陈侯越六年（公元前496年），陈站在楚国一边，和楚联合灭顿。作为报复，吴王阖闾攻陈，夺三个城邑而归，陈国只能吃了亏打碎牙齿往肚里咽。十三年（公元前489年）吴又攻陈，此时夫差势大，北揽淮土，南收于越，一副要席卷江淮的架势，楚国也被打得节节败退，陈国害怕了，便背叛楚国投降吴国。
谁料这次墙头草陈国却看走了眼，夫差气势汹汹地北上，孰料却在次年就被赵无恤打得大败而归，整个淮北都丢了，越国乘机复国，楚国也攻入淮南，陈国自然也要为自己的背叛遭到报复。
去年，司马子期再次帅师伐陈，不顾陈侯的求饶，硬是将陈国沙水以南的一半国土强占！如今楚国的兵卒就在宛丘对面驻扎，随时可以开进城来。
陈侯和陈国的大夫们已经敏感地嗅到了一丝危险，楚国已经有灭陈之心！
说起来，陈国已经被楚国灭过一次了，那还是四十年前，楚灵王派楚公子弃疾灭陈，以弃疾为陈公，驻守陈地，陈君逃奔郑国，之后得以复国，实属侥幸。
但这一次，他们恐怕没那么幸运了，现在整个陈国都人心惶惶，陈侯自己也是得过且过，做好了来年春天当亡国之君，被楚国放逐于江南云梦之地的准备了。
当陈侯怅然若失地从宗庙里出来时，大夫公孙贞和陈侯的亲信芋尹盖正等在外面。
“君上，大喜啊！”一见到陈侯出来，二人就喜形于色地向他道喜。
“陈国都快灭亡了，喜从何来？”陈侯气不打一出来，自己整天为国运发愁，却无人能够分忧。
二人连忙下拜，向他禀报道：“吾等刚刚得知消息，赵侯将于明年元月一日，在黄池会盟诸侯……”
“赵侯会盟诸侯，于寡人何干……”陈侯最初没有听清楚，只是习惯性地觉得中原盟会与他们陈国一概没什么关系。因为陈国早在百多年前就被楚国从诸夏体系里夺了归来，纳入了楚的封君体系里。作为附庸，北方霸主盟会，陈国得不到楚国允许，是不能参加的。
不过陈侯很快就反应过来了，他瞪大眼睛对公子贞，芋尹盖说道：“汝等的意思是，陈国也派人过去？”
公子贞说道：“然也，三年前吴国大败，楚国乘机进入淮南，王孙胜打算灭亡蔡国，正是赵军庇护了蔡人，皋鼬之盟时，先君也曾在会盟坛上与赵武侯歃血，如今赵国已经破齐国，俨然是诸夏霸主，能庇护蔡国，就一定能保护陈国！君上若是能亲自前往黄池，或许能得到赵侯的怜悯，为陈国挡住楚国的觊觎！”
“这……”陈侯越依然有些犹豫，如今陈国好歹能苟延残喘，若是他亲自北上参加赵国盟会的事叫楚国知道了，或许立刻就要遭到灭顶之灾啊。黄池距离陈国仅有十天的路程，来回不麻烦，但其中利弊，他必须考虑清楚。
芋尹盖见状，连忙再进一步，劝道：“君上切勿迟疑了！臣听说，此次黄池盟会的规格直追葵丘、践土，赵侯将继承齐桓公、晋文公之霸业，据说，连周天子都要亲自去给他致伯呢！”
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