陆允之脸色骤变,强作镇定:“陛下,臣等只是为审查工部账目,绝无他意。”
朱元璋冷笑:“审查账目?那为何你门下之人魏仁达偷取火器图纸,欲私送北地?”
满朝震动,众臣惊骇失色。
陆允之跪倒在地,声嘶力竭:“陛下冤枉!臣不知此事!”
朱瀚上前一步,拱手奏道:“陛下,此案证据确凿。魏仁达已亲口招供,并言此举系陆允之暗示。臣等谨呈口供为证。”
锦衣卫将供状呈上,朱元璋看罢,脸色铁青,冷喝:“来人——拖下,杖责四十,发锦衣卫狱!查清此案背后所有涉事者!”
“遵旨!”
陆允之面如死灰,被拖行而出,口中还在喃喃:“是你……是你害我……朱瀚——”
朱瀚目不斜视,神色淡然。
朝堂上风声鹤唳。众臣低头噤声,无人敢言。
夜幕再临。朱元璋在御花园召见朱瀚。月光洒在石阶上,两人并肩而行。
“瀚弟,这次若非你察觉及时,恐火器之秘已落敌手。朕该谢你。”
“皇兄言重。臣弟为国为家,理所当然。”
朱元璋微叹:“只是,朕也看得出,朝中势力盘根错节,新法触动的,不止是门阀之利,更是旧秩序之根。朕年事渐高,日后大明还得靠你与太子。”
朱瀚垂目:“臣弟必不负皇兄所托。”
朱元璋望着那轮清月,沉声道:“朕欲立新军,以火器为主,号‘神机营’。由你暂摄统领,太子康复后再交还。此营须秘密筹建,不可惊动外界。”
朱瀚心头一震,拱手拜下:“臣弟领命。”
京城之中,工部的作坊内一片忙碌景象。
朱瀚亲自坐镇,指挥工匠们改进火器。
工匠们各司其职,有的打磨火铳的零件,有的调试火药的配比,每个人都全神贯注,不敢有丝毫懈怠。
朱瀚看着眼前逐渐成型的火器,心中既有期待又有压力。
这时,徐谦匆匆走来,低声说道:“王爷,禁军已调遣完毕,按照您的要求,挑选的都是身强力壮、反应敏捷的士兵。只是,这火器的操作需要一定的技巧,短时间内能否让这些士兵熟练掌握,还是个问题。”
朱瀚微微皱眉,沉思片刻后说道:“无妨。立刻从工部挑选一些技艺精湛的工匠,编入神机营,作为火器教官。让工匠们手把手地教士兵们操作火器,务必在最短的时间内让他们形成战斗力。”
徐谦点头称是,正要转身去安排,朱瀚又叫住他:“还有,神机营的组建要秘密进行,不可走漏风声。那些心怀不轨之人,说不定正盯着咱们的一举一动。”
徐谦神色凝重:“王爷放心,我已安排锦衣卫暗中监视,若有可疑之人,立即拿下。”
在神机营的营地中,新入营的禁军士兵们满脸好奇与兴奋。
他们看着眼前摆放整齐的火器,眼中闪烁着光芒。
一名工匠站在前面,拿着火铳,详细地讲解着操作方法:“这火铳啊,首先要装填火药,然后放入铅弹,再瞄准目标,最后扣动扳机。但是要注意,装填火药的时候不能太多也不能太少,否则要么炸膛,要么打不出去……”
士兵们认真地听着,不时提出一些问题。一名年轻士兵举手问道:“师傅,这火铳的射程有多远啊?”
工匠笑着回答:“这新型火铳的射程比以前的要远不少,大概能有两百步左右。不过,要想打得准,还得多练习。”
士兵们听闻,纷纷跃跃欲试。在工匠的指导下,他们开始进行实弹射击训练。一时间,营地中枪声不断,硝烟弥漫。
朱瀚偶尔会来到营地视察,看着士兵们逐渐熟练的操作,心中稍感欣慰。
他对身旁的将领说道:“这神机营乃是我大明的秘密武器,一旦成型,必能在战场上发挥巨大作用。你们一定要加紧训练,不可懈怠。”
将领们齐声应道:“王爷放心,我等定不负所托!”
一日,朝堂之上,一名大臣突然出列,向朱元璋奏道:“陛下,近日京城中流传一些谣言,说瀚王爷组建神机营,意图不轨,有谋反之心。”
此言一出,满朝哗然。众臣纷纷交头接耳,议论纷纷。
朱元璋脸色一沉,冷声道:“何人如此大胆,竟敢散布此等谣言?可有证据?”
那大臣微微一怔,随即硬着头皮说道:“陛下,这只是民间流传,虽无确凿证据,但空穴来风,未必无因。瀚王爷手握重兵,又掌控火器制造,不得不让人心生疑虑啊。”
朱元璋听闻,脸色稍缓。他看着朱瀚和朱标,缓缓说道:“朕自然相信瀚弟的忠心。但朝堂之中,人心复杂,难免会有一些别有用心之人。瀚弟,你行事还需谨慎,莫要给人留下把柄。”
朱瀚点头称是:“皇兄教诲,臣弟铭记于心。”
那散布谣言的大臣见势不妙,正要悄悄退下,朱元璋却冷声道:“站住!你无端散布谣言,扰乱朝堂,该当何罪?”
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