吴奇记忆里，祖父吴道继总有那么一股精神，不论和严长老一起水潭泡澡、谈及各家女修、贫困到抓头，他都是笑居多数。
“不笑，我要哭吗？”
吴道继对幼年吴奇说：“多笑一笑，笑有出头天。”
印象中，吴道继就是这么一个人。
眼下吴道继却身陷麻烦，笑也不管用了。
扬全眼观六路耳听八方，顿时提前一步行动。
他走过去，询问两名幽卫：“你们在做什么？还不放开这位老丈？这是皇城，注意影响，他犯了什么事？”
幽卫一眼认出是上官，赶紧松手。
其中一人规规矩矩道：“参军大人，这老道老惯犯了。不是我们苛刻，而是他实在不听劝。”
“此前他一直在两市乞讨，我们将他赶出去，他就换一个坊市继续，后来京畿明令禁止乞讨，整饬风化，他的确也不乞讨了，开始用幻术卖艺。”
“卖艺倒也不是什么问题，只是州府之内禁止对人使用法术，我们警告了这老道多次，他就是不听。”
“抓他入狱，关几天惩戒，也是不得已为之。”
扬全皱眉：“老丈年岁已高，还是说服教导为主。”
两幽卫只得说是。
吴道继却申辩道：“这位军爷，老道没有用法术。其实是一场误会，还请军爷给老道一个机会，澄清青白。”
吴奇也走了过来，却不说话。
扬全心里寻思。
不说话，也就是默许了。
他当即道：“那老道你就再演一次，不过话说在前头，若真有违法之行为，监幽卫定不饶恕！”
“晓得，晓得。”
老人笑呵呵道。
吴道继从怀里摸出一个小臂长的小人，这小人完全由一节节竹子拼凑而成，他又从墙角找了两块破木头，将它们拼在一起，再将小竹人放在木头之间。
随着老人手指在木头下不断拉扯，上面的小竹人做出种种干净利落的动作，抬脚出拳，犹如一名打拳的武师。
这把戏惹来了周围许多人的关注。
忽然吴道继手指一松，缓缓小心后退。
小竹人依旧在木板上练武打拳，仿佛活了过来。
“这就是法术！”幽卫忍不住道。
吴奇却是看出了门道：“牛筋？”
“还是孙儿聪明。”
吴道继呵呵一笑，他将小竹人抓住，拆开胸膛，于是露出里头一个个用竹片组成的心脏、雪白瓷器所铸造的肾脏、脾脏、肝脏……小人骨骼上还有丝丝缕缕的细线，牛筋变成了人偶的筋，通过复杂的扭合，形成一种无比精巧内部结构。
老人拉扯下面的线，是将小竹人体内的牛筋绷紧，松手后，小竹人就在牛筋动力下继续练武。
“原来如此。”
扬全笑道：“却是墨家机关术。散了散了，无事。”
两名幽卫有些尴尬，只得对老人道歉后灰溜溜离开。
“大父，借一步说话。”
吴奇和吴道继走到墙角边。
“大父刚才那一手，不止是机关术吧？”吴奇一针见血：“竹人体内，竹为骨，内脏为瓷，丝为血，瓷中似乎是……灵米？降魔六宝之中，有四宝都在。”
“此外虽然没有灵气波动，却有另一股晦涩的力量……是大道么？”
吴道继笑呵呵道：“几年不见，你越渐聪明了，难怪能闯出如今的名头。”
他也不藏私：“此物为我寻道之物，参悟墨家机关术残卷，以龙虎山劾召符箓为引，以茅山之器为导，参考佛门灵山金身之神异，以六宝道祀为基，造就这「竹取小人」。”
“它非法术所化，亦非神通。”
“非道非佛非儒，而是天下工匠之奇巧术，借前代至人之力而生。”
“此亦是我所寻之道，源自三千大道之「人道」，这一分支，我叫它「似人道」。”
“似人非人，似竹非竹，是瓷非瓷，为奇妙玄异之人。”
吴道继滔滔不绝地解释了一番。
这「竹取小人」无须灵物，只需新竹制作，用瓷烧体内脏器，装入米粒，将丝拧成一条条细线，然后浸泡茶汤，待竹人颜色变深取出，再以粗盐磨砺表面。接着小人便有了一定灵性，但还不够，需要吴道继以「似人道」赋予其似人之职。
于是小人便活了过来，或者说具有了化灵，被人指挥，便能动弹起来。
但若无人在侧命令，它又会很快停下，变得死气沉沉。
“也就是说，大父已是元婴？”吴奇一脸惊喜。
“元婴又如何？”
吴道继摇了摇头：“也不过是天道制约之下的一员罢了。”
他看向手里的竹人：“当你父亲还小的时候，他很喜欢茅山的「搬山小鬼」，就是这般大小，能够帮茅山道士到处跑腿，很灵巧。”
“但当时我不肯给他买，说他大了之后再送他……结果到他死的时候，也没有给他。”
这位老人眼里没有悲伤和伤怀，只有一种淡淡的遗憾。
他握着手里的小人，仿佛通过它，与早已死去的儿子达成了再一次的关联。
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