十八、验身
垂花门内的院子里，数十名穿红戴绿的女子正在各自忙碌，有的在擦拭地砖，有的在修剪花枝，有的在捡拾落叶，有的在清洁窗棂，许小娘子怀里抱着孩子，在西厢的游廊里漫步巡看，时不时各处吩咐几句。
这些女子前几天都没有分派什么活干，一直就是在府里养着，后来许小娘子看到杨铭不用她们，她自己就用了，她将这些女子分派起来打理勤杂，清扫庭院，几天功夫就将内宅各处打扫得极为洁净。
看到杨铭急冲冲的跑过来，干活的女子们纷纷放下手中的活计，起身低头行礼。
“你们谁叫秦绮翠？”杨铭问那些女子。
“奴婢便是。”一个女子站了出来，怯生生地回答道。
看这女子十七八岁年纪，穿着翠色短裙，身材窈窕，俊俏的眉眼跟外面大堂跪求的妇人确有几分相似。
“你父母来找你了，你快收拾东西出去，跟着父母回去吧。”
人群里顿时有了一些不安分的气息，女子们的眼睛里纷纷露出希望的光芒。
那秦绮翠却一阵犹豫，咬着嘴唇说：“大人，奴婢不回去，奴婢愿在这里做工，就算再苦再累也心甘情愿。”
这倒是奇怪了，杨铭本以为这女子会欢欢喜喜地出门而去，就算是喜极而泣，那也是高兴的泪花，没想到得到的却是这样一个回答。
“这……，你父母就在外面大堂里等着……”
“大人，奴婢不愿回去。”秦绮翠坚定地说。
“那可不行，你不回去别人还以为我把你关起来了。”杨铭觉得这女子简直是无理取闹。
女子脸上露出一丝哀婉之色，对杨铭福了一福：“将军，容奴婢回屋收拾一下。”
“好，你快点，不要让父母在外面久等。”杨铭松了一口气。
趁着秦绮翠回屋收拾的功夫，他来到许莹跟前，却见这小娘子一身新裁的织锦长裙，怀里抱着孩子，粉面含笑，意态雍容，端庄美丽的模样，让杨铭看得呆住了，竟一时不知要跟她说些什么。
半晌他才嚅嗫地问道：“王成呢？”
“王小公子在屋里写字呢。”许莹微笑着说。
“这一横要这么收，老师说这叫蚕头茧尾……”厢房里，一个十三四岁的少女站在王成身边，一边研墨，一边指导他写字。
看到杨铭和许莹进屋来，这少女和王成赶紧起身行礼。
杨铭拿起桌上的竹纸描红写字本，纸页上歪歪扭扭的写着“人之初，性本善……”，王成脸红了：“将军，我写的不好……”
“还行，才练了几天写成这样不错了。”杨铭看到王成穿了一身崭新的交领袍子，头发梳得整整齐齐的，扎着一束丝带，脸上比当日相遇时多了几分白净，俨然一幅大户人家的蒙童形像，不禁为他感到高兴。
再看他身后站着的小姑娘，杨铭不禁心中一荡，这女孩年龄虽小，脸上五官却生得极为精致，如粉雕玉琢一般，皮肤晶莹剔透，隐隐能看到下巴肌肤里的一线青筋。
“这姑娘叫玲珑，是这里年龄最小的，跟王小公子说得上话，又识得一些文墨，奴家就让她陪王小公子读书写字了。”许莹向杨铭介绍道。
“哦，好。”杨铭好不容易将目光从玲珑脸上移开，“那秦绮翠收拾好了没，怎么这么慢？”
许莹一怔，似乎想到了什么，脸色突然大变，她将怀里的孩子往玲珑手里一递，转身跑出房间，一路急跑到西裙房，用力拍着门大喊：“开门！开门！”
呯的一声，杨铭赶过来一个侧撞，门开了，却见秦绮翠身子悬在屋顶的横梁上，脚下的凳子翻倒在地，竟是自寻短见了。
杨铭大骇，一个箭步上前，来不及扶起凳子，他直接站到凳腿上，抱着秦绮翠的腰腿往上一抬，将人放了下来。
只见这秦绮翠头发重新梳过了，脸上擦着铅粉，进屋前穿着的短裙也换了一件新的翠色月华裙，显然是做好准备去寻死的。
也幸好她进屋后有这一番梳妆打扮，要是一进屋就上吊，这会儿就已经死了。
许莹急忙取来凉水朝她脸上洒下去，那秦绮翠便悠然转醒了，她一睁开眼睛便泪如雨下，抽泣着哭了起来。
“怎么回事？你爹娘在外面等着接你，你却在屋里寻死？”杨铭脸色很难看，冲秦绮翠吼了起来。
“将军，”许莹把杨铭拉开，眼睛里带着潮湿小声说：“她被鞑子玷污了……”
“玷污？玷污就得寻死吗？这里的人有几个没被鞑子糟塌的？！”
听得杨铭此语，许莹脸色先是一滞，随即眼睛里却泛起了亮光。
“将军，她怀孕了。”她叹了口气，“如果奴家没料错的话。”
明末的社会风气虽然开放，但贞操观念还是很根深蒂固的，这秦绮翠若仅是被玷污，倒还好掩饰，你不说别人也不知道，或者装作不知道。可要是怀了孕，肚子一天天大起来，那可是见不了人的，她今天要是就这么跟着父母回去，将来少不了会背上有辱家门的罪名，搞不好被装进猪笼里沉水都是有可能的。
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