大家依次坐了下来，连一般不怎么出门应酬的唐氏也被唐老夫人叫了过来。席间因为多了张太太这么个能说会道的人，大家也就没了食不言寝不语这样的规矩，听她一个人讲着笑话，把桌子上的人逗得前仰后合，唐氏几乎没吃几口东西，全程都扶着桌子在笑。
白蓉萱看着母亲发自真心的笑脸也跟着高兴。
母亲已经很久没有这样开心了……
等吃过午饭，张太太又留下来说了会儿话，看天色渐渐阴了下来，连忙起身提出了告辞。她本就是来跟黄氏说李家的事情，如今得了唐老夫人的准信，也该赶在雨前回家忙活中秋节的事情了。张家这些年在张自力的经营之下，生意红火不说，走动起来的朋友也渐渐多了起来，一到了年节少不得要送人情礼物，这些都是张太太的事情，最近把她忙的晕头转向，晚上睡觉说梦话都惦记着节礼之事，唯恐出了什么差错，影响家里的生意。
唐老夫人知道她是当家主母一身的事儿，能抽空过来知会一声李家的事情已经感激不尽了，不敢再留，让黄氏和唐氏亲自送她出去。
张太太感激地向唐老夫人行了个礼，这才一脸微笑地由黄氏和唐氏一左一右地陪着往门外走。
白蓉萱和张芸娘、唐学茹三个晚辈则远远地跟在后面。张芸娘小声道，“哥哥送我的海棠品质很好，我回去精心照顾，说不定过年的时候就能分盆了，到时候我送你们一人一盆，过年摆在屋子里，肯定会很好的，就是不知道那个时候能不能开花。”
她能拿得出手的东西除了花卉也没别的了，姐妹朋友之间也只能送花做礼物。
唐学茹一口应承了下来，还答应回赠张芸娘一些茶叶，“我们家除了茶叶没什么好东西，到时候我想办法给你弄几两上等的大红袍，我觉得那味道醇香浓郁，可比雨前龙井要好喝多了，也不知道这些人都怎么了，一窝蜂地都觉得雨前龙井好。”
张芸娘柔婉地笑了笑。
今天因为婚期已近，唐学萍面对未来的婆婆和小姑子有些不好意思，唐老夫人知道小姑娘家的心思，也就没有为难她，给她随便找了个借口让她留在了自己屋里，没有过来陪客。张太太自己也是从这个年纪过来的，自然心知肚明不会多说，只当什么都不知道。
黄氏却怕她多想，送她出门的路上不好意思地解释道，“学萍那个人面子浅，这丑媳妇见婆婆，总是不好意思，你可千万不要怪她。”
张太太大咧咧地笑着道，“哎呀，这是哪里的话？咱们哪个不是从她那个年纪过来的，谁不知道谁呀。女人家一辈子就这么几件大事，自己成婚是第一件，生孩子是第二件，第三件便是给孩子成家立业……这么算起来，我已经做到第三件了，她却还在第一件那悬着呢。孩子心里紧张我是知道的，怎么可能会去怪她？你只管放心好了，我不是那吹毛求疵的恶婆婆，将来学萍进了门，我指定拿她当亲女儿看待，不会有一丁点儿为难苛责的。何况杭州就这么大点地方，我要是真给了她气受，以你这脾气还不得第二天就打上门来呀。”
唐氏被她的话逗得呵呵直笑，黄氏却紧紧抓着张太太的手，又是感激又是欣慰地说道，“你能这么想，我就什么都不说了。”
张太太轻轻叹了口气，“说起来这就是命呀。你瞧瞧，我们三个自己就是这么过来的，又都生了女儿，现如今这个世道，女人要是不心疼女人，那我们就没有活路了。我活到这把年纪，也不指望别的了，就盼望儿女都能婚姻幸福，生活美满，我自己无灾无难的，就是老天成全了。”
唐氏道，“可不是嘛，有时候夜里睡不着觉，我回顾自己这一辈子，都不知道自己是为什么而活。好像这后半辈的希望全都寄托在了孩子的身上，只要他们好我就能好，他们要是有个头疼脑热的，我也跟着上火遭罪，别想有安生日子过。”
黄氏接口道，“为人父母者的，哪个不是这样啊？”
张太太笑道，“我现在就等着学萍嫁入张家，赶紧把家里的事情管起来，我也能消停个几年，做点儿自己想做的事情，要不临死的时候，只怕连个能好好回忆的事情都没有了。何况学萍年纪轻，处事一定比我强。我现在是越来越服老了，前些年还不觉得，如今却是记忆也不行了，反应也像慢了半拍似的，整日丢三落四，怕是离那老糊涂也不远了。”
三个人唏嘘不已，感慨着光阴飞逝，不知不觉就到了唐家的大门口。
张家的马车等在门前，张太太和黄氏与唐氏道了再见，这才带着张芸娘离开了。
等马车消失在路口，黄氏才疲惫地叹了口气，和唐氏说道，“看来谁家的女主人都是一个样，我还以为只有我一个人这么忙呢！”
唐氏这些年虽然一直生活在唐家，但素来被保护得很好，什么都不用她操心。她闻声心疼地看着嫂子，替她把鬓边的碎发整理到耳后，歉意地说道，“你要是有什么需要我帮忙的只管开口，反正我闲着也是闲着，总比你一个人忙活强。”
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