“恭喜大人出任河南总督。”岳钟琪向鄂尔泰道喜。
今年算是五十二岁的鄂尔泰听到后报以苦笑，“岳公，河南位于天下之中，若是连河南都大乱，天下定然是乱成一锅粥。你觉得任命河南总督是好事？”
岳钟琪并不觉得这话是什么恶意。现在他与鄂尔泰是一条绳上的蚂蚱，要么歼灭霍崇，两人一同升官封爵。要么被霍崇歼灭，两人一起丧命。
甚至不用被霍崇歼灭，只要再败给霍崇。不死于军前，也会死于国法。
既然鄂尔泰脑子如此清楚，岳钟琪也说了实话，“怡亲王派来的人就要到了。我等该如何讲？”
鄂尔泰神色刚毅，“我世受皇恩，当说实话。走，接人去。”
朝廷那边来的人却是两人的老熟人傅尔丹，傅尔丹乃是雍正的侍卫，极信赖之人。鄂尔泰乃是雍正提拔，对傅尔丹一直熟悉。岳钟琪在济南城外战败之后，又是傅尔丹接掌人马，随即在反攻中又败给了霍崇。
面对如此微妙的缘分，鄂尔泰率先打破尴尬的沉默，“我在云贵改土归流，见识了不少事情。觉得霍崇这坐寇与那些土司竟然大大不同……”
傅尔丹听到这话就来了兴趣，连忙说道：“此次朝廷派我来。出京之前，怡亲王反复交代，知青两位大人说实话。霍崇如此凶恶，非得大伙同心协力不可。”
三位高官都知道不能再任由霍崇做大。尤其是鄂尔泰与岳钟琪都打过许多仗，很清楚霍崇虽然没有四处流窜的原因不是霍崇沐猴而冠，在山东享受这些胜利。从各方来的情报看，霍崇正在一步步吃下山东各地，建立起稳定的政权。
傅尔丹来之前在老十三那边聊了一个多时辰，听两人说的与老十三说的差不多，心中颇为高兴。
岳钟琪与鄂尔泰都认为，当下必须与霍崇死战。但是以二十万人马作战的胜算不大，便是打赢，也只是惨胜。甚至收拾不了残局。若是想赢，起码得三十万人马，若是四十万，大概就有很高的胜算。
傅尔丹摇摇头，“我与霍崇打过，知道此贼凶恶。四十万人的确能大胜。只是调动四十万大军，一年打下来就得一亿两银子。朝廷真的没这么多钱。两位大人，难道不能稳扎稳打么？”
鄂尔泰与岳钟琪对视一眼，岳钟琪低下头，鄂尔泰答道：“用兵飘逸，作战扎实。”说完这八个字，鄂尔泰也闭上嘴一言不发。
傅尔丹用力咬了咬嘴唇，这八字评语是年羹尧死前对霍崇的评价。最初被当成年羹尧死前想通过养寇自重活命的把戏。
然而随着霍崇的崛起，这个评价越来越被认同。雍正在世的时候甚至已经开始后悔杀了年羹尧。
“朝廷已经有了决断。真无法增兵。再说，已经给两位送来了千余门火炮，数万支火枪，难道两位竟然还没信心？”
傅尔丹说的也是实话。这些新的火枪火炮都送到军中，现在二十万清军可谓火器满营。以这等火器，便是打准噶尔都该有胜算。不过鄂尔泰与岳钟琪却感受不到这样的自信。
不过话说到这里，看来也仅止于此。鄂尔泰作为河南总督，此次讨伐军的大帅，他把心一横，“请回去禀报朝廷，我等就与霍崇一个换一个，拼光而已！”
见这两人明白了现状，傅尔丹劝道：“两位大人，霍崇就是贼寇。贼寇不过是凭借一时悍勇。只要遭遇挫折，失了悍勇。这仗就打不下去……”
三月十五日，济南城附近驻扎的三万清军开始拔营起寨，沿着小清河布下营寨。不管是小清河上的槽帮还是沿途路上的店家，都有不少是霍崇这边的人。他们和其他人一样围观热闹，一样的做点可靠的小生意，从中赚点小钱。同时将所有的收集到的情报送到临淄。
送到霍崇这边的不仅仅有北边来的消息，包括西边运河一带，南边的鲁南地区，都有清军开始行动的迹象。大致看起来，清军搞了个貌似五路伐齐的战略。
“放开大路，让他们进来。”大汉兵部参谋长雷虎讲述着司令部的战略计划。
大汉军队原本有两万人，一个营大概五百人，公拥有四十个营。此时扩军到五万，有了八十一个步兵营，共四万步兵。炮兵，工兵，海军，都作为兵部直接指挥的兵种部队。
与会的是二十七位团长，以及各兵种的指挥官。由于兵力扩大，部队组织结构上出现了团级。一个团三个营，再配合一个工兵连，一个炮兵连，一个辎重连。还有直属团部的侦察排。
团长们大多光听到‘放开大路，让他们进来’，就大概明白了是怎么回事。
连这些都听不懂的话，当不上团长。
雷虎继续说道：“柿子捡软的捏，一个一个吃掉。这就是咱们此次战略。”
“报告参谋长！俺有问题！”
“胡团长，你可以提问。”
“参谋长，若是把清军吓跑了怎么办？”六团团长胡悦自信的提问。
“俺觉得清军没这么胆小。若是先打强的，会把弱的吓跑。若是先打弱的，强的只怕不会逃。”
“参谋长。俺审问过不少清军，清军当兵的啥都不知道。上头让他们干啥，他们就干。那帮清军当军官的，也只是听上头的。真的大官，才能做个判断。俺把被抓的大官都给问了个遍，他们说他们都没打仗的时候自己最强，听说其他人打了败仗，就觉得自己没有被歼灭的队伍强。那些队伍被歼灭，他们都觉得咱们要抽出兵力对付他们。就怕了，想跑。”
听胡悦长篇大论的说了这么多，雷虎大大不高兴起来，“胡说，你说的这些和审问的那帮人交上来的报告可不一样。”
“参谋长，俺是最近带着酒去的。那帮人关了这么久，都疲了。只要能舒服点，你问啥，他们就说啥。之前说的那些，是他们不想死，故意的。”
雷虎翻了翻眼，一时想爆发。却不知道是该对胡说爆发，还是该对负责审问情报的人爆发。
结果雷虎还没说出话，负责审问的人已经起身怒道：“你胡说什么？”
不等吵起架，霍崇站起身，“没有调查就没有发言权，大家都别急。再调查审问一次不就知道了。”
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