“说来实在是巧！”吴介笑着解释道，“这次出门时正好赶上大方里的伙计要往绍兴送酒，听说要去的地方一样，我这又是第一次出远门，心下正不安着，便厚着脸皮央求着和他们结伴同行。其中有一个和我年纪相仿的伙计十分健谈，一路上对我也颇为照顾，我们两个相处得很好，这件事儿就是从他嘴里听来的。原来相家为了嫁女，特意在绍兴包下了一间客栈，因为办喜事要用酒，当时就是这伙计陪着一起送去的，亲眼见到了长房的大老爷由相家的几个爷们陪着喝酒。我听说之后，唯恐他拿话哄我，所以从莲小姐家里出来后就按照他说的地址找了过去。不知道是担心我别有用心还是怕惹上麻烦，客栈的掌柜对我说他们客栈虽然不大，但总有人包下来办喜事，有时候遇到那出门在外遇到麻烦的可怜人，连丧事也接。因此迎来送往的每天都要接待不少人，连去年的事情都未必能记得，更别说相姨娘出嫁那么久远的前尘往事了。”
唐老夫人道，“做他们这种生意的人最重要的就是眼色，更不愿意惹上麻烦，你这样跑过去打听事情，他们必然会小心谨慎，什么都不会对你说的。”
吴介道，“不过倒也不是一无所获，我从一个伙计那里倒是问出了一些消息。这伙计自打八岁起就在客栈里做跑堂，因为勤快能干很得掌柜的喜欢，已经在店里做了十几年。不过他最近欠下了不少赌债急需偿还，见我在掌柜的那里吃了闭门羹之后，就打起了我的主意。我出门没多久就发现在他在后面偷偷跟着，我见状只好停下来。他便上前来和我讨价还价，让我给他拿点钱，然后他把知道的事情全部告诉我。我听他要得也不是很多，就做主给了。他拿到钱之后便告诉我，几年前的确有户姓相的人家在客栈里办喜事，因为相这个姓氏比较少见，所以他记得特别清楚，另外就是当时的新娘子和新郎官年纪差着一大截，所以格外地记忆犹新。”
唐老夫人对李嬷嬷说道，“这都是些常年和人打交道的滑头，最会见人说人话见鬼说鬼话，相姨娘嫁到唐家来也有七八年了，他还能说出这些外人不可能知道的细节，可见不是在撒谎。”
“我当时也怕他坑骗我，所以问得特别详细。”吴介缓缓说道，“伙计说他听到这家人自称是从宁波来的，而且其中一个被称作二爷的人脾气异常火爆，总是动不动就发火，伙计在人前端茶送水，没少受他的冤枉气。我听他说得头头是道，后来特意向毛举人打听了一番，毛举人说相家的二爷的确是个火爆性子，小时候生病烧坏了脑子，所以办事冲动易怒，经常吵着吵着就要举刀子杀人，相家人都很忌惮他，轻易不敢和他起什么冲突，怕他发起狠真闹出人命来。”
“嗯！”唐老夫人听着点了点头，“这么一说就全都连上了。相家既担心嫁女惹出不必要的闲话，又怕让崇舟多心怀疑，所以在绍兴接的亲，只是相家人兜了这么大个圈子，却全都白费了。崇舟若是心里有一丁点儿算计，只怕早就琢磨出其中的问题了。他到今天还被蒙在鼓里，你说他糊涂不糊涂？”
最后一句话是对李嬷嬷说的。
李嬷嬷无奈地笑了笑，“大老爷这个人……”
话到此处便戛然而止，没有继续说下去。
唐老夫人见吴介把该说的话都说完了，十分满意地说道，“你第一次办事就这样有张有弛，可见是个聪明人，多余的话我也不说了，你劳累了一路，回房休息去吧。回头蓉萱问起的时候，你只管把原话告诉她就行，但是不要提起我，之后她吩咐你去办什么事儿，你都来跟我说一声，若是我这边有事儿走不开，你就告诉李嬷嬷，我怕你们两个没轻没重的打草惊蛇，坏了我的布局。”
吴介听唐老夫人对相姨娘的事情已有安排，心中稍定，谨慎地说道，“是，我全都记下了。”
唐老夫人冲他摆了摆手，吴介规规矩矩地退了出去。
等吴介走后，李嬷嬷便趁着倒茶的功夫凑到唐老夫人的身边，“老夫人，您看这件事儿……”
唐老夫人抬起头盯着李嬷嬷道，“相家肯费这么大个功夫跑到绍兴嫁女，肯定不只是怕丑事败露这么简单，崇舟虽然糊涂，但却不是个傻子，他在宁波来往了那么久，相家的事情不可能没听说过。之所以愿意娶相氏进门，肯定是被相氏用好言好语给蒙骗了，也不知道相氏想了什么借口，把自己私奔的事情堂而皇之地避了过去。”
李嬷嬷道，“说不定大老爷和那些不知内情的人一样，也觉得私奔的消息是严家人放出来的假消息，相氏不过是去乡下陪伴祖母了。”
“嗯，也不是没有这个可能。”唐老夫人面色深沉，“如果崇舟事先已经知道了私奔的事情，相家还不嫌费事地跑到绍兴去送亲，其中肯定有什么不可告人的秘密。你说……会不会是……”
李嬷嬷一对上唐老夫人的眼睛便知道她要说什么，闻声连忙道，“不……不会吧？相姨娘当时不是已经怀了身孕吗？相家可能是觉得丢人，所以才不敢声张的吧？”
“你听吴介刚刚的话，觉得相家像是在乎脸面的人吗？那就是一窝上不了台面的臭鱼烂虾，名声对他们来说就像纸片一样，根本就无足轻重。”唐老夫人目光如灼，闪着精光，“我就怀疑这孩子……”
李嬷嬷吓得张大了嘴巴，“怎么会？相姨娘再大的胆子，可也不敢做出这种混淆血脉的事情呀！这要是被人发现，就算被千刀万剐也是轻的了。”
“哼！”唐老夫人冷冷地笑了笑，“你可别小瞧了她，这女人要是疯癫起来，那可是什么事都干得出来的。她跟人私奔在先，勾引崇舟在后，之后便怀了身孕。你瞧瞧崇舟的身子，这些年的酒肉穿肠，他早就被掏得差不多了，当初怀学莲和学莉的时候费了多大的功夫，怎么到了相氏这里便一击必中，有这么巧合的事情吗？”
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