则有余，攻则不足。”
“而耿将军虽吓走卢芳，但长途跋涉，人马疲敝，也得休养，强弩之末，势不能穿鲁缟，现在该做的，是积蓄力量，好在下次对着卢芳，射出致命一箭！”
蒙泽无法接受：“难道吾等就要眼睁睁看着故土沦为胡人牧场，尽染膻腥？难道宣伯虎惨死的仇，就不报了？”
他看向耿弇，希望能得到支持，以耿将军平素的做派，一定会毫不犹豫出兵吧？
但耿弇却看着地图，沉吟许久，而后才缓缓道：
“我恨不得效仿蒙恬将军，收复河南地，使胡人不敢南下牧马。”
“但天下纷乱，魏王没有三十万大军。”
耿弇站起身来，他和蒙泽一样满腔怒意，却在试图尽力压制住它：“我也恨不能效仿霍骠骑，轻骑突进，横扫漠南，杀尽胡虏，封狼居胥！”
“但我麾下马匹，此番驰援新秦中死伤大半，连一支像样的骑兵都凑不出来。”
和面对其他敌人不同，耿弇从小就在上谷耳濡目染，听幽州突骑讲述与草原民族作战的技巧，他深知彼辈是难缠的对手。和匈奴角逐，急切是大忌，每每当你想毕其功于一役，就是覆军杀将之时！
汉武反击匈奴，是高后文景忍耐七十年的积蓄，漠北决战，亦是一系列大小仗打了二十年后，慢慢蚕食推进的结果。
魏王将并州和抵御匈奴、胡汉的任务交给了他，现在耿弇明白了，这场战争，注定会很漫长！
他看着悲愤到流泪的蒙泽：“张公说得对，纵有万般不愿，吾等也得包羞忍辱！修习备战，等到秋后胡虏再来，才是决战之时！”
蒙泽跟耿弇打过奔袭汧县之战，对他颇为敬佩，只能含恨应诺。
而等到二人离开后，耿国才奇异地看着他这胆大包天的哥哥：
“忍耐一时，蓄力待发，这不像是兄长会说出的话啊。”
“是么？”耿弇只笑道：“或许是我随魏王学的。”
鸿门起兵也有一年了，他经历大小十余战，总也有点变化吧。更何况，三人行，必有我师焉，择其善者而从之，难道不好么？
耿国压低声音：“兄长不是曾言，魏王将兵，乃是中驷么？”
耿弇瞪了他一眼，这话也敢重提？遂教训道：
“但我也不能不承认，在将将与权谋方略上，大王实乃龙驹天马！”
……
仿佛是要应证耿弇的话语一般，数日后，第五伦的诏书也从长安经北地郡，星夜送达一片残破的富平县，给坐在废墟上目中迷茫，亦或是眺望故土不知前途的新秦中人，带来了一丝希望。
诏令发自十余日前，魏王不知道战况细节，只预测了新秦中的最新形势，他的意见与耿弇、张纯一致，以击退敌军为目标，不应急于收复黄河以西三个县。因为那里迫近匈奴，随时可能再遭袭击，更难救援。倒不如以黄河为界，集中力量，并州整体防线收缩到秦昭王长城一线，抓紧练兵，练出小耿承诺过的并州兵骑才是要务。
第五伦不希望耿弇一直被拴在这动弹不得，进攻用的锋利刀子，不可长期作为盾牌来使，他会派遣善守的建章卫尉臧怒赶赴富平，协防新秦中。
魏王令耿弇在新秦中整兵备战，当地所有适龄男子，统统募为屯田兵，并向张氏借粮，希望张纯能尽出仓廪，他日国家以关中之米偿还。
第五伦做了承诺：“三县难民，余皆养之，妇孺可移于内郡就食。丁壮三万结什伍，平素辟田野、筑坞堡、修习戈矛，全民皆兵，此乃以秦人，守秦土！”
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