“还能有什么原因？”雷吉道，“商人当然是要追逐利益。”
“可利益从何而来呢？”
雷吉思考了一会，道：“应该是……价格差？”
老希尔笑了：“价格差，多好的词汇，领主大人，你真是个天生的生意人，价格的差异是利益的源泉，在我们周围的城市里，粮食都不富足，这些地方的粮食价格可能比我们高出两倍甚至三倍，如今你想从这些城市购买粮食，猜猜看，你需要多少钱？”
雷吉不说话了，看来情况很不乐观。
“领主大人，商人们用三个铜币从我们这里买来一磅粮食，回到他们的城市，他们至少要赚两倍的差价，也就是一磅粮食要至少要卖九个铜币，当然，这还只是最乐观的估计，因为今年我们不再出售粮食，周围城市的粮食会更加紧缺，价格也会上涨，我们可能要花十个甚至十五个铜币去买一磅粮食，这还不包括把粮食运回碎雪城的费用。”
雷吉揉了揉额头，道：“难道五百个金币还买不到五十万磅小麦？”
老希尔做了简单的估算，乐观估计，大概能买到三十万磅。
按照当前的加工技术，三磅小麦可以换来两磅面粉。
三十万磅小麦能换来二十万磅面粉，碎雪城有两千多个平民，每个人差不多能得到一百磅面粉，情况还不算太糟，勉强能撑过四个月。
雷吉犹豫片刻，又问道：“我们可不可以到其他城市购买？我是指那些粮食更加富足的城市。”
“距离越远，损耗越高，我们没办法从千里之外把粮食运回来，运粮的人和牲口会把我们的粮食吃光，除非我们用船，但我们必须修好码头，领主大人，你的时间很充裕吗？”
千里不运粮，依靠人力和畜力的运输的时代，消耗和成本都高的令人咂舌，雷吉又犯了这个时代的常识性问题。
“你说的对，我没有太多时间，敌人随时可能出现在城下，”雷吉拿起了清单，又问道，“其他物品呢，是否也要削减一下数量？”
“让我看一看，”老希尔仔细阅读着清单，“牛肉和鸡蛋，这也是碎雪城的特产，别的地方恐怕不会那么便宜。木炭和铁石，你是想打造一批武器对吗？这东西倒还好说，金光城的价格最公道，不过他们的武器也不贵，咱们为什么不买点现成的武器呢？”
雷吉笑道：“我更喜欢我们的匠人，他们的手艺更加出众。”
希尔叹口气道：“可我们的匠人太少，等他们给每个好汉打造一件兵器，估计要等到明年这个时候。”
老希尔仔细的估算着每件商品的价格，当看到清单的末尾，他再次皱起了眉头。
“黄石和霜石？你要这些东西做什么？”
黄石就是硫磺，霜石就是硝石。
加上木炭，自然就是黑火药的原料。
雷吉不会告诉老希尔他要制作火药，当然，他也想好了一套说辞。
“黄石能够驱赶魔鬼和寄生虫，霜石可以用来制冰，”雷吉道，“我从大学士那里知道了这些稀罕东西，所以想买来一些找点乐子。”
“找乐子？”老希尔对雷吉有些失望，在之前的战斗中，他看到了一个拥有智慧、勇气和信念的领主大人，而今看来，这位领主大人依旧是个年轻人，会在好奇心的驱使下做一些没有价值的荒唐事。
“领主大人，我觉得冰没什么好玩的，碎雪城也不是一个缺冰的地方，”老希尔让安思丽多拿了些冰块过来，“冬天就要来了，到时候整个碎雪城到处都是冰，如果你现在就想要冰的话，只管从我的冰窖里拿就是了。”
雷吉摇头道：“我想要的是制冰的过程，并不是冰块本身，希尔先生，霜石很贵吗？”
老希尔沉默了片刻，也许不该多说，也许不该多问，领主大人也应该拥有享乐的权力。
“霜石并不贵，金光城有不少，况且有脂凛城压着价钱，一个银币差不多能买一百磅。”老希尔叹口气道，“脂凛城的姑娘都喜欢霜石，她们喜欢冰，她们的客人也喜欢冰，如果她们也喜欢黄石就好了。”
雷吉道：“黄石很贵吗？”
老希尔道：“这个很难讲，看看行情吧，去年的这个时候，有人用一种特殊的药品治好了花绒城的瘟疫，现在黄石已经被奉为圣药，价格恐怕也会让你吃惊。”
雷吉无奈的叹口气道：“碰碰运气吧。”
老希尔又仔细的看了一遍：“好像少了点什么……”
闭目沉思了一会，老希尔发觉了问题的所在：“领主大人，你忘了买盐。”
“盐？”雷吉忍不住笑了，“希尔先生，盐这种东西还需要买吗？”
“你觉得呢？”老希尔没笑，他实在不能理解，雷吉为什么会问出如此愚蠢的问题，即便他是养尊处优的子爵，也应该知道盐的重要性。
从老希尔的表情中，雷吉知道自己又犯了错误。
“我的意思说，我们靠近大海，也就意味着我们用之不尽的盐，也许你还不能理解，其实从海水里就能制作出大量的盐……”
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