突如其来的几道黑影聚向诸葛弈，在元煦、司明堂等人怔愣之时，一道红影高高跃上人们的头顶，紧追那几个黑影。
“小心！”
红衣少年一声大吼，被江南老家主们团团围在中央的诸葛弈却安然不动，他龙眸寒森，凶煞戾气如破天毁地之势冲袭向不同方向掠来的黑影。
黑影之中混着一抹红，瓷白酒壶折射着楼中无数盏烛光的华彩。壶中的酒液如江南梅雨飘落，空气中弥漫醇香酒味儿。
“这……这，这这……”
沈老家主吓得老脸惨白，抱头藏到桌子底下。
郑老家主、田老家主和王老家主也纷纷效仿。那些围在诸葛弈身边的家主们和大商们也一个个四下寻找合适的桌子藏身。他们是来送礼的，不是来送命的。
诸葛弈淡漠一瞥，背在身后的拳头突然发力。在一道黑影凌空袭来，与他仅一步之遥时，松拳为掌，数道金光迸射而出。
“妈呀！”
程澜惊叫一声，被两只大手同时按住，几乎是挟持着他落回地上。他扭头一看，竟是孟虎、孟安。
“好险哟！好险哟！幸好你们是友非敌，否则我的小命不保呀。”
孟氏兄弟二人放开程澜，看地上横七纵八躺着哀哀惨叫的几个黑衣人。
共十人，有一人亡，二人重伤，皆出自程澜的酒壶。余者七人被金镖所伤，但伤不及要害，又专门钉在“求生不得、求死不能”的穴位上。
诸葛弈示意孟安来检查，他大步朝最内圈的围楼而去。虽信任派在她身边的鬼卫，但他心里仍忐忑。
元煦、莫容玖、司明堂稳坐不动，静待孟安检查结果。
程澜叉腰站在孟虎身边，对孟安说：“孟副统领定要仔细检查，查清楚了本爷去找人算账！”
孟安专注检查黑影们身上的独有特征，理也不理聒噪的程澜。
莫晟桓、栗君珅也悄悄走过来，站在孟虎的另一边看着。他们对江湖有着高度的好奇心，每次听程澜口若悬河的讲述行走江湖的奇闻趣事，他们也深深向往。
所有人都围在外楼的东侧大堂中，尽管有人胆小害怕也不敢提出先离开，只远远地站在角落里等待孟安公布结果。
孟安翻开一个黑衣人的衣襟，露出左肩上的赤色刺青纹。
程澜眼睛闪闪发亮，一步跃到孟安身边蹲下，伸出手指轻轻描绘，兴奋说：“活久见啊！我竟在江南见到西……咳咳，不虚此行呀！”
孟安拧眉斜睇他，小声问：“西什么？你认出赤色刺青纹是哪里的？他们来自哪里？”
程澜骄傲地说：“当然。但是，我只能告诉你的主子。你再好好检查检查，我先去瞧瞧他。”
孟安欲伸手抓他却抓个空，他愤愤瞪了骄傲自大的程澜。
孟虎走来按住弟弟的肩，他深知弟弟一向自负，怎容得别人挑衅。不过程澜是主人看重的人，也是小主子情义深厚的人，他们得罪不起。
元煦和莫容玖交换个眼色，他与司明堂一起悄无声离开大堂往内楼行去，莫容玖留下来静观其变。
另一边，早早离开外楼的诸葛弈很快进入最内一圈的围楼，还未登上楼梯就隐约感到头顶有黑色影子遮蔽。他仰头一看，十几个黑衣护卫头朝下倒吊着，蒙面、蔽开的衣襟露出一点点刺青黑纹。
他挥手打出十几枚铜钱，在黑衣护卫们即将头朝下摔在地上之时，忽然掠过一群鬼影在半空中扛走黑衣护卫们。
“主人，小主子失踪，保护小主子的十名鬼卫被割喉，暗卫和影卫共十七人被迷昏。”
“追！”
诸葛弈忍怒下令，唯今之计先寻到小姑娘的下落，再治这些人的护力不周之罪。整座楼外楼布置了近百名护卫，竟让人悄无声息地进入楼里，还掳走了海棠。
“诸葛公子，我知道是谁带走了海棠。”
元俏从楼上跑下来，她刚刚去海棠的房间发现房门开了，那只引诸葛弈吃醋的珠花和一个荷包落在床脚不易发现的地方。
诸葛弈接来珠花和荷包，说：“我不是将珠花丢了吗？怎会在这儿？”
“是我拾回来悄悄还给花妹妹的。”
程澜不放心进来看看，正巧听到元俏说知道掳走海棠的人。他看了诸葛弈手里的荷包，笑语调侃：“哎哟？真是多年不见，他越发出息了。明知你的身份，还敢带走花妹妹。走走走，咱们去西北侯府大闹一场，让西北侯给咱们出出气。”
诸葛弈咬牙，斜睇程澜，说：“孟安呢？”
“西域。”
程澜挠挠头，犯愁道：“西域有三城，我只到过两城。依杀手的刺青纹来辨，应是绝情城的。”
诸葛弈也未从进入过西域绝情城，只听秦五说起过一次关于绝情城城主的传闻。之后多年，绝情城严禁城外的人们进入，而城内的人们想做生意需得到绝情城主的城令。且城内的人们需在日出时离城、日落前回城。
程澜叉腰泄气道：“真不明白，西北侯府怎会与西域绝情城有关系？还牵扯到花妹妹？”
“尉迟归，西域绝情城，海棠，三者有何联系？”
诸葛弈握紧珠花和荷包，这荷包绣着三只羔羊站在黄土岗上，正是西北风貌。尉迟归是西北侯府的世子，是西北侯的亲侄子，更是尉迟家族唯一的男丁。
“诸葛公子，澜哥儿。”
元煦唤他们，与司明堂一起进来。
程澜见元煦和司明堂来了，问：“孟安查得怎么样？除了赤色刺青纹，还有什么发现？”
司明堂安抚道：“别急，再等等。莫大姑姑和珅哥儿、桓哥儿在外面守着，那些大商们也在。”
“会不会是沈家？毕竟海棠姑娘惩罚沈姑娘，沈老家主怎甘心受辱？”元煦提出自己的猜测，万一尉迟归是冤枉的，真正与西域绝情城有勾结的人是江南四大商族的家主们怎么办？
程澜烦躁地说：“有可能啊。他们几时不来拜访，偏偏咱们前脚进门，他们后脚就赶来堵门。”
诸葛弈龙眸森寒，说：“若是江南四大商族敢伤她一丝一发，我定将江南城夷为平地！”
“不好啦！大姑姑被掳走啦！”
莫晟桓和栗君珅急慌慌地跑进来，手里拿着一支簪子，正是元煦送给莫容玖的白玉簪。
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