庭中的小戏台终于演罢，一曲唢呐鸣声收场。戏班子的角儿们都出来领赏，由杨嫫嫫亲自领了两个小丫鬟们抬来银锞子、玩件等物作赏钱。
班主领着角儿们磕头谢赏，又恭贺奉先女福寿齐天，祈祷八大氏族昌盛兴隆。又是一轮打赏后，班主便领着自家的戏班子角们悄无声地离开。
喧闹一日的东花园终于恢复平静，栗海棠向翎十八、秦五等人拜谢过，由青萝陪着回去奁匣阁。
诸葛弈亲自送翎爷和秦五爷离开，但三人走出奁匣阁东跨院的大门时，看到栗族长涨脸耳赤地叉腰堵在门口，而站在门前石阶下的中年男人昂首而立、不卑不亢，旁边小厮垂首恭敬地扶着一个四方锦盒。
“翎爷？”
中年男人见到最先出来的翎十八时，惊讶得变了脸色，连退两步躬身恭敬道：“楚氏家主拜见翎爷。”
“楚家主来拜寿就大大方方的进去，何苦看别人的脸色矮了咱们燕峡镇的气势。”
翎十八开口便是责怪，可听懂的人皆知道他这话在嘲讽栗族长失了瓷裕镇的风度，更丢了八大氏族的脸面。尤其身为栗氏族长如此小人作为，实在难说“雅量”二字。
栗族长愤愤不平，指着楚二爷的鼻尖大骂：“你这无耻小人别来惺惺作态，你骗得了别人骗不得我。你那狗肚子里藏着几斤几两的阴谋，我看得清楚。今日你想登门讨好我栗氏族的奉先女，门儿都没有！”
楚二爷鄙夷轻哼，将小厮捧的锦盒交给诸葛弈，说：“诸葛贤侄，老夫今日本可硬闯进去的，又想着是奉先女的寿辰不可引起风波坏了满堂和气。我是外族人，也不便入奁匣阁。此乃拙荆精心准备地寿礼，请诸葛贤侄代为转交。老夫感激不尽。”
诸葛弈捧来锦盒，温润笑言：“楚家主言重了。今日被拦在门外，实乃我们思虑不周，望楚家主海涵。待日后奉先女到燕峡镇省亲，定会登门拜谢。”
“不敢不敢！若奉先女和贤侄来燕峡镇，定要到府来喝杯清酒。”楚二爷恭敬有加、言语有礼，没露出半点火暴脾气的样子。
翎十八望望夜空中的月，说：“今夜月美，正巧我好久没有赶过夜路了。楚家主，你若不想留在瓷裕镇，不如我们结伴同行呀。”
“翎爷邀请，老夫哪敢不从。”楚二爷揖礼，遂唤小厮去赶马车来，他要与翎爷一起回燕峡镇。
秦五也辞别诸葛弈，叮嘱他万事小心。与翎爷攀谈几句，便骑马一路风尘仆仆赶去祁山镇了。
大门口，诸葛弈唤来杨嫫嫫把楚家的寿礼送去给海棠，他邀栗族长在夜月下漫步。有些事总要有人站出来做个公道，才能让两方休战。
二人漫步到衍盛堂前的祭祀场，那高耸入云的祭祀台在百年之间不知残害了多少无辜少女。
站在祭祀台下仰望漆黑夜穹下的铁笼子，斑驳锈渍乃是无辜少女们的鲜血干涸，再经过风霜雨雪的侵蚀化作一块块永不消弥的印迹。
这些斑驳印迹中就有一块或许多块是他的姐姐诸葛樱的鲜血留下的。还有颜色浅淡的那两处，或许是不久前莫心兰的鲜血留下的。五年后，他无法想象栗海棠的鲜血染红了铁笼子的栅栏，再经历多年的风雨变得陈旧黯淡。
一直沉默的栗族长终于暴发了，他抓起少年的衣领咬牙切齿地质问：“诸葛弈，你和贱丫头到底在谋算什么？你们想联手害死我吗？想引狼入室颠覆栗氏族吗？”
被抓衣领亦无惧色的诸葛弈莞尔一笑，轻松拂开栗族长的手，淡定地后退三步，正色道：“栗族长害怕楚家主吗？还是害怕他们查到栗楚夫人的死因，而后借此帮助君珅夺权呢？”
“哼！你和贱丫头极力拉拢珅儿和楚家，不正是如此谋算的吗？”栗族长气愤地大喘粗气，一屁股坐到地上，像个颓丧的落败者。
诸葛弈取出一块方帕铺在地上，缓缓坐下，似乎要与栗族长来个促膝长谈。
栗族长从怀里拿出两个银质酒壶，掌巴大小很精致，上面有西域风情的雕纹极具观赏和把玩。他不吝送一个给诸葛弈，说：“这东西是我二弟平生第一次去西域走马时带回来的。他一共带回来四个，我们兄弟每人一个。”
诸葛弈挑眉，看看掌心里的这个银质小酒壶，繁复精美花纹嵌着一匹琉璃骆驼。而栗族长手里的小酒壶，中央雕着一位身穿沙丽的蒙面美女，亦是琉璃质地。
“三弟喜欢雄鹰，四弟喜欢南竹。”栗族长仰首喝一口烈酒，向后倒躺在地上，遥望头顶的夜空，说：“我二弟死得冤啊，他是被我逼死的。”
“那栗楚夫人呢？也是你逼死的？”
诸葛弈未饮银壶中的酒。他想把这壶酒留给一个人，相信那个人会有更多的感慨。
栗族长躺着猛灌一口烈酒，大声叹气，说：“楚氏不行。瓷裕镇是八大氏族的天下，元家、俞家、楚家……休想回来！”
诸葛弈龙眸瞬间冷戾，盯着微微醉意的栗族长沉声问：“俞家？你知道俞家？”
栗族长眯起醉蒙的眼睛，双臂支撑着慢慢坐起来，颤抖着指向镇子的西南角，问诸葛弈：“你看到那边没有？一座鬼宅。”
“鬼宅？”
诸葛弈顺着指向眺望夜幕中的前方，只见朦胧月光下重重叠叠的民宅屋顶。
颤抖的手指又移向镇子东南方向，栗族长醉薰薰地说：“楚家，当年为了搬来瓷裕镇，不惜嫁个短命的女儿来坑害我。”
“呵呵呵，他们千算万算也没想到我亲爹，先栗氏族长早已看穿他们的阴谋。早在我与楚家女成亲前，已定下乌家的亲事。可惜，我心中所属，对乌瑶华仅仅是天下男子都会犯的错。”
诸葛弈并不细问关于俞家之事，却觉得栗族长很愤恨楚家，楚家的女儿栗楚夫人。
“君珅的母亲是天生的病秧子吗？”
“不然呢？楚家为何不肯把小女儿嫁过来，偏要嫁来整日以药为食的大女儿？”
栗族长斜睇一眼诸葛弈，舒舒服服地躺在地上，指着夜空中一颗闪烁的星子，似笑又似哭的叨念：“楚缘儿，你个短命鬼，被亲爷爷、亲爹和亲哥哥卖了，你还感恩戴德的呢。你死了也活该，谁让你是个没人疼的可怜虫呢。呵呵！呵呵！”
诸葛弈冷冷地看着哭哭笑笑的栗族长，忽然发现栗族长活得也挺……可怜。
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