苏家与谷长的明争暗斗愈演愈烈，不论白天黑夜，整座闲花城充斥着骇人的喧闹和砸毁声音，城中百姓们虽害怕却无人逃离，城外的百姓们不敢入城，便在城外自建起小集市贩卖农物。
栗海棠以谷宅的名义宣布：与苏氏一族的斗争，谁若放火牵连百姓，谷宅必定收买江湖匪徒绞灭苏氏全族一命不留。
故而，气昏醒来又被气昏的苏老家主听到苏老爷来报，立即下令自家严防死守，还下令苏氏雇佣的乞丐帮别家的商铺防守趁机生出恶意的人。
苏氏与谷宅的争斗渐渐波及闲花城的各个商族，连贩货的小商人和贩夫们也禁不住如此的折腾。原以为闲花城的生意做不下去，可以转向相邻不远的良和城、良平城，谁知苏氏与两城的大商们亦有往来。
良和城的吴老家主突然回家主持大局，下令抢夺苏家在良和城的生意，切断苏家在城中的任何商业关系。昔日在吴家和苏家之间左右逢源的商人们忽然被架在火上，一面答应苏家派来的小厮会鼎力相助，一面畏惧吴老家主的威势。
反观良平城，任家的现任老家主虽答应苏老家主会倾力阻止谷宅的行动，但任老家主不是傻子，见来城中养老的吴老家主都亲自上阵帮助谷宅，他犹豫不决。又接到霞彩镇陈氏族老仆洪四写来的密信，他终于下定决心弃苏家助谷宅。
说起任老家主与霞彩镇陈氏族的往事，皆拜已故的陈老家主之恩。
任老家主早年与衡六爷有过仇怨，是当年的陈老家主从中调停，衡六爷才放过他。后来陈老家主得知任氏族衰落，他立志振兴家族。陈老家主慷慨赠金，又介绍许多贩货商，为他的生意奔波作保。可以说，没有当年陈老家主的施善恩情，他无法重兴任氏族，任氏族也无法立足良平城。
陈老家主被害，陈氏族毁灭之时，任老家主远在南洋做生意。待他平安回到良平城的家时，已是陈氏族毁灭后的第三年。他曾到霞彩镇寻过陈氏遗孤，也见过元煦和莫容玖，可惜故人已去、家族无存，他也将往事尘封在记忆中。
直到近日收到陈氏族老仆洪四的密信，才知道谷宅小东家为陈氏族昭雪，追查出谋害陈老家主的凶手，也扶植陈氏遗孤重振家族。如今的霞彩镇，陈氏、杨氏、孟氏恢复昔日繁盛，三位年幼的家主在谷宅的扶助下茁壮成长。
任老家主的违背誓言给苏老家主一个极其沉重的打击，而良和城的吴家也让他的计划雪上加霜。以为老岳父年老体弱，将家主之位传给中庸无能的吴老爷（小舅子），他便高枕无忧。谁知老岳父竟威勇不输当年，还胳膊肘向外的帮着谷宅对付他。
苏老家主恨呀，恨得日夜无眠，恨得茶饭不思，恨得想亲自去斩了这群背叛他的混蛋们。
霞彩镇，杨氏族有全娘，陈氏族有洪四叔，孟氏族有孟夕。
这孟夕正是元煦瓷庄的店小二，孟善人的堂侄儿。孟善人当年迫害族人，害死的几位堂兄弟中就有孟夕的父亲。
孟善人伏法之后，孟夕向洪四叔表明身份，愿效忠诸葛弈。故而，在栗海棠等人离开霞彩镇到良和城之时，诸葛弈派心腹大掌柜到霞彩镇助孟夕重建孟氏族，孟氏祖宅也还给了他。
良和城，以吴家为首，许多商族、大商人和贩夫纷纷投向谷宅，一声号令万众齐呼。苏家在良和城的生意短短三天化为乌有，百余年积累的信誉变成人们茶余饭后的一句笑谈。
良平城，任家的倒戈不仅给苏老家主一记痛拳，也让良平城的风向瞬间改变。苏家在良平城的生意本就不稳定，而今更不必提了。
两虎相争必有一伤，苏氏族犹如恶犬乱咬，谷宅和楼外楼也受到不小的损害。
楼外楼初建不久，尚未盈利。苏氏旁支的几个姻亲商族看准时机，利用自家的食铺与楼外楼打擂台，甚至诋毁楼外楼的酒和饭菜吃死了人，尸首就摆放在楼外楼的大门外。
苏老家主的几位堂兄弟则齐力对付谷宅，他们虽不做买卖消息的生意，但阻截消息来路的法子太多了，随便使出一个就能让谷宅失势。
一场没有硝烟的战争，满城腥风血雨、惶惶不可终日。谷宅、楼外楼、苏氏族，各个参与进来的商族和大商们都元气大伤。
楼外楼被围堵，谷宅被围堵，棠府被围堵，在所有人都翘首盼望谷宅小东家出现的时候，她却躲在闲花大宅里悠哉种花、吃吃喝喝。
懒婆婆和英姨每日亲自下厨，元俏陪着她下棋、种花、品尝美食。
今儿是谷宅与苏家争斗的第四天，她们在闲花大宅的东花园里合力栽种一颗桂花树。
听到相隔两座小宅子的苏府又传来争吵声，元俏鄙夷地撇撇小嘴，说：“海棠，苏家又在吵吵嚷嚷呢。”
“是啊。这是早晨起来第八场吵架啦，听着像苏老爷和苏二老爷的声音。”
栗海棠放下锄头，走到小桌旁喝口热茶，唤出影卫，吩咐：“过去瞧瞧，又为什么吵起来了。”
影卫好想拒绝，心道：小主子，我是护卫，又不是八婆。天天爬人家墙头儿去窥探八卦，实在折损我的男儿气概。
栗海棠放下茶杯，斜睇影卫，说：“回来有赏。”
影卫无奈，他宁愿不要赏钱。可主子的命令不能违，他只好硬着头皮去苏家爬墙头儿，听八卦回来禀告。
栗海棠哈哈大笑，对已经跃上屋脊的影卫说：“仔细听啊，回来给你加个鸡腿儿。”
影卫惊得脚底一滑险些摔下，他拒绝鸡腿儿、鸭腿儿、大鹅腿儿，他拒绝一切禽类的腿儿。
懒婆婆和英姨各端来新烹制的甜糕，见影卫又去苏宅偷听。
懒婆婆笑问：“小主子准备几时收网？”
“明日。”
栗海棠拍下元俏的屁股，说：“走，去洗手，吃糕。”
元俏羞愤地威胁：“栗海棠，我警告你啊，再打我的屁股，我也打你的。”
“嘿嘿嘿，好啊。”
栗海棠才不与她斗嘴，她要留着力气等待明天与苏老家主的见面呢。
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