金陵西门在宵禁之前打开。
一千三百骑兵鱼贯而出，火把燃烧生出的浓烟让整个城楼像是被雾气笼罩。
张宽仁用衣袖捂着嘴，强忍住不咳嗽。他的嗓子对烟雾非常敏感。
再往前，是深不可测的黑暗。
金陵城离芜湖两百里地，按照赤潮骑兵的速度，宗主应该在明日午后到达目的地，一场血战在所难免。
他们这些人都不了解朱元璋，不如郑晟了解朱元璋。但张宽仁依靠经验可以判断，在这个时候不畏惧天启强大的势力，敢向天启砍来致命一刀的人，绝对不好对付。
“大将军，你为何不劝劝宗主。”秦十一手掌抚在额头。
“我劝也没用，”张宽仁看着战马上郑晟的背影慢慢消失，“宗主主意定了，谁也拦不住。”
秦十一忧心忡忡：“可是，芜湖不知道有多少人贼兵。”
“应该不会多，”张宽仁比今夜金陵城里所有的人都要镇定，“朱元璋如果起大军，不可能逃得了左辅卫和右弼卫的耳目。”
“朱元璋，他为什么要偷袭夫人！”秦十一不能理解。他虽然与于凤聪不亲密，但想到夫人有可能会死，他还是有一股拔刀而起的冲动。他只是不喜欢于家人统治弥勒教人拼死打下来的江山。但天启的兄弟姐妹都是一家人。
张宽仁放下衣袖，想了好一会，坦然道：“我也不知道。”
他不知道朱元璋为何有突袭于凤聪，但他知道于凤聪在这个敏感的是时期是天启的命门，而芜湖却正好又是天启防御最薄弱的地方。
当这两个弱点合一，恰巧被有心人发现了，这说明朱元璋是个很厉害的人。
“也许是小明王决定南下了，”秦十一咬牙切齿，“鞑子未灭，汉人就要自己斗起来了。宗主说过的话还真是对啊，多少年来，汉人就是这般把自己一点点埋进坟墓的，可总不知道悔改。”
只有这个可能性了，张宽仁回道：“大概是吧。”朱元璋是韩宋的临江的主力，也是韩宋的先锋。
他在心里默默的祈祷，宗主一定要把夫人就回来。
如果夫人死了，加上金陵城里才发生的这些事情，依附于家的人都会惊惶不安。
远在广州的水师将军于少泽现如今已经拥有数百条战船，镇守杭州的张世策手中兵马也有两万人。
金陵城南来北往的商旅，才从广州迁徙来的兵器局，他们努力赚来财富，但夫人死了，会很容易让他们想起广州之夜的屠杀，那时候是夫人庇护了他们。
张宽仁统领大军时，麾下弥勒教信徒勇猛无敌，但他对这些人的敬重大过喜欢，他尤其不喜欢教宗那些令人心甘情愿去死的口号。那对于他来说太……执着了。
“宗主会救回夫人的，”他轻拍秦十一的肩膀，示意他安心“宗主是天选之人啊，”他微笑着赞叹，“夫人也是。”
天选之人！没有这样的称呼更能令人安心了。
张宽仁的话似乎有一种魔力，秦十一烦躁的心瞬间恢复宁静，捏紧拳头道：“宗主是天选之人，是要带着天启驱走鞑子的。”
天选之人？
郑晟自己不信弥勒教，不拜偶像，当然也不会相信什么天选之人。他从来没有过这种想法。如果一定说天选之人，他会认为自己正在去见的人才是天选之人。
从金陵到芜湖的官道一路沿着江北蜿蜒，一千三百骑兵就像一条火龙沿着长江在深夜里逆流而上。
“朱元璋，”战马奔腾中发出粗重的喘息，郑晟趴在马背上，“想不到你我的第一次见面会是在这种情形下。”受后世记忆的影响，他一直对朱元璋很关注。如果不是听说朱元璋来偷袭，他也不会坚决亲自领兵驰援。
轻骑斥候先去芜湖了，他们在大队骑兵到达前打探最新的消息。
整个夜晚再没有新的消息送来。
次日清晨，骑兵已经进入芜湖地界，各地斥候的消息汇总，除了朱元璋这支兵马的突袭，芜湖周边没有战事。
郑晟很迷惑，现在看来此番突袭可能只是朱元璋军孤立的行动。如果不是小明王的主意，朱元璋为何要来攻打天启，而且一出手就是要害？
朝阳在江面升起的时候，他命令大队人马停下休整。奔走一夜，人和马都需要休息了恢复体力，为将要到来的大战做准备。
赤潮骑兵都随身带有干粮，就着露水补充能量。
郑晟席地而坐，也随兵士们一起嚼着干饼子和干猪肉脯。纵使他心急如焚，也要一步步走到芜湖。
辰时，芜湖守军又送来战报，项甲带率五百护卫在赭山峰顶死守，将士个个舍命，暂时还能顶住朱元璋兵马的强攻。芜湖城防兵多次出动，都被朱元璋军击退，死伤惨重，现在已经毫无办法。如果朱元璋舍弃于凤聪，掉头攻打芜湖城，只怕可一鼓而破。
天启的军令往四面八方传达，芜湖附近的兵马都在向芜湖城集中。
但郑晟知道，那些都是乌合之众。西线无战事，王中坤奉命出使时，他怕引起武昌天完朝廷的紧张，把天启重兵精锐都调集在江浙了。真正能救于凤聪的，只有他这一支骑兵，如果朱元璋渡江的兵马多，也许还需要毛大随后来的赤潮骑兵。
歇息片刻后，骑兵再次出发缓缓而行。
太阳从东边天空走向正中。
郑晟走了一夜的路，也越来越冷静。
朱元璋突袭芜湖于凤聪太蹊跷。于凤聪前往芜湖回避是六天前的事，虽说朱元璋是位面之子，洞察力强，但要说他能如此敏锐的抓到天启内斗的缝隙，他不相信。
往西，往北，再往西，江南水乡的道路曲曲折折。
两个时辰后，隐约有轰鸣的炮声传来。朱元璋没有带火炮过江，那炮声是芜湖城的守军在无可奈何的轰击。他们轰不到城外的驻军，只是为赭山山顶的守军鼓气。几次救援未果，城内守军已被朱元璋吓破了胆。
赭山只是芜湖城外一座不起眼的小山，并不是什么险要的地形。只要那里的战事还在持续，就说明于凤聪还没有死。远远的看地平线端的战场，看不见人马奔走，只见郁郁葱葱的树林。
骑兵流动的速度加快，兵士的眼睛都亮起来。
轻骑的蹄声急促如鼓点。秦飞章和于宝才紧紧护在郑晟左右。
“前方，赭山！”郑晟拔刀。
旗手举起赤色旗帜。
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