“米切尔的编队还没解散？”听到这样的消息，在华盛顿参联会里坐镇的一干海军将领皆是脸色怪异，不知该怎么说。
“要防夜袭啊”哈尔西叹了口气，无可奈何说了一句。
面对这位被夜袭坑苦了的老朋友，斯普鲁恩斯也无言以对，不知该说什么。他当然知道米切尔不敢解散编队的缘由：编队在，舰队还是一个整体，可以发挥集群优势，真要是解散编队，四散逃命，随便一艘德**舰或潜艇就能把这些伤痕累累的军舰送下海去。
不过有一点斯普鲁恩斯的想法和众人想法是一致的：今天大西洋舰队还算打得不错，至少干掉了910艘德国航母，外加45艘大型主力舰和若干轻型军舰，自己到目前为止只损失了1艘正规航母，只要能安然无恙把剩余的舰艇带来就是大功一件那些埃塞克斯级修修补补几个月就完事了。至于损失的飞行员，虽然也是个不小的问题，但因为战报缘故，他相信德军同样损失惨重，用本方相对素质较差的飞行员去换对手的精锐飞行员，他认为是值得的无非这种值得不能用政治正确来衡量。
“要防着德军舰队追击使用炮击攻击。”尼米茨皱着眉头，担忧地说道，“虽然我们击沉了至少2艘战列舰，重创了23艘，但我们自己也沉没了1艘，而且剩下的3艘都带着伤，不能不防着这一点。”
“现在双方差距将近200公里，哪怕敌人以最高速度追击，基本也要在凌晨才能追上，米切尔想引诱敌人追击，准备天亮再干掉对手一些。”
“嘶！”众人倒吸一口冷气，这个策略太大胆了，感觉不像米切尔和休伊特两人稳重的风格。
“是特纳建议的，米切尔采纳了。”
尼米茨脸色不太好看，这种危急时刻，特纳又乱出什么主意？这不是把舰队往火坑里推么？
不过斯普鲁恩斯和他想得明显不一样，他认为给德军追上的窗口期只有34个小时，黑夜里要撑过这34小时是很容易的，且天一亮飞机就能起飞攻击他们距离本方舰队将只有150公里。
“这是在赌啊！”尼米茨叹气道，“敌人成功了，可以干掉我们一批航母，我们成功了，大不了多干掉几艘战列舰”
“现在这些德国战列舰却构成了致命的威胁您不要忘记了，在百慕大附近还逗留着德国分舰队，那里还有2艘舰队航母和至少4艘护航航母，如果再与这批残余兵力汇合，依然是一直不可小觑的力量，而我军短期内丧失了继续战斗的能力，不拼的话”
后面的话虽然斯普鲁恩斯没有讲下去，但意思尼米茨是清楚的，接下去34个月海军将丧失战斗能力，德军可以在中美和加勒比海巩固防御，那样局面就再也扳不来了，这样的局面是陆军和总统难以容忍的。
“果然，想要毫无风险地大胜德军是项不可能的任务啊”尼米茨喃喃自语，站起来斟酌了很久，最后下定决心，“暂时先按这个策略办，让米切尔注意雷达，一旦发现敌军逼近，立即解散编队。”
“他现在撤退的速度是11节，从12点开始，他会让受伤最重的3艘航母单独返航，那样编队速度可加快到16节以上。”
望着漆黑一片的海面，米切尔同样也是愁容满面、提心吊胆。
搞这么一出当然是他不愿意面对的局面，但有时候形势比人强，有些事情超过了计划只能这么去做，建议虽然是特纳提出来的，但如果米切尔本人没有这个考虑，这种建议根本不用理会，只管自己去做就是。
休伊特只劝了一次就不劝了，他很理解米切尔这个将军不太考虑个人的得失，他当初不肯出战是为了国家长远利益着想，现在拼命冒险也是为了国家着想，否则当初他就不会孤身率领航空母舰去空袭东京发动反击，海军也不可能把这样一支举足轻重的舰队交在他手上。
“希望我们运气能好一点吧。”
休伊特点点头：今天运气还算可以的，德军这么猛烈的空袭，结果只沉了2艘主力舰，损失比敌军小得多，他希望这番好运能够继续下去。不用很长，只要撑过这个夜晚就行！
“长官，雷达接收到飞机信号。”
“果然来了！”米切尔咬牙切齿，“有多少？防空炮火准备。”
“不多，10几架飞机。”
“十几架？”米切尔脸色古怪，“靠这些就能击沉我们？”
休伊特耸耸肩：“谁知道呢，大概德国人迷路了。”
“不管他，继续前进，密切监视。”
马沙尔在格奈森瑙号上发出冷笑：“谁告诉你我要空袭的？我跟着你就够了！潜水艇截击！”
虽然大西洋舰队撤退的路线很诡异，但米切尔不知道的是，德国的xxi\xxiii级潜艇在水下能跑出18节的高速来，现在，这4艘原本担负中继引导任务的潜艇正待在海里，根据飞机发送的电报来进行位置调整，黑洞洞的鱼雷管已做好了准备。
子夜时分，双方舰队主力已接近到不足140公里，马沙尔派出的雷击支队正在以35节的高速赶来，他们已将距离压缩到了100公里之内。
“编队重整”米切尔下达命令，“改变阵型！”
以安提坦号为首的3艘航母在几艘驱逐舰的伴随下，缓缓从中央阵容离开，各自向其他方向扑去。这个解散的动作初期不明显，但一个小时后就被后面跟着的德军夜间侦察机给发觉了。
“长官，美军主力舰队提速到了16节，同时有3个小编队以更慢的速度向其他方向撤退。”
“美国人很狡猾嘛”马沙尔沉吟片刻，不知道该怎么选，这3个编队中也没有主力舰现在很难判断，如果有，不分散追击的话就会被敌人逃脱；如果没有，分散追击就削弱了自身的力量美国人还是有3艘战列舰的，力量不足打成胶着就麻烦了。
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