“怎么办？当然是兵来将挡，水来土掩。有师父在，我们怕什么？”
栗海棠对诸葛弈的信任让叶梧桐羡慕。天下间，有时连父母亦不会完全的信任自己，更别提才相识一年且没有血脉牵绊的人。
“海棠姑娘，你就不怀疑诸葛公子吗？他或许当你是一枚棋子，利用你来夺取瓷裕镇。”
如今江湖、商道皆传言天下第一大商活死人在瓷裕镇外的寒夜谷建造恢宏瑰丽的老巢，叶梧桐第一想到的便是她，毕竟她在瓷裕镇八大氏族的地位太过引人注目，又有传言诸葛弈是天下第一大商活死人的心腹大掌柜。如此联系起来，他认定诸葛弈在利用海棠。
栗海棠猜测叶梧桐尚未知晓诸葛弈的真实身份，故而担忧她被利用。看来，她尽可谋划谋划。
“叶梧桐，你拿好这块玉佩。”
两块一模一样的玉佩，一块塞给他，一块留给自己。
叶梧桐疑惑：“这是……诊金？”
栗海棠解释说：“治好我，算诊金。治得更丑了，你就重回祁山镇帮我寻药去。不治好，我绝不饶你。”
叶梧桐哑然失笑，说：“不给玉佩，我也会治好你的。一年不成，十年；十年不成，二十年；二十年不成，一辈子。”
“呵呵，多谢你费心啦。”
栗海棠摇头苦笑，她今年十二岁，离十五岁还有三年。天知道她会不会成为一块活祭的胙肉呢？
叶梧桐承诺再承诺，用身家性命担保定会治好海棠的疤伤。
栗海棠亦相信他的一诺千金。玉佩送出不肯收回，也算是二人的承诺凭证。
叶梧桐离开客房，去一品客院准备治伤等诸事。
原以为诸葛弈会迫不及待的进来询问，谁知闯进来的人是青萝。
看到海棠将私藏的一瓶毒粉藏进袖子里，青萝泪汪汪的拉着海棠的伤疤小手，说：“小主子，你这是何苦呢？”
“青萝姐姐别哭。”栗海棠轻拍青萝的背安抚，说：“这毒粉是三清道人留下的，师父已炼制出解药。你放心，我见师父的药匣子里有的。”
“小主子，你为何这般折磨自己呢？万一主子知道，定会大发雷霆的。”青萝不敢想像诸葛弈发怒的样子。
栗海棠柔声道：“青萝姐姐别怕，我自有筹谋。”她摸摸自己的丑疤小脸，说：“若叶梧桐治好我的伤疤，我会以谷宅小东家之名备上一份丰厚谢礼送去祁山镇叶府，自此与叶氏的关系会更深一步；若治不好，叶氏欠我一个人情。待未来我不在人世，师父毒发必然需要叶氏的鼎力相助。凭借这个‘人情债’，叶氏想置身事外亦难啦。”
青萝掩面低泣，怜疼海棠心心念念只为一人。以命相拼，以命相护，以命相搏，都只为了他。
“小主子，奴婢会日日夜夜的守在床前，你放心吧。”
“好姐姐，谢谢你。”
栗海棠与青萝抱在一起，哭哭又笑笑，释放了积压多日的郁结气。
“好啦，我们都不哭了。陪我去沐浴更衣，然后……”
“然后吃些东西，再治伤。”
青萝挽着海棠到西耳房去沐浴，穿了素雅的雪色袄裙。
主婢二人来到一品客院，看到诸葛弈、叶梧桐、元煦、莫容玖、程澜和栗君珅站在正房门外商量着什么。不远处徐掌柜与孟虎、孟安对十几名护卫分派职守的地点。
如此大的阵仗，让海棠忍不住抱怨：“当我是琉璃娃娃吗？太小题大作啦。”
青萝失笑说：“可不是琉璃娃娃嘛，我们捧在手心怕摔着呢。”
“我一点儿也不高兴。”
栗海棠嘟嘟樱唇，挽着青萝走向诸葛弈等人，大声唤：“师父，我来啦。”
众人回首，见她一派轻松的天真样子，丑疤小脸洋溢喜色，毫无半点忧郁和畏惧。
莫容玖怜惜地拥抱她，哽咽：“海棠，你别怕，我会陪着你的。”
“玖大姑姑别害怕就行了。”
栗海棠抚顺莫容玖的背，对元煦说：“请小五叔多多照顾玖大姑姑。”
元煦颌首。忽然更心疼海棠了。明明受苦的人是她，偏偏要故作轻松的安慰他们这群人。
叶梧桐躲到远远的地方，静静地看着这群人“如何关怀”即将遭受折磨的海棠。仿佛置身世外，看红尘凡人历劫成仙。
“叶梧桐，走吧。”
放开莫容玖，根本不给别人一丁点儿的安慰机会，栗海棠大大方方走进房中，还不忘唤上叶梧桐。
“咳！我去了。”
叶梧桐独对诸葛弈怀有戒备，在诸葛弈强大威压之下能顺利走进房中实属不易。身后，门帘落下之时，他不自觉地摸摸自己的脖子。
栗海棠一手拉着他进卧房，说：“放心吧，师父不会对你发难的。”
“他宠你入骨，刚刚还威胁我呢。”
叶梧桐觉得刀子架在自己的脖子，想退也难了。早知如此，他就不该答应大伯，跟着冷肆来为她治伤。
栗海棠平躺在紫檀雕花的架子床上，说：“以师父待我的心，确实会威胁你。不过师父嘴上说说，绝不会对神医世家叶氏动手的。”
“算了吧，只有你信他是善良之人。”叶梧桐端来一盆清水，拿出晒干后的粗糙丝瓜瓤，怨怼道：“他刚才与我说：若你有个闪失，他亲自到祁山镇，用整个叶氏为你陪葬！”
栗海棠翻身坐起，待叶梧桐倒入一瓶药水搅浑盆中水后，她深吸气一脸扎进水里。凹凸交纵的红肿疤痕在水中渐渐胀痛，药水刺激得疤痕肌肤爆裂，清净的一盆水瞬间变成鲜红色。
叶梧桐把又硬又粗糙的丝瓜瓤塞给她，说：“你自己动手吧，我怕手劲太重害疼了你。”
“嗯嗯。”
栗海棠抬起头，混合着水和血的小脸恐怖吓人。她半眯杏眼，说：“你，转过身去。”
叶梧桐惊愕，问：“为何？”
“怕吓到你。”
栗海棠朝他摆摆手，“你不转身，我转身过去。”
“好好好，我转，我转。”
叶梧桐咬咬牙，转身背对着她。因为看不见，听力变得敏锐。他清楚的听到粗糙丝瓜瓤被捏紧时发出破碎的声音，听到她强忍痛楚的呜咽声，听到她越来越急促又隐忍的吐气声……
他关心问道。
“海棠姑娘，你还好吗？”
“别转身！”
栗海棠厉声喝令，被鲜血染红的丝瓜瓤握在手里渐渐变成一团粉末。
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