尤其是一些平素喜好指点江山的男人们，先前官宦人家后院的那些纷纷扰扰，他们自诩“脱俗”、不愿意说道，而话题变作了朝廷大事，一下子跟打了鸡血一样兴奋。
边上女人们但凡插两句嘴，里面转过头去骂“头发长、见识短”、“老娘们不要掺合大事”。
脾气柔些的女人转身就走，脾气炸的当场跳起来，吵吵嚷嚷的，把那些喜好看琐事的人也引了来，一面“劝”架，一面也少不得再点评几句北地守将归属。
施幺跟着袁二走到东街上，这会儿正是用晚饭的时候，街两边的酒肆大堂生意极好，热闹非凡。
有已经喝高了的，扯着嗓门说话，
施幺听了几句，抓了抓脑袋，压着声问袁二：“袁哥，没有点火也没有浇油，怎么就烧得这么旺了，那我们的人还掺合吗？”
袁二顿住脚步，低声道：“你怎知没有点火也没有浇油？”
施幺一愣：“我没有啊，那是谁做的？”
袁二敛眉。
眼下状况，他下午与听风商议过几句，总觉得这事儿蹊跷。
想来想去，恐怕是不止他们在琢磨舆情，还有旁的人也掺了一脚。
也有可能是刚有些苗头时就传到了御书房，圣上既然未下决心、还在犹豫，那大抵也会想听听城中百姓如何说。
“一意孤行的拉不住，还在迟疑的才能做些文章，”袁二道，“总归我们就照着商量好的来。”
施幺应了，独自一人大摇大摆地走进了素香楼。
素香楼几乎满客，施幺浑然不介意，走到角落与人商议了拼桌，便坐下来招呼小二上酒。
施幺是素香楼里的熟面孔了，小二们都知道他是外乡进京，跟着兄弟给富贵人家跑腿的，而且是肥差，要不然怎么能隔三差五有银子来吃酒呢。
与他拼桌的老汉也认得他，知道施幺的消息还挺灵的，便问了声：“各处都在说北地守将的事儿，是圣上真要撤换了？”
施幺嘿嘿一笑：“老爷子您向来只吃酒、不出声的，怎么今儿也问了呀？”
“嗳！”老汉挑眉，“你记得我呀？”
“老爷子透着股世外高人的气，见过一眼就记住了。”施幺道。
“什么高人，”老汉添了一小杯酒，“就是个浊人！先前是只听不说，今日也想说说，年轻时想投军、老父老母不让，后来父母先后走了，我守过三年，想再投军，年纪大了，没地收我了，就是特别敬佩兵士守军，不容易。”
施幺与老汉碰了一杯：“是不容易。到了北边还没有与狄人打起来，就先被戴了通敌的帽子，好不容易打完了，还未论功行赏，将军印又要先撤了，这都什么事儿啊！”
“真撤呀？不是说说的？”老汉瞪大了眼睛。
“难说，”施幺道，“也是为难，顾家守了北境那么多年，不说功劳，苦劳总是有的，可朝廷派守将，不是比苦劳，还要比功绩。
顾家这次死伤太重了，活下来的，年纪最长的也就是顾云宴，离而立之年都还差一截呢！
又不是累了赫赫战功，这么年轻的守将，谁不要琢磨琢磨？
说起来，但凡活下来一个伯父叔父的，也就没那么多事儿了！”
老汉听着很是在理，连连点头：“年纪轻是真吃亏。”
“可不是，”施幺道，“年纪轻轻就能挂帅的，眼下看来只宁小公爷一人，小公爷自身有本事，这几年有些成绩，但最最要紧的是他有个当圣上的舅舅。要不是嫡亲的舅甥两个，谁家少年郎，这个年纪能有这样的机会？”
老汉道：“那顾家姑娘还是圣上的外甥媳妇呢，这沾亲带故的，这个当口就撤顾家的将军印……”
“媳妇儿？”施幺咋舌，“儿媳妇都是外人，何况外甥媳妇，旁的不提，就说那侄媳妇吧。
小王爷要娶符家女，去岁定下来的时候，多少人掉了眼珠子呀，都说符广致与皇家做了亲家，官途上飞黄腾达。
结果呢，三年考绩连着评了优，进京时是永安府知府，出京时还是永安府知府。
再熬三年，说不定小王爷连儿子都抱上了，他老岳丈不晓得能不能再晋品级。”
他们两人虽坐在角落，但说话声音不知不觉间大了些，引得边上几桌都竖起耳朵来听。
有个书生听了七七八八，凑过来道：“小哥的意思是，圣上再喜欢小公爷，也不会拉小公爷岳家一把？”
“朝廷封官，哪里能叫拉扯呢？”施幺叹道，“我的意思是，符知府有考绩有资历，圣上都没有格外提拔，顾家眼下那状况……
功绩都是先祖的，先祖不在了，留下来的几个年纪轻、功绩又不够。
圣上不想收虎符也不行啊！”
老汉摸了摸胡子：“若是再有些大功，倒也能顺势接了将军印，可若是没有，难！”
书生叹息道：“狄人都撤走了，缩回了草原里，想建功也没有办法啊。”
你一言我一语的，其他客人也渐渐参与进来。
一大汉皱着眉头，高声道：“听几位的意思，那顾家不再是北地守将，已经是板上钉钉的事情了？”
施幺抬头道：“我可没有那么说，只是眼下局面对顾家的确不乐观。”
大汉刚要再说，一旁冒出个老秀才，道：“北地就丢在他们顾家手里，那么多百姓受难，他们凭什么再拿将印？
北地失守，是不是他们顾家通敌都没有最终定论呢，要老夫说，十之八九，顾家逃不脱干系！这种卖国的，就该砍头！
你们还想让他们家拿将印，这是等着再破一次城了？”
大堂里有一刻的寂静，而后又闹腾起来。
施幺往楼上雅间看了眼，出声道：“老秀才，前一个在这儿胡言乱语说顾家通敌的家伙是个什么结果，你不会不知道吧？
小王爷听不下去，下来打你一通，你一把老骨头行不行啊？
你自己不想舒坦，你别连累着我们吃不了酒，等一会儿整个大堂桌子歪椅子倒的，你让大伙儿怎么办啊？”
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