从燕峡镇回到瓷裕镇的路途实在太熟悉了，栗海棠安安静静地坐在马车里凝视少年日渐倾长的背影，满腹疑问想要得到解答，却迟迟无法开口。
诸葛弈挥着鞭子引导马儿走向一条陡峭的上山小路，林树掩映着一座小村落位于半山腰，偶有樵夫打扮的百姓从马车边走过，笑呵呵地与赶马车的诸葛弈打招呼。
幸而是五月仲夏，马车没有帘子反觉凉爽，山林的风吹散了车厢里的炽热气。空气中混合着芬芳青草香，能听到树林里震耳欲聋的蝉鸣。
栗海棠解下披在身上的金嵌边黑色披风，用帕子遮面才摘掉头上的雪纱帷帽。她悄悄蹭到车厢口，靠着车壁欣赏外面的风景。
“师父，下令抓我来燕峡镇，又把我关到奇怪牢室的那个男人是你的主人翎爷吗？”
“他不是我的主人。”
诸葛弈淡淡地说，听不出任何情绪。
“哦。”栗海棠失落地回应一声，仰着小脑袋佯装寻找树桠上的鸟雀，两只小手放在膝盖上交握成拳头。
诸葛弈目视前方，一只寒凉大手缓缓后移，精准覆盖在柔若无骨的小拳头上，五指收拢将之包裹于掌中。
“师父。”
“翎爷抓你过来是想看看你的胆量，他是为了我的……海棠，你别计较。”
“翎爷见过小兰姐姐吗？也曾经把小兰姐姐抓到那间奇怪的牢房里？”
栗海棠提到莫心兰，让诸葛弈大感意外。他错愕地斜睇她，不悦地说：“你和心兰不同。”
“有何不同？”栗海棠怅然失神，淡淡忧伤地自嘲：“小兰姐姐没有答应做你的复仇的棋子，而我答应了，所以我们是不同的吗。”
“你还小，许多事情还不懂。等你再大些，自然会明白今日翎爷的用意。”诸葛弈暗自长叹，凝睇她的龙眸闪烁复杂的柔情，似兄长看待妹妹、又似情人相顾、或者有点患得患失和小焦躁。
栗海棠倾身凑上来，黑曜杏眸忽闪忽闪地盯着俊脸的一丝一毫变化，嗓音娇柔轻喃：“猪哥哥，你是不是喜欢我？”
诸葛弈没想到小姑娘会挑明来问，握住小拳头的寒凉大手松开又收紧，清咳一声解释：“你是我的小徒弟自然要喜欢的，难道收个碍眼的徒弟来恶心自己吗。”
“哼！回去后我就召集八位族长，我不要做你的徒弟啦。”
“这可由不得你耍性子”
诸葛弈放开她交握的拳头，驭使马儿停在小村子外的一处宽阔地，“去把披风穿好，戴好帷帽，咱们要改骑马回去。”
“哼！我走回去。”
栗海棠嘴上强硬，行动上乖巧得让诸葛弈会心一笑，只差抓她过来打个小屁股，教训她口心不一的坏毛病。
树林里传来“嗒嗒嗒……”的马蹄声，诸葛弈接过栗海棠递出来的月色披风穿好，那林中骑马来的两名黑衣护卫已勒马在面前。
“主人，属下已探好道儿，翻过这道岭子正是寒夜谷。”
“嗯。”诸葛弈微颌首，见两名黑衣护卫难抑激动地笑，他温和笑说：“一年不见，你们的功夫又精进不少。”
“谢主人夸讲，属下日夜勤练功夫不敢懈怠，只盼有朝一日能追随主人。”两名黑衣护卫单膝跪地行礼，忠心可鉴。
诸葛弈未开口，栗海棠抢先说：“你们先回去吧，三个月之后自然会有人来召集你们。”
“这……”
两名护卫呆怔地看向诸葛弈，“主人，这位姑娘……”
“以后称呼小主子，她是我的小徒弟。”也是我心爱之人。
诸葛弈主动握住海棠的小手，大步走向低头吃草的两匹马儿，沉声道：“告诉翎爷，别打寒夜谷的主意。”
“是，主人。”
两名护卫垂首领命，抬头时已见两个背影骑马消失在山林之中。天底下除了主人之外还有谁敢如此对翎爷下命令？哦呵呵，惹主人生气的下场就是未来一年里翎爷恐怕要食不知味、夜不能寐喽。爽爽爽！
……
骑马翻过不算高的一座燕峡岭才短短两个时辰，若是绕路的话至少要四个时辰。原本崎岖陡峭的山路突然变得弯曲舒缓，若无杂草掩盖就更好啦。
马儿极有灵性，跑过一次的山路已熟记于心。不必背上的主人驱令，它们便狂奔向寒夜谷新开辟出来的山口。
从寒夜谷回到瓷裕镇只需一个时辰，比绕路回瓷裕镇节省了整整三个时辰。
傍晚时分抵达镇东边的石牌楼下，栗君珅和莫晟桓早已久候多时。见诸葛弈和栗海棠骑马赶回，兄弟二人兴奋地迎上去勒住缰绳。
“海棠妹妹，你可安好？”
“桓哥哥放心，我很好。”
栗海棠解下金嵌边披风交给莫晟桓，从他手中拿来绛红色披风，问：“杨嫫嫫怎么没来？”
莫晟桓笑言：“杨嫫嫫出门不便，又怕引来各府探子尾随。珅大哥和我正巧在无心院等消息，便商量着亲自来接你们。”
“这样不是更引人注意吗？”栗海棠观察四周喧闹鼎沸的人潮，似乎比平时更加热闹。难道今晚上有什么盛大的节日或开市？
“来来来，先上马车，咱们边走边说。”
栗君珅拦着莫晟桓少废话几句，招呼着诸葛弈和栗海棠坐上他的马车。
栗氏族徽的灯笼已燃亮，挂在车厢前方并非照明，而是提醒。这是一种身份的象征，是让平民百姓们避之不及的权势。
马车朝着瓷河的东岸行去，拴在石牌楼下的两匹马儿立即被两个衣着朴素的小厮牵走，至于牵去哪里已无人知晓。
坐在马车里，栗海棠摘下帷帽，隔着青纱窗向外观瞧，问：“不送我回奁匣阁吗？”
“在外面吃点东西再回去，做个障眼法耍耍那群贼鼠。”诸葛弈握住她的小手安抚，问莫晟桓：“你们可将消息压下来了？”
莫晟桓无奈，苦着脸抱怨：“别提了。我和泓三弟想尽法子也没能将闫夫人偷汉子的谣言镇压下去，不过晌午后不知谁又散布一个新谣言，是关于海棠妹妹的。”
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