思及再三，只得转头与玛丝罗说道：“伯勒，有句话不知当讲不当讲？”
玛丝罗款款地回应：“我不过才进岛，许多事许多人都不曾经历过，您觉着可同我分说的，我少不得拿出精神听住，您觉着不能同我分说的，还是别说的好，没得言行有失，负了您的好意！”
眉书言认真道：“伯勒也是商户出身，晓得人情，你看，你与伯央忙进忙出，这些奴隶竟自一旁闲着，看着也不像，反倒教人觉着恶奴欺主！没得玷辱太后勒、后勒、王央和王子的名声，负了她们的好意。您晓得的，这些是王子新拨来岛上伺候的，王子的意思，许就是太后勒她们的意思！”
玛丝罗冷笑：“言官，那王子的意思就是有意难为伯央了？这也是太后勒、后勒和王央的意思。外头都说他们礼重伯央，怜他命运不济，病痛缠身，敢情都是做给外人看的，博贤良的名儿？”
眉书言大骇道：“伯勒，这话可不能浑说，太后勒、后勒和王央几时苛待？方眼整个赤土，哪个伯央得病，能得僻岛安养的恩典？哪个伯央得病，能得王子躬身侍候，端碗尝药，才刚的话要是传出去，可是给伯央作祸呢！他一个病人，成日榻上躺着，衣食饵料不缺，哪些难为了？引得您说出这些个没有轻重的话？真要让有心人拿住，怕是伯央都保不了你，望伯勒好好说话！”
玛丝罗把加了木薯粉圆的椰果茶汤分碗，边正色道：“哪些儿难为，不曾苛待，你也不怕闪了舌头？”
眉书言蹙眉：“伯勒，您可别过了，好歹我是王子派来的，斯抬私敬，不兴这么火辣辣的！”
玛丝罗把木勺甩给艳斐：“你来。”艳斐接过，俱个分碗。
玛丝罗方坐下来，端起琉璃盏，也与了他一盏，笑道：“这是兽目茶，赔送来的，言官对我斯抬私敬，我也不是不能相与的，请！”
眉书言见她难得展颜，不好推辞，且饮下，直道：“香味高长，醒神效用。”
玛丝罗：“言官也好这口，句句都是品茗之要呀？”
眉书言：“每日茗茶是我一嗜好，便是到了岛上，也不好抛开，茶能益思，可清心明智，我独爱之明月。”
玛丝罗：“那是中原峡州产的，生僻了些，且因是散众的茶，算不得高贵。”
眉书言：“伯勒也知道？”
玛丝罗：“商户出身，杂学旁收的，多少听过，并不曾喝得。”
眉书言：“改日匀你些使，不好白吃伯勒的茶。”
玛丝罗登时落盏有声，怒目圆睁，沉声道：“言官，这还不叫苛待，还不叫可以难为？”
眉书言才刚吃茶惬意，倏地来上这么一出，真真丈二和尚摸不着头脑，诧异：“伯勒，好好的吃茶，您怎么吃出不自在了，竟自撒气？”
玛丝罗：“你细想想，你满嘴说的什么？”
眉书言：“明月、峡州、与你些茶使。有不敬不周不实不善的？”
玛丝罗：“我且同你理理，自嫁进来的当夜，八色和秀伞要与我备水洗漱，管戈芬要清水不得，说清水只预备伯央煎药。哼，才嫁进来就这待遇，只怕平日里更有不足吧！还是长川说赔送的船上一早备下许多，这才解了短缺。打那时起，我就寻思着，太后勒真要礼重伯央，怎么连点清淡水都不得充足，教他痛快使用。岛外是不缺水的呀，真要买办也费不了什么，我是商户出身，晓得行情。保不齐被岛上的人克扣下，抑或这治水的钱被昧下？总归不是个了局！过后我特意遣黄连就此事告与你知晓，您只说知道了，也没见你发作，派句不是。我本以为您办老了事的，原来是个佛爷，竟纵得奴隶如此？可适才您自己说的，每日烹茶，汝独爱之。没水怎么烹，真这么有限，您还有心思茗茶，敢情您比伯央他们来得滋润？我见戴胜他们几个也是没淡水可吃，喝得净是椰青呐。那个虽香甜，可不是什么好的，动热不说，牙口没得烂掉，没病也吃出病来！”
眉书言了然，才刚请他吃茶，原是套话来的！
才要分辨，玛丝罗哪里容他，又道：“先别急着驳，你跟王子行事也是这么回应的，主子说话，哪有你自在开口的份，我让你开口你再开口！
才刚那些个奴隶，就那种货色，王子也能入眼？别是底下的人故意派的，给我跟伯央找不痛快吧！有几个会主动搭把手的，呐，我身边的艳斐，昨见银扇素手纤纤，让她帮着采些黄香草与我入茶，只嘴上应承。艳斐略催促了两次，反倒骂艳斐不消停，你说有这么给人没脸的？还是倚仗两分水秀，有人撑腰纵的。我看她那双手保养的细腻皮肉，怎么看怎么不像伺候人的，还成日里朝我紫淑轩附近行走，别是替人望风吧！你可有什么辩的？”
眉书言只当她不爱笑，不多话，亦不拿乔，是个柔顺平和的，没成想精细处不下于自己，嘴上功夫更是了得。少不得打起精神同她过话：“他们是新拨来的，并没正经学过规矩，只以节俭为要，为着淡水不易得，紧衬些也难怪，我回头训斥几句，多调教调教就好。至于我成日茗茶，那水和茶都是额外买来的，使不到官中的，火勒别多心。若说淡水不够使，我回头禀报上去，让多多送来些就好！”
玛丝罗睥睨，淡淡地说：“行吧，劳言官费心周全。你且去吧，得亏艳斐在这，且那么多民人奴人在外边看得到里间，叫有心人拿住，我们也说不清楚。真要有个交代，王子也保不了你！”
眉书言被她堵得无语，挣扎着说道：“伯勒，还是叫几个奴几搭把手吧，你若嫌这些不好，迈衫和茅膏不错，迎亲那日也是亲近过的，今日人口多，端菜拿茶的，需得有人从旁侍候。”
玛丝罗望了望，同他比划道：“她俩正给王子捏肩捶腿呢，可不敢劳动！就赔送的帮忙尽够了，再者也料理得七七八八，很不必旁人沾手。倘若真出了差池，不用疑心别个，只我们木记就可查清。若人多手杂，届时有个好歹，这顶帽子扣谁身上可就两说了。”
一席话，滴水不漏，眉书言也没得驳回，只好作罢。
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