短暂的黄昏过后，黑暗从地平线开始渐渐覆盖了大地，街道上特有的萧瑟气息融在几丝冬日的凉意里，让人感觉心头一寒，在路道尽头箭头形状的木质路标上用精致的笔法和特殊的材料写了【欢迎光临】四个大字，周围是无光的高墙，不时还有响亮的马车声从远处传来，带着或多或少的交谈声，有人彼此挥手打了招呼，而更多人则脱下礼帽，面带微笑地看着其他人。
“看看这儿吧，西泽，”纳拓老爷似乎终于从那位自诩品位卓越的中年富商身旁脱身，扶了扶礼帽的帽檐和金边的衣领对西泽喘了口气，说道，“这里的人，还有这里的物。”
渐渐地，更多马车停在了周围，不断有熟悉的人互相击掌庆祝彼此的到来，虽然人越来越多，但秩序却没有丝毫被破坏的迹象，马车井然地停靠在路边，厚重的车门被从里推开或者拉开，男人先迈开步子来到地面，而后伸出手接出里面的小姐，在看到某个人之后纳拓老爷微微笑着，对他遥遥地亮了亮自己手里的邀请函。
“我没想到你也会来，”男人笑着走过来，“白石城的新任城主此时不该因为各种各样的事忙得不可开交吗？”
“是啊是啊，不可开交，但众所周知，城主的一天都有四十八小时，”纳拓老爷笑着和他用带着白手套的右手击掌，“所以我有空。”
“消息可靠？”男人挑了挑眉。
“当然可靠，”纳拓老爷收回右掌，开始将目光移到四周，其他人的身上，“熟面孔可真是出现了不少啊。”
“与其在意那些人，我其实更好奇你有没有一些计划，”男人脱下礼帽，弹了弹不知何时落在细腻黑色布料上的烟灰，“说直白点，我这次是冲着布林珐琅彩瓶来的，我的储藏室里只缺了这一样宝贝就能在家里开时代博物馆了。”
“我对在家里开博物馆没有兴趣，说实话对我来说两百个珐琅彩瓶也没一两张轮亥那边传出来的唱片有趣，”纳拓老爷叹了口气说，“可惜教皇国将这项技术垄断了，其他人想体会到这种生活只能靠大价钱买来一些记忆水晶碎片或者......黑胶唱片。”
“你还是老样子，”男人打了个哈哈，看起来有些对话题失去了兴趣，“我不太清楚你对唱片的狂热，明明舞会和演唱会这种东西随处可见，有钱的话甚至能邀请你喜欢的歌手亲自来到你的家里为你献唱。”
男人耸了耸肩：“我就这样干过。”
“你这家伙根本不懂得幻象中的美感啊！”纳拓老爷感慨着说，“将美好的东西存放在这样一张薄薄的黑色圆片里，这光听起来就足够浪漫了，至于让那些歌手来我家中献唱就更无趣了，万一这番行为反而破坏了我对她的喜爱这可就得不偿失了。”
男人叼着烟斗，吐出一口灰色的烟气：“你还是老样子，那么古怪又难以理解。”
“你也一样，虽然我们已经近乎半年没见过面了，”纳拓老爷整理了一下自己脖子上花纹繁奥美丽的围巾，“希望这次我们都能满载而归。”
“祝你好运，老友，”男人露出一张笑脸，转头走向了一位造型华丽得体的夫人。
西泽站在马车边看着男人远去，对纳拓老爷说道：“他又是谁？”
“不重要，是个运气好继承了自己父亲家产的败家子，四十岁了还是一副玩世不恭的样子，”纳拓老爷不屑地说，“真正值得你在意的人我都会拉到你面前介绍的。”
“您这种说法就像我是什么值得别人知道的家伙一样。”西泽说。
“一个十七岁的高阶魔法师，是个人都不会否认你的价值，孩子，”纳拓老爷长叹了一口气道，“现在和我进去吧。”
穿过人流和红色的地毯，西泽牵着莎尔的手，二人跟在纳拓老爷的身后，后者之前说过这里是亚林所的一处分行，但即便如此西泽也觉得这地方偏僻阴暗得有些过分，如果没有这些穿着华丽的男男女女，西泽甚至会感觉这里是类似莱茵河的某种秘密场所。
在进门之后立刻就有年轻的迎宾侍者走上前来躬下身，纳拓老爷摸出邀请函递给他，后者在仔细辨别了一番署名之后，表情愈发恭敬，他弯下腰，再度行礼道：“纳拓先生，白石城的新任城主大人，请您跟我来。”
这位年轻的侍者说完之后便迈步走在前面，燕尾服垂至小腿，手套白得几乎发光，胸前是银质的徽章，帽檐上带着丝丝灿烂的金色绳带，就连口袋边上都纹着淡淡的一层金箔。
“这次拍卖会倒显得没那么隆重，也没上次那样显眼，”纳拓老爷朝四周略微打量了一番说道，“很有意思。”
“相信您也发现了，这次收到邀请的人也并不如上次那么多，而且更为贵重，无论是在身价上亦或者是社会地位上，这次的宾客们较上次都更为......难得，”使者琢磨了一下用词，说道，“这是因为这次的拍卖会更为隐秘，而隐秘则意味着，这次的拍卖品也会更加让人心动。”
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