“呵呵……原来这样。”夜离禁不住干笑道，“看来，长老也是早被酋长说服了？”
“酋长执掌生死予夺的大权，他说的话，谁敢不遵啊！”焉耆长老叹道。
夜离微微点头表示赞同，却一时无话可说，就回头偷瞥子熙公主。
子熙公主正支颐蹙眉，目含秋水，忧悒地望着车外哩。
那窈窕的身影随着马车颠簸在轻微的晃动，额前的贝饰也一闪一闪，十分迷人。
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马车行驰甚速，在大街上穿行多时，忽一转车身，前面就展露出一座破大的湖泊，湖泊内碧波荡漾，四周围绿树成荫，其间人群熙熙攘攘，喧哗声此起彼伏。
焉耆长老叫停马车，然后道：“塔提湖到了，公主今日可以见到酋长了。”
说那话时，马童早已卑恭地跪伏在地上，让焉耆长老踏在他的脊背上缓缓走下来。
“这次真的到塔提湖了。”子熙公主欢呼雀跃，与夜离一左一右跃下了马车。
“老夫先去拜见酋长，稍后再来迎接公主，你两个在此可不要走远了。”焉耆长老叮嘱道。
“是，伯伯。”
“长老尽管放心，我两个就在此等候便是。”
两人陆续应诺。
焉耆长老点点头，乃独自而去。
此时正值十月小阳春，天气回暖，塔提湖四周的泡桐、槟榔、棕榈等树木枝叶茂盛，阴翳蔽日。并且桃花也零零碎碎开了几树来，如绯云般点缀在广阔的绿草坪上，有几对年轻的情侣正在桃花下追逐，戏闹，笑声不断。
而北部不远处高耸着祭祀天坛，旌旗沿阶而插，飘红飞绿，直通向祭坛顶端，十分大气壮观。浑身涂抹彩泥、脑后勒插禽羽的踏提族军士，分成两队，执钺握戈，一派肃然。
二人徘徊在草坪上，四处观望湖光山色。
子熙公主掩饰不住少女的欢悦，漫步走进了桃花丛中，采摘桃花。
夜离随后而入，见她在桃花丛中旋来转去，犹如一只翩翩起舞的粉红蝴蝶，一时就晃花了眼睛，也不知桃花是子熙公主，还是子熙公主是桃花。
子熙公主不知不觉转到了塔提湖畔。
或许玩得累乏了，子熙公主香汗淋淋，便就蹲伏在湖边，一手捧着桃花，一手掬水擦拭脸面。
夜离屹在子熙公主的身旁，默不作声觑着水面，神思倏发。
子熙公主洗过脸面，正准备起身时，却忽见湖心水波涌动。她不禁惊叫道：“夜离你看，那湖中心是什么？”
夜离闻声，手搭凉棚，朝湖中心看去。
只见湖心好似开水即将沸腾一般，咕嘟咕嘟地直冒水泡，而且忽而来，忽而去，忽而远，忽而近，漂浮不定，诡异莫测。
“公主：我看没什么，一定是一条大鱼在那儿戏耍。”夜离踮脚昂首道。
“湖中有这么大的鱼，相隔着也有三五里的光景哩？”子熙惊叹道。
“这么大的湖当然有这么大的鱼啦。”夜离不以为然。
二人正说着话，自湖心上就刮起来冷风，越来越大，天空也渐渐黯淡下来。
“看样子是要下雨了，我们赶快躲一躲雨去。”夜离建议道。
子熙尚未应声哩，猛听有人惊呼：“妖精出来了！妖精又出来了……”
刹时间，四周的人群仿佛被捅破的马蜂窝，乱跑乱窜，慌不择途。
夜离也是惊慌，便拉住子熙公主的纤手往草坡上跑去。子熙也紧紧抓握住夜离的大手，脚步凌乱地随后飞奔。
尚未奔出半射之地，斩妖刀就在夜离的肩后跳将起来，碰得刀鞘夸夸直响。
“不好！果然有妖精！”夜离大叫一声，把子熙公主掩护在身后，仓啷一声抽出斩妖刀，昂首挺胸，四处寻望。
塔提湖四周一片昏暗，天空中业已飘起了细碎的雪花。
只见湖内卷起一道水柱，如个滴溜溜转的陀螺，浪花翻卷，玉珠飞溅，正卷近这边来。
夜离暗自念动斩妖决，准备随时祭出斩妖刀。
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