“屋门似乎是虚掩的。”顾襄附在江朝欢耳边道。
一路过去，江朝欢左手不断在诘旦花上洒着什么。顾襄好奇问了一句，他道是火油。顾襄啧啧叹了一声，登时明白了他的用意。
及至门口，那门扉忽然砰地一声自己开了。两人一惊，立时止住了脚步。
刷地抽出了剑，两人分退两边，全神戒备，却并未有什么暗器袭来。半晌，只听屋内传来一阵咳嗽，接着是苍老的男声：“不才已恭候了一夜，何不进来喝杯茶？”
“那晚辈便打扰了。”江朝欢亦客套了一句，与顾襄步入室内。
屋内陈设简朴至极，唯有一张床榻，一张小几而已。那小几很矮，一旁是一个中年男子席地而坐，背对着门。
他的背脊微微佝偻，须发半白，身着破旧的粗布衣服，腰间缠了好几圈腰带。江朝欢心内掠过儿时的一点记忆，那时嵇闻道一家逃至淮州后遇刺，刺客便是这样腰腹臃肿，显然是腰带多裹之故。
而这背影，虽隔十数年，也渐渐与今日这半老男子重合。江朝欢定了定神，不动声色地走到他面前，问道：“前辈就是七杀？”
那人垂头倒了一杯茶：“我姓苏。七杀之名，日后怕是用不到了。”
“这是为何？”顾襄问。
“既得罪了你们顾门，这七杀殿还不是指日便成废土。”
这老家伙倒是有自知之明。顾襄不禁一笑，强忍着没把这句话宣之于口。
“两位不妨坐下一叙。”七杀将倒好的两杯茶轻轻一送，茶杯便稳稳地落在了对面的桌沿，一滴未洒。
两人对视一眼，便学着七杀的样子盘腿坐下，却不去动那茶水。
江朝欢道：“昨夜太平客栈，还要多谢苏前辈不杀之恩。”
“你们中原人不是有句话叫坦诚相待吗？”七杀终于抬起了头，打量着对面衣衫尚湿的两人：“阁下花钱买自己的命，想必也不是真的不想活了吧。同样，我不杀你，也非是我手下留情，唯力有不逮尔。”
情知他早已看透自己的诸般做作，江朝欢却也并不尴尬。只是微微一笑，道：“让前辈见笑了。只是以晚辈之见，若非前辈偶发疾病，又怎会轻易放过我二人？”
“你又何必惺惺作态？顾云天派你们这个时候来，难道是碰巧遇到我发病？”七杀不屑道。
江朝欢一怔，随即反应过来，他误以为是教主派自己前来取他性命。又想到门口的诘旦花，只怕他并非什么突发疾病，而是折红英到了发作之期。而他自然也就和教主宿有渊源，不妨以话慢慢套问。
于是斟酌着道：“既然我们都幸而未死，想是有些缘分。适才前辈说您并非中原人士，若您肯从此隐姓埋名远避中土，我们也可就此罢手。”
“哈哈哈…”七杀仰天长笑，喝道：“你会在顾云天女儿的面前出卖主子，当我是傻子吗？何况，就算你肯放过我，我七杀接的单子，也无论如何都要做成。”
他已知顾襄身份，看来很难取信于他了。既然无法再套问，那只能…江朝欢心下计较已定，冷笑一声，不知什么时候手中多了颗火石，一边摩挲着一边凑近七杀道：“既有两全其美的法子，前辈为何定要两败俱伤？若没有那些诘旦花，您身上的折红英…”
“啪”的一声，桌上茶杯尽落在地，碎成一片。在江朝欢威胁的着意激怒下，七杀眼中绽出精光，几不可遏。
眼见话不投机，顾襄拔剑而起，率先出招，一记星飞云散连斩三下，便将七杀逼退。
七杀退至墙边，口中呕出一口血来，竟已被剑气所伤。顾襄乘胜而来，剑锋直取他咽喉。
剑势如芒，倏然间，七杀袖袍一挥，带出一阵白烟，顾襄呼吸一滞，剑招便慢了。便在这时，七杀右掌推来，一壁阻滞对手剑势，一壁翻了个花，拍向她后心。
见此，江朝欢一剑架开二人，左手凝聚内力，与七杀对了一掌。
掌力相持，两人皆退了一步。七杀五内已如翻江倒海搬紊乱。当下退至门边，极力调整内息，觑着眼盯着两人，只待情势不对立刻逃走。
谁知，江朝欢却踉跄了几步，终究撑不住跪倒。顾襄忙抢上去扶住，只见江朝欢口角不住溢出鲜血，竟然就此晕在顾襄怀中。
顾襄大骇。从前江朝欢便是身受重伤，也绝不会任自己晕倒。因为失去意识，便是彻底放弃了希望，等于把自己拱手送给对头。此次他不过对了一掌，怎会伤到支撑不住？
她强自镇定下来，检查江朝欢身上伤处。却见他腰间衣料有一处小小破口。忙解开他衣服，只见他腰腹之间赫然印着一牙印，还在不断渗出血来，只因他身着玄衣才掩住了血迹。
他竟早被蛊蛇咬中，却勉力支撑了这些时候，直到对掌大动内力才加速了行毒。顾襄深深自责自己没有早些发现他的不对，见他气息越来越弱，呕血不止，不禁又悔又愧，恨不得以身相代。
点了他伤处周围穴道，顾襄正要喝问七杀拿出解药来，却蓦地后颈剧痛，随即软软倒下。而她怀中早已昏迷不醒的江朝欢却坐了起来。
一旁的七杀清清楚楚地看到了这一幕，大为惊奇。原来是江朝欢在背后出手偷袭。
“还没怎样，便内斗起来了？”七杀心内暗暗忖道。惊异之下，仍怕有诈，且一边调理内息，一边观察他二人动作，不急出手。
只见江朝欢轻轻把顾襄放在地上，才摇摇站起。就这点动作，也让他咳了半天，想是适才的伤势倒并非全然装出来的。
他弃了长剑，把衣衫整理好，缓缓走近七杀，温颜道：“天光乍破，景色方好。苏前辈可愿陪晚辈出去走走？正好前辈也该服药了。”
“你又想耍什么花样？”七杀全神戒备，只觉眼前之人古怪至极。
江朝欢仿佛突然想到了什么，从怀中摸出火石，远远抛在一边，道：“晚辈绝无恶意，击晕同侪，只为和前辈说几句话。若前辈觉得我说的不好，大可杀了我。”
“和你这顾门贼人有什么可谈的？若要打，只管放手来便是。”
江朝欢扶着门沿，无奈地摇头：“晚辈身中蛇毒，寿星照之毒，已命在顷刻，绝非前辈对手。却仍自伤同伴，还不足以表示诚意吗？若前辈实在不信，那现在便杀了我吧。我绝不反抗。”
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