在阳光暖暖的深秋午后，方郗坐在临窗的榻上，一手拿一本残谱，一手执一粒白子，思索了好会儿，方才放到棋盘上。不远处，铁蛋站在书桌旁神情专注地临着贴，整个书房显得宁静而安祥。方郗探出半身，又仔细端详了会，感觉不太妥，想拿起白子重新下时，已经迟了，伴随着“哈哈”两声，凌空飞来一粒黑子，“叭”的一下子斩断了他的大龙。方郗扔下手上棋子，抬头瞅了眼正得意的陈柏升无奈地说：“你不是在筹备第四家尘心吗，咋还这么闲哪。”
陈柏升一屁股坐到榻上，身子往后一仰，十分惬意地靠在背垫上，大大咧咧地说：“小事一桩，岂能忙倒小爷。”全然忘了是谁在刚开始的时候忙成狗样子。
铁蛋端了杯茶过来，放到几子上，恭敬地施了一礼道：“陈师伯请喝茶。”
陈柏升直起身，摸了摸铁蛋的头顶，温声道：“乖，谢谢铁蛋。”接触过几回，他挺喜欢这个淳朴的小孩儿。铁蛋腼腆的笑了笑，自下去继续写字不提。
陈柏升端起茶喝了一口，随意道：“明晚的宫宴你去不去？”他只是顺口问的，这种宴会，郗子一向不参加。
方郗淡淡道：“去呀。”
“啥？”惊得陈柏升差点将茶喷出，忍住咽下，不相信地问道：“你要去？”说道，伸去一手去摸方郗的额头，喃喃道：“不会是上次烧坏了吧。”
方郗将陈柏升的手拍下，没好气地道：“你才烧坏了，皇上指名让去的。”
“为啥？”陈柏升奇怪道。
方郗摊了摊手，“我怎知！”
这时，小花儿迈着小短腿走进书房，身后跟着端着药的杨江。
“老师，吃药药了！”小监工小花儿走到方郗面前细声细气地说。
在陈柏升看热闹的笑容里，方郗皱着眉，从杨江的手里接过一碗气味扑鼻，黑漆漆的汤药一口灌下，然后又苦着脸将小花儿递过来的蜜饯塞进嘴里囫囵咽下，叹了一口气道：“这日子，啥时候是个头啊~~”
杨江道：“还剩十贴。”那就是说再十天这种苦日子就结束了？方郗顿时喜笑颜开。
杨江瞥了方郗一眼，淡淡道：“这一疗程还剩十贴，完了，休息两天，进入下一疗程。”
“啊~~”方郗尚未完全怒放的心花就此枯萎，整个人都不好了，往后一仰，摊在榻上，有气无力道：“那还有几个疗程？”
杨江眼里闪过一丝笑意，道：“最后一个疗程，十天！”
“你再说一遍？”方郗感觉自己有点耳背。
“最后一个疗程，十天。”
霎时，方郗又活回来了，幽幽说道：“老杨，你也学坏了！”
一旁的陈柏升搂着小花儿笑得不能自己。
*****
北魏一行顺利入驻长安会馆后，惠武帝下旨设宴太极殿给北魏来使一行人接风洗尘（因婚俗原因，嘉平公主未参加）。第二天酉时末，方郗随宁国公等人进入主殿。入席没多入，便看见秦王李清领着几个宫侍过来，将他席面上的酒水和凉菜换下，重新布上果酿、茶水和糕点热锅。这样明显的区别对待，让殿内的其他人纷纷侧目。方郗环视了一周，有些不好意思，低声对李清说道：“殿下，这样不好吧。”
李清笑了笑，略略提高声音道：“无妨，父皇知道你尚在病中，需要禁口，这是他老人家旨意，孤只是照办哈。”
宁国公闻言，站了起来，方郗等人也随之而起，几人朝御座上的惠武帝深深一揖，齐声道：“臣多谢皇上隆恩！”
“哈哈哈，坐下坐下。”惠武帝笑着摆摆手，随后又道：“泰宁伯是吧，过来过来，让朕看看。”
方郗走出坐席，然后走到距御座阶前约五步远站定，朝惠武帝施礼道：“臣方郗见过皇上。”
“方卿平身。”惠武帝走下御阶，仔细打量会儿，关心道：“面色还是有些苍白，身子骨养好些了没？”
方郗恭声道：“已经好很多了，多谢皇上关心。”
惠武帝拍了拍方郗的肩膀，颇为唏嘘感叹，道：“朕当年也是在你这个年纪，也是在今天这个日子和你父亲初次相识，转眼，朕老了，你也长大了。你要好好地保重自己，不然朕百年之后，可打不过你父亲。”听到这里，方郗方才明白惠武帝为何今天让自己参宴的原因，原来是这老头儿怀旧呢，正待回答时，殿里的南唐众臣，已皆站起走到殿中躬身道：“皇上，万岁，万岁，万万岁！”
惠武帝挥挥手，笑骂道：“还万岁呢，这是安慰朕呢，还是骗你们自己。你们找出个超过百岁的人让朕瞧瞧。好了，都坐回去吧。”说完，让方郗也归座后，自己重新坐回御座。
坐在左边首席的刘尚直侧身询问边上陪座的准妹夫李洹：“晋王殿下，方才那位泰宁伯的父亲是……”
李洹看了他一眼，神色有些复杂道：“泰宁伯之父是原镇国将军方继信。”
“方继信……”刘尚直嘴里咀嚼着这个名字，突然想起这个名字曾在父皇口中咆哮过多次，正是他以三万将士之力硬生生挡住了父皇亲率的十五万精兵，让北魏以迅雷不及掩耳之势吞下洛州，而后挥师北上的企图直接破产。若不是他，北魏也无需以和亲之行来换取时空了吧……思及此，刘尚直不由看向斜对面的方郗。正好此时方郗也望了过来，目光触及时，方郗对他微微一笑。
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