“是啊，”周子旺忧心忡忡，“我村中前后已有九个人染痘，死了三个。”
况天神情严峻，忍了片刻，道：“袁州北边的李庄已死了七八十人。”
周子旺闻言愈加焦躁：“此病当真无药可治？”
况天很坚决的摇了摇头：“无药可救。”
“也不知道顺儿能不能撑过这一关，这个小和尚看上去不像是在骗人啊。”周子旺拉住况天的衣袖，道：“且往里面说话。”
况天朝张宽仁点头打了个招呼，师兄弟二人往内院去了。
郑晟回到药房中让秦十一再胡乱熬些草药，兴奋的拿起装“水苗”的瓶子摇晃，估算这里的药水能给多少人种痘。
他正在兴奋，门外有人招呼。
“郑郎中，有空出来说话吗？”
是张宽仁的声音，郑晟放下药水瓶，推门走出去，张宽仁正站在门口。
张宽仁虽然想抛下郑晟，但好几次在关键时刻帮他说过话。郑晟学着秦管家的称呼问：“张舍，找我有何事？”
张宽仁先拱手道喜：“恭喜郑郎中试药成功。”
郑晟笑笑，道：“还需待明日才能见分晓。“
“可我从郑郎中的脸上分明看见药已经成了。”
郑晟才觉察到自己狂喜之下确实有点得意忘形了。
张宽仁见他尴尬，微道：“防治天花之术，我闻所未闻。郑郎中既然能把医药之法记得这么清楚，不知是否方便透露你为何落水，被我明尊弟子所救。”
他是来询问郑晟的来历。郑晟警觉心立刻回来，摇头道：“我确实不记得了。”
张宽仁没有在继续逼问，在胸前抱拳道：“那真是可惜的很，他日郑郎中要是想起来别忘了告诉我，这关系到我两百多明尊弟子的性命呢。”
说完这些话，他不等郑晟答复，摇摇晃晃的走了。
郑晟正在兴头上，没细想他的话，转身回了屋子。
这一天最难熬，周顺在生死线上挣扎了那么久，也到了该有结果的时候。
次日清早，又一桩喜事到来。
周顺的高烧终于退了，郑晟亲自动手，用凉开水擦去他脸上的蜂蜜，换上新蜜。周子旺不敢亲自来看儿子，但郑晟迫不及待的让秦管家把好消息禀告他。他急需周子旺的信任，
半上午光景，秦管家在村里把十个上过药的孩子找来。周子旺、况天和张宽仁等人都来看。
小女孩脸上的丘疹退下，只留有淡淡的红斑，另一个小女孩脸上也有起丘疹的迹象。
郑晟拉着那小女孩走到周子旺身前，道：“她脸上丘疹退了，等同于得过一次天花，这辈子不会再染此病了。”
周子旺往后退了一步，伸手示意郑晟不要走近。
况天不怕，走近细看，点头道：“脸上的丘疹确实退了。”
周才平闻言浑身难受，脸上青一阵白一阵，凑过头来。他万万不信还有这种法妙法，看了半天突然叫道：“你怎么能证明她再不会得痘疮了。”
郑晟见他处处为难自己，不客气的问：“大少爷要我怎么证明？”他故意拖长声调，瞬间引燃了周才平的怒火，除了义父，周家堡还没有人敢对他这样说话。
“空口无凭，不是每个人都会染痘疮，你该自己想出证明的法子才是。”
郑晟刚刚确认周顺已经渡过危险期，他相信周子旺不会对救活自己儿子的郎中无礼。周才平毫无缘由的不断刁难，就是泥人也生出几分火气。
“大少爷从开始就不相信我，打过我，踩过我，迫不及待的要整死我，还好老爷相信我……”
随着郑晟的话越来越多，周才平的脸色越来越难看。
“我现在就能找出法子来证明她不会得天花了，你以后能放过我吗。我才是郎中，你再多话纯是添麻烦。”
郑晟话音落时，周才平的脸已黑成猪肝色。
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